拿破侖在上倫之戰中發表現出色，功勳卓著，博得將上們的交口稱譽。圍城軍總司令社高米埃將軍在給巴黎的報告中寫定：“請你們獎勵並提拔這個年輕人，因為如果不國謝他，他也會靠自己出人頭地的。”參加土倫之戰羅伯斯比爾的弟弟，也向他的哥哥報告說：“如果你需要一個進行巷戰的、具有用鐵意誌的人，一個年輕人，一個新人，那麼，非拿破侖不可！”1794年1月14日，共和國救國委員會破格提拔拿破侖為少將旅長。
不過，登上權力頂峰的道路依然是曲折坎坷的。隨著國內外形勢的逐步好轉，大資產階級再也不願忍受雅各賓派的激進措施，於1794年7月27日發動“熱且政變”，羅伯斯比爾等革命領導人被送上了斷頭台。兩星期後，拿破侖也很鋁人獄，被關了十天。但由於在他的檔案裏還沒有發現什麼致命的材料，所以總算被釋放了。當然，這個可疑的年輕人並沒有得到新政權的信任，上司對他的評價是：“精通炮兵業務，但野心太大，慣於耍弄權謀”。拿破侖困頓在巴黎，形容枯槁，衣冠不整，度過了17po年艱難的冬天，又度過了1795年更為艱難的春天。
這時的巴黎，正陷於一片瘋狂和墮落。熱月黨人代表在革命時期靠軍需、土地和糧食投機大發橫財的暴發戶的利益。他們一上台就取消了最高限價法令和反投機法令，物價隨之暴漲，老百姓每天隻能配給半斤（後來又減為二兩）麵包。城郊工人區的母親們饑寒交迫，往往把自己的孩子活活勒死，然後自盡。“金色青年”手執大頭杖橫行無忌，毆打貧民，搗毀革命紀念物。官員們貪汙中飽，監守自盜，賄賂公行；暴發戶們狂飲流往，炫財鬥富；傷風敗俗的歌舞、駭人聽聞的淫亂，層出不窮。
這時，拿破侖在想些什麼呢？熱月政變是法國大革命史上一次決定性的轉折，也對拿破侖的思想產生了深遠的影響。他目睹政治壓台上的風雲變幻以及革命高價過後的種種醜惡，青少年時期所具有的一點接近雅各賓主義的革命理想，徹底幻滅了。從那段時間以後，在他的書信中再也找不到有任何微弱的信念。他變得更加深沉，更加精明。他渴望權力和榮譽，但還必須等待時機。
這一次，他沒有需要等待多久。1795年10月，巴黎形勢愈一益凶險。當時，國民公會掌握的武裝還不到六千人，而王黨控製的叛亂分子卻近三萬人。為了應付迫在眉睫的反革命暴動，國民公會委任熱月黨首領巴拉斯為巴黎城防司令，並不拘一格，起用“精通炮兵業務”的拿破侖為巴拉斯的助手。在巴黎窮途潦倒了近一年的拿破侖，欣然抓住這個天賜良機，向巴拉斯表示：廠隻有等大功告成，我才會放刀人鞘可
拿破侖相信朋友的話沒錯，他滿腔的淩雲壯誌正需要去發展，自己挖空心思，苦心鑽營沒有結果的結果來臨了。他焉能不高興，心中竊喜之餘，仍冷靜的思考了一番。應道：“願聽先生所安排。”
巴拉斯憂患地道：我們兵少將寡，處於劣勢，將軍是否考慮到了。
拿破侖笑了，眼中閃出精華：
“我是炮兵出身，隻要先生同意，炮能解決一切問題。”
‘可是我們隻有4磅小炮，野戰炮團在城西北的營地。”
“可我們有2萬多發炮彈。”
巴拉斯被拿破侖的必勝信念所動，應允了。
拿破侖走界上任後，首先派輔助他的騎兵隊長纓拉到巴黎城西北的薩布勞地拉來四門大炮，又從幾爾賽調騎兵，布置好兵力，把巴黎的保衛工作做的滴水不漏。
一七九五年十月五日，這天的巴黎出奇得冷，陰沉的天空滿布烏雲，居民們在這一天都靜坐在家中沒有出門。但拿破侖卻聽到密報得知，保王黨徒今天將進攻巴黎，顛覆政權。
拿破侖站在微微細雨中，身被雨衣，神色嚴峻。他在交通要口布下了重兵，把大炮支在路中，準備決鬥。
當下午五時，保工黨徒大舉進攻時，拿破侖舉劍向下一揮，”四十門大炮同時開火。一時間，巴黎上空濃煙滾滾，叫聲、喊聲不絕，保工黨徒們沒有想到熱月黨政權會有這麼一招。
戰鬥開始前，保王黨叛軍仗著人多，武器精良，所以必勝的想法非常明確。
當他們控製了巴黎不少街道，高喊著：“打倒共和”、“絞死國民公會”的口號，伴著震耳的樂曲，準備占領國民公會時，不想拿破侖的大炮傾天而墜，不少叛軍直到進人地府都不相信國民公會競想用大炮還擊。僅隻花了一個小時，保工黨徒們在拿破侖的指揮刀下，魂飛魄散，血肉橫飛，早已驚嚇得狼狽逃竄。
