等下了高階，引路的麽麽便笑著停了下來，笑得見牙不見眼，轉身看著她們，“諸位小姐們，請過來領走你們的名牌，有記號的趕緊讓丫頭們去報喜吧！”
四個走在前麵的姑娘先拿了名牌，滿臉歡喜頓成空，有一個還嚶嚶哭泣出聲，悲戚之狀猶如要守半生活寡一般。
麽麽懶得理會她們，直接繞過幾人，朝後麵的杜若和靖怡走去。
“喬小姐恭喜恭喜啊！”她笑得牙花子都要露出來了。
杜若和靖怡分別拿了自己的名牌，果然有個大大的紅色圓圈在上麵。
靖怡朝那麽麽點頭笑了下，對方放下托盤收在身前，笑眯眯瞧著她就像瞧不夠一般。倏爾，這麽麽忽然揚手往自己嘴上招呼了兩下，“瞧我這不中用的嘴，應該是恭喜娘娘了！”
“麽麽客氣了。”靖怡淡淡一笑，頷首謝過。
澤蘭和香菱湊過來，後者歡喜得拉住澤蘭跳上跳下，“兩位小姐都被選中，真是太好了，走走走，咱們趕緊去給外麵候著的人報喜吧！”
她說完拉著澤蘭就往前衝，澤蘭急急拽住她，“你去報喜，我在這邊伺候著兩位小姐，兩個人都去也不如一個人快。”
“對對對！”香菱說完便飛奔著走了。
靖怡在後麵瞧著，微笑著搖搖頭，跟杜若抱怨道：“這香菱，若是能有澤蘭一般沉穩就好了。”
杜若正端詳著手中的名牌，聞言抬頭笑道：“她是跟著我吃了太多苦才會這般，我到希望她能像香菱那樣無憂無慮呢。”
“我可從不覺得跟在小姐身邊吃苦。”澤蘭嘟囔一句。
“喲。”杜若挑眉，心道，就喜歡她這個傲嬌的啥樣哇。
靖怡掩麵一笑，“好啦，咱們也去那邊的殿裏等著吧。”
兩人抬腳才走了幾步，忽然聽見了笛子聲，轉頭見是剛才一組中落選的姑娘正在吹陶笛。
曲聲清婉靈動玩婉轉，隻可惜才開了頭，便被麽麽打斷了。
“這位小姐，您還是回吧，若是驚動了龍顏，您怕是擔待不起。”
那小姐將陶笛放下懇求道：“麽麽，求您發發慈悲，讓我把這曲子吹完吧，若是我吹完還是不能讓皇上動心，我便死心。”
麽麽十分為難，“這位小姐啊，不是麽麽我鐵石心腸，老奴在這宮中三十多載，每次選妃都有您這種不甘之人，可不甘又有什麼用呢？隻道是跟聖上無緣罷了。”
她話沒說完就聽著那邊另一個麽麽在朝她打手勢，隻道眼前這位一時半會兒勸不動，隻得提點了一下她身邊的小丫頭，“快別讓你們主子吹了，等會皇上煩了，事兒可就大了。”說完便急急走了。
小姐皺起眉頭，原本苦大仇深的臉上又添了幾分怨念。
好端端一個鴨蛋臉烏雲珠的貌美姑娘，愣是被落選這事兒逼成了一張苦瓜臉，看著自家丫頭，堪堪要哭出來，“我今天若是不被選中，怕是……”
她聲音有些哽咽，話說不出口，深吸口氣，孤注一擲般再次端起陶笛。
據說皇上好音律，吹得一手好笛，父親覺得笛子太過平常，所以自幼便讓她修習陶笛，等得就是這一天，怎麼能什麼都不做就走呢？
婉轉的笛聲再度響起，音律湍急，雖然隻有一點點，但其中的淩亂之意還是頗為明顯，似乎是想讓裏麵那位也聽見她焦灼的心情。
杜若微笑，停下了腳步。
看熱鬧什麼的，當然不能錯過。
靖怡拽了拽她，“還是進去吧，怕是要出亂子。”
“有亂子就有熱鬧，姐姐先去，我在這看高興了，便去找你。”她說著便轉了身，一門心思的聽起曲兒。
她什麼樂器都不會，但因為要練舞，倒是磨出了一雙好耳朵，這位姑娘的曲子自然是好聽的，隻是未免太過急功近利了，想必裏麵那位也能聽得明白。
麵對一個這麼想嫁給自己的人，若是拒絕，未免太不懂憐香惜玉吧？
她想著東方朔那個翩翩公子的模樣，總覺得他會忽然出來拉住這位姑娘的手才對。
沒一會兒，裏麵果然有人出來了，不過出來的不是東方朔，而是福公公。
“大膽刁民，竟然在此處喧嘩搗亂，來人啊，將她給我拖出去杖刑伺候！”福公公陰柔尖銳的嗓音蓋過了曲子，氣急敗壞的下了指令，一揮拂塵，便有人從旁邊竄了出來。
杖刑。
杜若想到這兩個字背後的滋味，不由皺起眉頭。