再說那景仁宮門口，顏、安二人已然得了答複，兩人施禮答謝，邁步入內，其餘幾個新晉之女也就在前後腳的功夫到了，嬪妃亦是陸陸續續，新人齊跪：“給皇後娘娘和諸位姐姐請安，願長樂無極，永沐福澤！”皇後中人之姿，早早候於殿內主位上，此刻方發話：“都免禮罷。”
幾人起身，陸續落座。沒過幾刻，那邊一宮裝女子已然開言，媚聲：“本嬪瞧著妹妹們各個國色天香的，倒顯得本嬪人老珠黃了！”語未落，軟帕掩嘴自顧自的笑著。此番話語當真叫人聽著好生尷尬，此人當然是芷嬪了，此女之姿在後宮可謂少人能及，卻如此“妄自菲薄”，實則就是給新人的下馬威了。芷嬪抬眸瞧那木貴妃，煙姬亦不阻止，捧杯輕抿新茶。
一青衣女子坐不住了，起身福了福，遂開口言：“娘娘說笑了，妹妹們再貌美又怎及得上芷嬪娘娘傾國傾城？娘娘之美名早在宮外傳開了，家父還提點嬪妾定要拜會呢！”此言出，在座有識之士皆暗暗皺眉，此話雖是奉承言語，卻顯而易見的過了火候。芷嬪聽其稱讚，嘴角揚出很好看的弧度，卻是神色冷冷，繼而續言：“喲，妹妹嘴好甜，隻是稱讚本嬪便用上傾國傾城之詞，那該如何誇讚皇後娘娘呢？”木貴妃仍不慌不忙，要瞧那新人如何作答。
那青衣女子果真繡花草包，聽聞此言頓時回了臉色，跪在地上，默默不敢作聲，木貴妃眼角劃過一縷不屑，遂開言：“來人，此女以下犯上，不敬皇後，賜一丈紅罷！”侍衛拖下了那女子，尖利求饒聲回旋耳畔，如畫斂意相視，均心下戰戰。至始至終皇後未曾發話，隻斂意注意其嘴角勾了勾，似乎眼眸中一絲得意的神色，斂意心下一奇，隨即覺得自己花了眼，不再去想。
“好了，那位妹妹不知好歹便算了，其餘人等務必用心學習宮規，不可重蹈覆轍。今日便散了吧。”皇後慵懶於椅上，語調平平，似是述說著一件別人家的小事。
如畫斂意和餘人施禮齊聲：“謝娘娘，嬪妾告退”，幾人出了宮中。
回宮的一路上，二人默默不語，今日之事實非意料之中，宮中人人之狠辣怪異之至，這朱紅色宮殿之主人有是怎樣呢，而她們會落得和那青衣女子一般下場嗎？沒有答案。