朱成璧迅疾地掃一眼竹息，硬下心腸：“在京郊建一所長寧觀，讓長寧在其中修行。派人告訴在甘露寺修行的傅宛汀，讓她改去長寧觀隨侍修行。另外，昭示天下，長寧實為太皇宸謹貴太妃侄孫女，冰雪可愛，為先帝喜歡，由於周奕渮膝下淒涼，方交由徐徽音撫育。如今，周奕渮謀反，實屬亂臣賊子，長寧也不該繼續奉認其為養父。便讓她供奉端謹貴太妃為養母，算作先帝義女，終其一生，不得出長寧觀半步，為端謹貴太妃祈福祝禱。”
竹息且驚且疑：“太後娘娘何意？”
朱成璧遽然起身，推開竹息欲來攙扶的手：“你照做便是，禮部不敢違逆哀家的意思。”夜涼似水，十二月的夜風，如一柄泛著冰寒鋒芒的鋼刀厲厲刮過，有徹骨的寒涼。
朱成璧竭力忍住眼角的淚意，一字一頓道：“哀家就是這樣一個絕情的人。外頭再如何風傳哀家巾幗之姿，殺伐果決，手刃了攝政王這樣的謀逆之臣。但是內裏，隻怕很多人都心知肚明，哀家是如何無情無義。”
竹息心裏不忍，低低勸道：“太後娘娘，內裏的悲苦淒涼，旁人怎會明白？”
“我就是要讓他們知道，哀家無情無義，這是我生生世世欠奕渮的，正史關乎國祚，那就讓野史將哀家痛斥到底，讓後人知道，是哀家負了他，一生一世負了他。”朱成璧推開朱漆鎏金殿門，殿外傳來的是紫辰宮盛大的絲竹之聲，然而，傳到這裏，卻若有若無、隱隱若現了。
從今日起，所有的人與事，都不再與我相幹。
朱成璧拾起衣裙，緩緩出了頤寧宮。
通明殿，朱成璧靜靜跪在佛像前，緩緩撚著手中的檀木佛珠，一遍又一遍地念著《往生咒》。檀香嫋嫋，如煙似霧，在通臂巨燭的熒熒燭火中，姿態嫋娜。
除夕夜，紫奧城錦綺相錯、華燈相輝、繡帷相連、笙歌相和，然而，偌大的通明殿中，沉靜若深海，隻有朱成璧一人，似與外頭盛大的景象格格不入。
驀的，似有輕輕的腳步聲響起。
“出去！哀家吩咐了，誰也不能進來。”
半晌，寂寂無聲。
朱成璧心中疑惑，徐徐睜開眼睛，身子猛地一顫，原是奕渮，著一襲月白色長衣，立於自己麵前。
他的笑，依然是那樣溫暖，他的眸光，依舊那樣澈亮，他的語調極清和、極溫柔，低低喚著：“璧兒……”
“奕渮！”朱成璧急急起身，不顧一切地衝上去要抱住他，“你別走！”
然而，她抱到的，隻有一片香霧。
“你走了……”
朱成璧慢慢張開手掌，幾縷淺淺的香霧悠然而升，浮出一個不完整的環，似在嘲笑自己。
朱成璧頹然跪倒在地上，怔怔望向佛祖，橙金色的地磚那樣寒涼，卻涼透不過一顆如被寒冬臘月的冰水浸著的似枯槁似死灰的心。
良久，良久，朱成璧徐徐起身，斂裙穩穩跪下，微微闔目，和緩地吟誦：“南無，阿彌多婆夜，哆他伽多夜……”
餘生，青燈古佛常相伴，不羨鴛鴦不羨仙。
後記：
即種因，則得果，一切命中注定。
昭成太後朱成璧，一生一世，殺伐決斷，言行果決，逆境不折不屈，順境不驕不躁，巾幗不讓須眉，數度力挽狂瀾，然，一撇一捺、一豎一橫皆成朱色。時人敬之、畏之，鮮有人侍之如親如故。
有得必有失，高台獨坐，冷暖自知。
（正文完，歡迎繼續關注番外卷，將講到純元皇後仙逝、朱成璧認清朱宜修的真麵目、萬明昱與朱宜修最後的對決、真寧驚悉朱成璧與奕渮的真相、容妃的落幕等等，合計八章番外，加上上卷八十一章，下卷一百一十一章，共計兩百章整。）