說得繼遷滿麵春風,立命起來,給他旁坐,且撫慰了好幾語。巴喇濟稱謝不置。繼遷更令他招徠部落,借厚兵力,巴喇濟欣然領諾,遂往招六穀蕃部,共至西涼,進謁繼遷。繼遷親往校場檢閱,各番兵俱負弩挾矢,魚貫而入,報名應選。繼遷正留心察核,猛聽得弓弦一響,忙睜目四顧,巧巧一箭飛來,不偏不倚,正中左目,不覺大叫一聲道:“快快!拿匪徒!”
你也是個匪徒,為何轉拿別人?左右方上前擁護,不料番兵已各出短刀,一哄上前,來殺繼遷。繼遷部下死命抵拒,已被他殺斃多人,剩了幾個驍悍的弁目,保著繼遷,且戰且逃。番兵奮勇驅殺,幾乎將繼遷擒住。旋經繼遷黨羽,出來相救,做了無數替死鬼,繼遷才得脫身,好容易奔回靈州,左目暴痛,睛珠突出,一時忍耐不住,暈絕數次,後來終無法醫治,嗚呼死了。看官!想這一箭的原因,當亦不必細猜,便可知是巴喇濟所射。巴喇濟與番部密約,發矢為號,一齊動手,也是繼遷該死箭下,雖得幸脫,總歸沒命。子德明嗣,遣使赴告契丹,契丹贈繼遷為尚書令,封德明為西平王。環慶守吏,因德明初立,部落方衰,奏請降旨招降,真宗乃頒詔靈州,令德明自審去就,德明乃遣牙將王侁,奉表歸順,朝議加封德明,獨知鎮戎軍曹瑋,請乘勢滅夏,略雲:叛酋李繼遷,擅河西地二十年,兵不解甲,使中國有西顧之憂,今其子危國弱,不即捕滅,後更強盛,不可製矣。願假臣精兵,出其不意,擒德明送闕下,複河西為郡縣,此其時也。枕戈待命,無任翹企!
這奏章上達宋廷,真宗未以為然。廷臣亦言伐喪非義,不如恩致德明,迂儒之論。乃授德明充定難軍節度使,統轄夏、銀、綏、宥、靜五州。尋聞契丹封德明為西平王,也就封他為西平王。德明再進奉誓表,請藏盟府,且言:“父有遺命,竭誠歸附。”
當由真宗優詔褒嘉,這且待後再表。
惟契丹自莫州敗退,邊境安靜了兩年。接前回。至李繼遷陷清遠軍,宋廷又接邊報,說契丹將乘隙入寇。真宗亟遣王顯為鎮定、高陽關都部署,王超為副,預防契丹。果然契丹兵入寇遂城,被王顯發兵痛擊,斬首二萬級,追逐出境。又二年,鹹平六年。契丹複遣耶律奴瓜等,奴瓜一譯諾郭。寇望都,高陽關副都部署王繼忠,約同王超、桑讚等軍,至康村拒戰。繼忠列陣東偏,超讚列陣西偏,彼此嚴裝以待。俄見契丹兵長驅而來,勢甚銳悍,繼忠適當敵衝,怒馬直出,率麾下力戰,超與讚偏按兵不動,遙見敵騎麕集,將向西來,他兩人竟相顧愕眙,遽令退師,剩下王繼忠一支人馬,怎能支撐到底?不得已且戰且行,敵騎迭次趕上,繼忠迭次戰脫,及退至白城,天色昏晚,道路崎嶇,追兵反且大集,四下裏喊聲震地,搖動山嶽。繼忠仰天歎道:“我與王超、桑讚,合兵到此,滿望殺敵報功,哪知他兩軍不戰而去,單剩我孤軍抵敵,為虜所乘,真正可恨!”
後來甘心降虜,全是超、讚兩人激成。說至此,見追騎愈逼愈緊,他令殘卒先行,自率親兵斷後。霎時間敵兵已至,把他圍繞數重,他死戰不退,看看手下將盡,正思自刎全節,奈馬中流矢,竟至仆地,繼忠隨馬墜下,被敵兵活捉而去,解至炭山,見契丹主隆緒,勸令降順。繼忠初不肯從。蕭太後聞他驍勇,飭令軟禁,複遣辯士誘導再三,繼忠竟變誌降虜,改姓名為耶律顯忠,受官戶部使。宋廷還道他戰歿,優詔贈官,其實他為虜廷顯宦了。暗寓貶意。
鹹平六年殘臘,下詔改元,越年元旦,稱為景德元年。朝賀禮畢,京師即聞地震,越日又震,過了十餘日,又複大震,免不得有蠲租緩逋,勉圖修省等具文。春季尚幸無事,至春夏交界,皇太後李氏崩,又有一番忙碌。喪葬已了,尊諡明德。到了新秋,首相李沆病逝,沆字太初,洺州人,太宗嚐稱他風度端凝,不愧正士,因擢為參政。真宗初進任右相,居位慎密,遇事敢言。及歿,真宗親臨吊奠,痛哭移時,顧語左右道:“沆忠良純厚,始終如一,怎料他不享遐壽呢?”
回朝後,追贈太尉中書令,予諡文靖,不沒良相。進畢士安、寇準同平章事。
相位甫定,忽由邊吏連遞警報,仿佛與雪片相似,大致是說契丹主隆緒,與母蕭氏,率眾二十萬,前來入寇了。真宗忙召問群臣,寇準獨主戰,畢士安讚成寇議,參政以下王欽若等,或主守,或主和,紛紛不決。嗣聞契丹攻威虜、順安各軍,均已敗去,轉攻北平砦、保州,亦不得誌,真宗稍稍放心。續接定州捷報,王超在唐河擊退虜兵,岢嵐軍捷報,高繼勳力戰卻敵,瀛州捷報,李延渥接仗獲勝。寇準入奏道:“虜兵東侵西擾,無非是恐嚇我朝,我豈受他恐嚇麼?請速練師命將,扼守要害,與他決一雌雄!”
真宗口雖答應,心中尚是遲疑。及準退後,又接莫州都部署石普奏章,報稱契丹遣使議和等情,又附故將王繼忠密表,內言:“臣孤軍失援,致為所虜,徒死無益,勉強偷生,今特勸契丹議和修好,各息兵爭,聊報皇恩,為此遣使李興,齎表莫州,乞代上奏”雲雲。真宗閱奏,召問畢士安。士安道:“這也是羈縻之策,不妨準他議和。”