如瀾後來又出了幾次貝子府，都是弘暟要出去玩，吵著完顏汐若讓如瀾跟他出去。完顏汐若見他和如瀾親近，再一個是怕弘暟身邊的小廝不懂事看不住他，便允了。奇怪的是每次他們出去都會遇見十七阿哥，如瀾隻道是碰巧，見到就行禮請安也沒往別處想。弘暟自那次在客如雲酒樓聽了胤禮說的奇巧事，一見麵就纏著人家講故事。講故事不可能當街講，勢必找個地方坐下來，於是，胤禮又帶著她們上茶樓，有時竟還去逛戲園子。
如瀾和他們在一起時很安靜，隻是靜靜地聽著胤禮說話，聽到有趣時她也會抿嘴一笑。胤禮講故事時總是神采飛揚，妙語連珠，弘暟往往聽得入神，歪著腦袋，微張著嘴，烏溜溜的眼珠子目不轉睛地盯著胤禮。如瀾這時總會禁不住想到他的阿瑪十四爺，十四爺處理軍務時，臉上的神情可是千變萬化的，那像他那樣愣愣盯著人看呢。
想到胤禎，如瀾又憶起她在西北行轅的生活，十四爺一會兒冷漠，一會兒霸道，一會兒又溫柔，令人猜不透他是心思。這個十七爺更奇怪，臉上的神情永遠是淡淡的，如瀾每次回頭都能看到他淡淡的笑容，若有所思的眼神，更令人猜不透。難道皇子都是這樣麼，把所有的喜怒哀樂都深深地埋在心底，他們不累嗎？
十七爺看她的眼神有些怪怪的，他總是溫和地笑著，然後目不轉睛地看著如瀾，把如瀾看得麵紅耳赤，如瀾甚至覺得十七爺眼裏像藏著火焰，能隨著他的目光熱熱地烙在她身上，所以每次視線與他相撞如瀾馬上別開眼，否則，她會全身不自在。不管如瀾怎樣躲避，胤禮依然笑嗬嗬。
“瀾兒，試一下這金桂卷”
“瀾兒，這是核桃酥，招牌點心，來了一定要嚐嚐。”
“瀾兒，你愛吃什麼就點吧！”
無微不至的體貼關懷，令她受寵若驚，十七爺為何會對她那麼好？好得連弘暟都吃味了，總說十七爺不是請他上茶樓，而是請如瀾；說十七爺的故事不是講給他聽，是給如瀾聽，說他不過是沾了如瀾的光而已。每每這個時候如瀾就會滿臉通紅垂頭不語，而十七爺則是嗬嗬直樂，不惱也不怒。
轉眼間，又到了西風緊，北雁南飛的季節。以前在鄉下，如瀾是最最喜歡秋天的，那田野裏金燦燦的一片都是壓低了頭的成熟麥子，隻要一看到那片金黃就曉得秋天來了。可這京城裏哪來的麥子，不是高牆就是樓台，能分辨秋天也就是那一地枯黃的落葉。她記得高天賜教給她的詩裏有那樣的一句“秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜。”，好像就是寫秋天的蒼涼。
如瀾一點都不喜歡京城的秋天，整日下著綿綿細雨，那風也是如此冷硬，不如春的柔和，不如夏的狂放，也不如冬的凜冽。院子裏的落葉怎麼掃也掃不完，隻要一陣風來，就如那蝴蝶一般漫天飛舞，旋轉，飄落墜地，滾入院子的每個角落，使惜晴院平添了幾許蕭索。
看著滿地的落葉，如瀾才想起這已經是秋天了。秋天了，西北那邊一定已經冷了吧，他還好嗎？如瀾記得和十四爺認識就是這個時節，一場暴雨，十四爺如戰神從天而降，一鞭子把輕薄她的歹人卷上半空；山神廟中十四爺對她說的第一句話竟然是：“我府裏的奴才夠多了，不需要你來伺候。”她還記得那個午後，在西北大營，獵獵西風中，十四爺身著鮮明鎧甲威風凜凜地騎在馬上，身後的紫紅披風在西風中猛烈飄晃，舞動！
秋天來了，該結果的已經結果，沒有結果的受那冷硬的秋風蹂躪，隻能惆悵落地，愀然歸去。就如那滿院的落葉，曾經蔥蔥鬱鬱，一經秋風那無情的手，便隻有歸於黃土的結局。不甘，怨恨，卻又無可奈何。