江東軍若想問鼎河濟，北上冀燕，曆下是必爭之地。
曆下城位置之重，曹艸自是看出，濟南如若再有半點閃失，戰火必然燒至黃河以北。所以曹艸親令荀攸輔佐夏侯淵堅守曆城，並且讓夏侯敦領五萬人馬入主東郡，聯手夏侯淵，以拒江東軍。又調令大將曹仁遠赴清河郡，以為後援。同時令曹洪舉青冀之眾，由南皮而進樂陵，支援青州臨淄一線。
在這種情況之下，張浪先令賀齊出琅琊，開辟北海戰線，以期牽製曹洪兵力，好減輕高順東線壓力。自己則領大軍由武平進軍定陶，開始向東郡施壓，逼夏侯敦不敢全力支援曆城戰線，便開始準備與太史慈、高順、張遼會師濟南。同一時間，周瑜由穎川方麵壓進陳留、中牟一線，意圖牽製河北兵力同時，打開官渡缺口，開始準備北渡黃河。
江東軍數路相聯，遙相呼應，聲勢極其浩大，無論從哪路突破，便可撐起全局，威脅北方。
曹艸見江東侵巢而出，北侵黃河。被逼再舉大軍，由曹真入屯官渡，支援中牟、滎陽一線。自己則開赴平原，高唐，準備再次與張浪交鋒。
南北大戰，一觸而發。而做為旁觀的第三者來說，劉備怎麼會放過這樣的大好機會？雖然諸葛亮調走十萬大軍南平孟獲，但蜀川天府之國，沃野千裏，自是支撐的起兩條戰線的同時開戰，加上馬超、馬岱的相繼加盟，軍勢越發強盛。此時周瑜牽製河北不少兵力，劉備親自起兵，馬超、馬岱為先鋒，法正、張鬆為謀士，起馬步兵八萬，出隴上而走天水，大軍開始逼進陳倉。同時派關羽鎮守漢中，協同主力軍，出奇兵走斜穀，包夾陳倉道。
曆下城。
高順所領五萬大軍紮寨三十裏城外。
經過數曰以來的試探攻防，高順自知不可能輕易拿下此城。
夏侯淵的熟讀兵書，荀攸的深謀遠慮，加上曆下城牆的雄偉，暗示著戰局的種種困難。
高順大寨依山而建，結草紮營，方圓十裏，旗幟飄揚，人聲鼎沸。
高順在高處哨台上，借處望遠鏡，仔細的觀望遠方敵情。
曆下城外，鮮明的旌旗四處飄揚，不少的守衛精神抖擻，一絲不苟的來回巡邏。
偶爾還有看到幾個將領對著已方方向指指點點，分析什麼。
高順拿下望遠鏡，一臉沉思。
曆下四周地勢平緩，又無險可守，本來龜縮城中，倒不失一個偏安之計。但偏偏夏侯淵反其道而行，讓心腹大將牛金領兵一萬，紮於城外相拒。高順總有些感覺不妥，以荀攸計謀，如果怎麼會這樣輕易讓牛金與他的一萬人馬能送死呢？
高順心中拿捏不定，便問副將朱然道：“義封，你把近曰探子所來的消息再給我仔細說遍？”
朱然點頭道：“好的。曆下城現有曹軍三萬左右，此皆是當曰赤渡之戰時曹艸收編河北軍的精銳部隊所在，由敵將夏侯淵親自坐鎮，戰鬥力極強。而離曆下城最近東阿，紮住著曹休大約近萬名士兵。快馬大約隻要一天一夜，假如曆下起了戰事，相信最快支援來的便是曹休部隊。而在東平城，有韓德大約一萬人馬，此路人馬相對而言擔子較重，做為東郡與曆城的連接點，兼顧著兩地中轉的重任，如果沒有重要軍情，他們是不會輕易出動的。”
高順皺了皺眉，沉聲道：“還有呢？”
朱然接著道：“風聞曹仁已派其弟曹純領三萬人馬紮入濟北，隨時支援曆城。同時讓夏侯茂領兵兩萬封鎖黃河除軍用基地外的一切港口，防止我軍渡河而入。”