歲幣亦人民膏血，奈何視若糞土？利用唯唯而退。寇準聞這消息，召利用至幄，正色與語道：“敕旨雖許多給歲幣，我意不得過三十萬，你若多許，我當斬汝首級，你休後悔！”
寇準好剛使氣，可見一斑。利用暗暗伸舌，隨答道：“少一些，好一些，利用豈有不知？”
當下辭別寇準，徑往敵營。
契丹政事舍人高正始接著，即向前問道：“和議如何？”
利用道：“歲幣或可酌給，土地萬難如議。”
正始道：“我等引眾前來，無非圖複故地，若止得金帛歸去，如何對付國人？”
利用道：“君為大臣，也應為國家熟計，倘貴國執政，信用君言，恐兵連禍結，也非貴國利益，請君熟思！”
正始無詞可駁，倒也默然。利用入見蕭太後，蕭太後尚堅執前議，利用仍然拒絕，乃留利用暫駐營中，另遣監門衛大將軍姚東之，再持書至宋營，複議和款。
真宗不許，東之乃去。蕭太後始再召利用，磋商和議，兩國境界如舊，宋廷每歲給契丹銀十萬兩，絹二十萬匹。契丹國主，以兄禮事宋帝。議既定，利用返報真宗，真宗很是喜慰。減去七十萬，如何不樂？複遣李繼隆往契丹軍，簽定和約。契丹也遣使丁振，齎繳盟書，再命姚東之來獻禦衣食物。真宗禦行營南樓，賜宴契丹來使，並及從官。至契丹使去，頒詔邊吏，不得出兵邀契丹軍歸路。契丹主遂奉蕭太後，引眾北歸，真宗也自澶州回京，錄契丹盟書，頒告兩河諸州。
轉眼間已是景德二年，正月初旬，因契丹講和，大赦天下，放河北諸州強壯歸農。畢士安請通互市，葺城池，招流亡，廣儲蓄，一麵擇要任將，保薦馬知節守定州，楊延昭守保州，李允則守雄州，孫全照守鎮州，此外尚有數人，名不勝述。自是河北大定，烽燧不驚。
朝議複以南北修和，未免有往來慶吊諸儀，特奏設國信司，歸內侍職掌。外交大事，如何領以奄人？既而遣太子中允孫僅，北往契丹，賀蕭太後生辰，所具國書，自稱南朝，號契丹為北朝。直史館王曾上言：“春秋外夷狄，爵不過子，今隻從他國號，於他無損，於我有名，何必對稱兩朝？”
所言甚當。真宗也以為然。嗣又有人謂：“既稱兄弟，應作兩朝稱呼，庶較示親睦”雲雲，乃仍用原書齎去。真宗實無定見。此後南北通問，概用南北朝相稱，已兆南渡之機。這也不在話下。
且說知天雄軍王欽若，因南北通好，奉詔還京，仍任參知政事。欽若以與準不協，迭請解職，乃命馮拯代任，改授欽若為資政殿學士。未幾，畢士安病歿，惟準獨相。準性剛直，賴士安曲為調停，澶州一役，政策雖多出自準，但也幸有士安襄助，因得成功。真宗謂士安飭躬畏謹，有古人風，因此深信不疑。士安歿後，賜諡文簡，車駕哭臨，輟朝五日。準因士安已歿，一切政令，多半獨斷獨行，每當除拜官吏，輒不循資格，任意選用，僚屬遂有怨言。真宗因他有功，累加優待，就是他語言挺撞，也嚐含忍過去。一日會朝，準奏事侃侃，聲徹大廷，真宗溫顏許可。及準既奏畢，當即趨退，真宗目送準出，注視不已。適王欽若在朝，亟趨前跪奏道：“陛下敬準，是否因準有社稷功？”
真宗點首稱是。欽若又道：“澶州一役，陛下不以為恥，乃反目準為功臣，臣實不解。”
真宗愕然問故？欽若又道：“城下乞盟，《春秋》所恥，澶州親征，陛下為中國天子，反與外夷作城下盟，難道不是可恥麼？”
宋儒專尚《春秋》欽若特舉以為證，果足搖動帝心。真宗不禁變色。欽若見已入彀，索性逼進一層，更申奏道：“臣有一句淺近的譬喻：譬如賭博，輸錢將盡，傾囊為注，這便叫作‘孤注一擲’，陛下乃準的孤注，豈不危甚？幸陛下量大福弘，才得免敗 真宗麵頰發赤道：“朕今知道了。”
著了道兒。欽若乃退。由是真宗待準，禮意日衰，嗣竟罷準為刑部尚書，出知陝州。準亦知為欽若所讒，奈詔命難違，隻好啟程赴陝。適知益州張詠，自成都還京，道過陝州，準出郊迎餞，歡宴竟日。臨行時，準問詠道：“君治蜀有年，政績卓著，準方愧慕得很，敢問何以教準？”
詠徐答道：“這也未免太謙了。但《霍光傳》卻不可不讀。”
準聞言，一時莫明其妙，隻得答了“領教”二字。及詠已辭去，準還署中，取《漢書·霍光傳》隨讀隨思，讀至不學無術一句，不由的自笑道：“張公語我，想便指此語了。”
準並非無術，實是少學。未幾，複徙知天雄軍。契丹使過大名，與準相會，出言訊準道：“相公望重，何故不在中書？”
準答道：“我朝天子，因朝廷無事，特遣我到此，執掌北門管鑰，你何必多疑！”
此語卻是得體。契丹使方才無言，竟赴汴都去了，這且慢表。
且說真宗罷準後，用參政王旦代任。旦，大名人，器量宏遠，有宰相器，當時稱為得人。惟真宗為欽若所惑，尚以澶州修好，引為己辱，平居怏怏不樂。欽若窺伺意旨，特至內廷奏請道：“陛下欲發揚威武，須用兵進取幽、薊，才可得誌。”