袁宣峻一步一步走向她，容顏熟悉身姿卻陌生。這再不是當年明豔動人，爛漫真的妻子了。而是一個日益衰微的帝國的繼承人，一個從來看不透的女人，便是遠遠的都能感覺到她身上的皇者風範。同床共枕數年，從不曾發現她竟然有這樣的氣質。
端曌抬眼見他，眼中泛紅，擱下手裏的兵法強擠一個笑容道：“宣哥，許久不見可還安好。”
袁宣峻將她的神色收在眼裏，蹙眉低頭苦笑道：“就那樣吧，談不上好與不好。倒是你與舊時不同了。”
兩人相視，諸人暗自退下。
半晌，袁宣峻才複問道：“阿曌，多年不見，我看起來是不是老了？”
端曌心底再翻不起任何情緒，深怕好容易壓製下的感情再起波瀾。她冷聲回答，心底仿佛壓著一枚極酸的橄欖，倒了牙酸了心：“不會。宣哥一如以前，並無變化。倒是我，年華不再，眼角已然是細紋密布。”
片刻的沉默仿佛堵塞了血管的柳絮，壓抑的人不出話。
她盯著那眼前的燈火，恢複了往日那種高高在上的威嚴，可是任憑那氣場如何壓迫，到底是存著溫柔的，她一字一句字字往他心底最弱的地方刺激下去，緩緩問道：“堇月，那孩子可還好？聽你娶了薩仁，在江湖上甚有威名。”
往事浮現於眼前，當日正是去解救大秦舊君及其皇後薩仁，才耽擱數月未能趕回離恨，也正是這時，眼前的人挑動北越草原諸部落的紛爭，禍水東引，尋得一個還朝的機會。
至此，下終究不太平。薩仁乃北越皇族，嫁與南部強秦的皇帝，雖無感情卻以一己之身維持兩國平衡。屆時長子傷，幼女亡，薩仁竟然傾盡部落的力量還擊，卻慘敗而歸。彼時草原不安穩，餘下幾千人流離失所。救下薩仁後的幾年，端曌再不歸去。他也就擔起了照顧孤兒的責任。
有名無實罷了，而今她這般提起，可見對許多事頗為上心。可是離恨遠藏與大漠，便是江湖中人也難知一二，沒曾想她竟然這般了如指掌。
又提起二人流離失所受盡苦難的女兒，二人這般才有些心痛的共鳴，骨肉血親，血脈相連，若不是為人父母的失職，又怎會令這女兒流離失所，險些喪生狗腹。
袁宣峻終究是麵帶悲戚，強撐住道：“外傷容易愈合，如今也無大礙，就是還是不願意話，除了日常搭理一下巽恬，其它時間都瑟縮在石室裏。”
端曌眉頭緊蹙，心痛問道：“你們可曾相認？”
袁宣峻苦笑道：“為人父親，令她這般受苦，實在無顏與她相認。如今隻盼著她在大漠安生一輩子，再不受苦。”
端曌緊握著手裏的玉佩，手上已然勒出了紅痕，心裏原是極酸，現在卻苦到極點：“能助她恢複的密藥，我已經提前讓人送去。她骨子裏流著南榮家的血，必定不是弱者。宣哥，我用密藥交換你來助我，的確很不道義。若你不願，大可離去，也算是看在女兒的份上，不強迫你。”