這個謀劃了很久的顛覆陰謀，頃刻間被拿破侖一揮而就地宣告失敗了。
一時間裏，拿破侖成了巴黎人心目中的英雄。不管是軍界，還是在社會的每個階層，他成了軍事奇才的化身，成剛毅、果敢與偉大的同名詞。國民公會也認為是他的英明挽救了共和國。巴黎人崇敬地稱他為“葡月將軍。”
這次勝利，對於國民公會來說，是至關重要；也是功德無量的。對於拿破侖來講，這次戰鬥遠沒有指揮土倫之戰那麼壯觀，那麼能發揮才能到淋漓盡致。但這次戰鬥的勝利帶給巴黎的影響遠不是土倫之戰所能比擬的。
盡管拿破侖感到自己並沒有使出全身解數，但這足以折服所有為巴黎前途擔憂的人們了，在他們眼中拿破侖是救世主，他們有人寫道：
“從一開始，波拿巴的活動就是驚人的；他似乎到處出現，他所下的命令，幹脆利落，清楚而又及時，使人們為之讚歎。他生龍活虎地進行整頓，使得人人驚異，由此而佩服他，使他充滿信心，進而又轉化為進攻的強大力量。”
這次戰鬥，給拿破侖的一生也帶來了無比的惠利。
國民公民一致通過，任命拿破侖擔任法國內防軍司令．兼巴黎衛戍副司令，晉升為少將。
國民公民建立義和政府。設了元老院、五百人院和督政府。至此，拿破侖挺起了胸膛。
3.象征服女人一樣征服意大利
拿破侖任意大利方麵軍總司令之職，在一般人是難以理解的選擇，而在拿破侖自己本身來說是合乎邏輯的結果，這也是法國各種力量交互作用的一個產物。
對事業近乎酷愛的拿破侖，同樣不能忘記自己的愛妻約瑟芬。他們婚後的第三日早晨，在副官接拿破侖出征時，拿破侖緊緊摟著他的嬌美的妻子，哺哺囑咐道：
“親愛的，我就要到意大利去打仗了，你在家一定要等我回來，給我寫信。”
“好的，親愛的，你放心地去吧。”約瑟芬嬌聲笑應。
拿破侖親吻著妻子頰，依依惜別了愛妻。
拿破侖沒有忘記自己除了是約瑟芬的丈夫外，更是一位勇猛無比的將軍。他率領部隊經過長途跋涉，到達尼斯意大利軍團司令部後，他清楚地看到了他麵臨的內外雙方困難。
首先是自己方麵軍隊的情況很壞，戰鬥尚未開始，而士兵們卻都似病人般地疲憊衰弱，長時間的斷油斷肉和糧食不能充足供給，使士兵們一臉青黃；軍資饋乏，許多士兵衣不蔽體，不擋寒暑；紀律鬆懈，自由散漫，酗酒鬧事天天發生。軍官們很看不起這位貌不驚人的新任司令官，加上拿破侖的年青閱淺，更使上層軍官不服氣。
而敵方則是有備無患。占盡天時地利之優勢。敵方首先在地理位置上占有優勢。如皮埃蒙特，它與法國毗鄰，三麵被阿爾卑斯山相圍，常年冰雪覆蓋，且警方為了防止法國人的人侵，在境內修築了大量的戰壕、碉堡、工事。其次在後方瓦給上，糧食充盈，官兵溫飽不成問題，而且貯備了大量的武器彈藥。再有就是敵方兵力較法方多。
拿破侖檢閱了自己的部隊，分析了敵方的情況，同時，看到了軍隊裏的弱點，開始整頓軍風軍紀，當然，首先還應該從軍官做起。
一天晚上，拿破侖站在皮埃蒙特地區地形圖前，正在與馬塞納、奧熱羅、拉哈普等幾位將軍討論作戰方案，拿破侖道：
“我們現在僅有的不到四萬的軍力布署不當，而且分散太廣，如果南麵受到英國艦隊的襲擊，或北麵道及奧地利和撒了人的攻擊，後果將不堪設想。所以，我們目前不能再有遲疑，必須趁敵方還在沒有想到我們發動進攻的時刻，由北進人意大利。”
將軍們對拿破侖的話完全讚同，但對這位年輕而又初出茅廬的不可置疑的語氣很反感。認為這個首席長官隻會誇誇奇談，沒多大的道力。特別是憨直可掬的奧熱羅將軍，他站起自己魁梧的身子，很是有點瞧不起的問了一個問題：“波拿巴將軍，您是否身體不舒服，很脆弱？怎麼在房間裏也不脫掉帽子？”
拿破侖正在研究戰役情況，他想不到奧熱羅竟會提這個無關問題。又見奧熱羅臉上掛著調侃的笑意，猛然想起自己矮小的身材，他立時漲紅了臉，大步的到奧熱羅麵前。
這時，有一個中尉進門報告，原來，這位中尉手下的幾位士兵，在毫無防備時，被另一部分士兵哄搶走了不少錢物，而且被毆打不輕，中尉及時止住自己手下人的伺機報仇行為，來向司令官討公道。
拿破侖聽完彙報，聯想到土兵們平時遊匪習慣，又看了看那抹仍在奧熱羅臉上的譏笑，他意識到這是一個機會。