一千多年前曾有一個大夏王朝，是曆史上最為強大的王朝之一。這個王朝的國力之鼎盛，已經到了萬邦來朝的地步，不論是現在的王朝製度也好，還是詩詞歌賦也罷都是從大夏王朝承襲下來。而大夏王朝開創的科舉製度更是一項開創性的舉措，使得寒門終可以出貴子，所以讀書人成為了社會最為推崇之人。這個製度影響後世千百年，直到如今的登陽，隻是如今科舉製度在後世千百年的完善和查漏補缺中，已經更為的成熟。
大夏王朝不僅國家繁榮鼎盛，江湖也是異彩紛呈，才子佳人成雙對，俠客紅顏浪跡天涯似乎成為了當年繁榮時代的一種追求，而成為那舉世無雙的劍客也是讓那些年輕人心神往之，據傳卻也是有那天下劍客，一劍西來，劍光遠去千萬裏。
所以就有數之不盡的江湖故事至今依然被人津津樂道。而有這樣一個關於讀書人和和劍的故事。
江湖上有一把不世之劍，名字叫沐雨，“得沐雨劍者可找一個叫做紅塵一笑的殺手了卻三個願望“。這傳聞不知道從何時何地開始流傳的。但是每年為了爭奪這沐雨劍的江湖廟堂之人數不勝數。他們從未見過那紅塵一笑，但是卻對此深信不疑，隻因為那紅塵一笑是那天下劍榜之榜首，也是天下殺手榜的榜首之人。
紅塵一笑，天下第一殺手，世人都隻聞其名，卻未見其人，隻因為見過那紅塵一笑真容的人都已經死了。據說，紅塵一笑平時臉上戴著麵具，隻有在他的劍刺穿別人心髒的那一瞬間他才會摘下麵具，以真容示人。
揚州府最近忙的得很，據說是因為揚州府的大小姐要出嫁。揚州本是富饒之地，這些年又是墨客才子輩出，加上那才子佳人出揚州的禦言，讓本就名滿天下的揚州更是錦上添花，所以就又有了那：“男兒此生到揚州，誌未籌，盡煙柳的說法”。這本是哪京都第一等清廉官員曹清平批評那揚州煙花醉月之地埋沒士人的說法。但是不知怎麼的，這詞卻也在那揚州流傳開來，而且更有諸多文人士子用以此詞來和著酒澆愁。
譬如此時，那琉璃閣就有這麼一位翩翩公子。他一邊喝著酒，一邊念叨著”誌未籌，盡煙柳“，時不時還擺擺頭，時不時又狂笑不止。見此情景，一個琉璃閣的一個小丫鬟對旁邊的小姐說道：“那蘇三蘇公子今兒怕是真的醉了”。小姐微微一笑的答道到：“揚州府大小姐，胭脂榜第一人明日大婚，今日醉的怕不隻是隻有這位蘇三蘇公子一人了”。
揚州府內，一位傾國傾城的紅衣女子正在那觀景台上彈一曲《離殤》。琴聲悲昂激且，滿含說不盡的離別與憂愁。世人不知那佳人苦，更不懂那美人哭，在這本該花好月圓的大喜即將來臨之時，本是是那喜氣歡快之日，可這天下第一的大美人兒卻黛眉緊鎖。不知為何？不知為何？不知為何也！。