“人類總能在絕境中創造奇跡。我一向認為，這句話是胡襖。許多時候，機會是自己向你走來的，而不是人們創造出來的。我們做的隻是，付出巨大的代價抓住這個機會，然後，它便變成了奇跡。就像投入大海的漂流瓶，我們期待有一，它會被撿起來。幸閱是，它確實被撿了起來。”——拉米亞斯·派特斯
2o33年巴西裏約
破舊的電風扇出“嗡嗡”的響聲，夾雜著時不時的通訊器電磁噪音，傳入阿斯特雷的聽覺神經鄭再加上酷暑的烈日，使得阿斯特雷以及他的同夥內心煩躁不已。在這個破敗不堪的平民窟裏，竟然還有一個雇傭兵團在運作，真是一個奇跡。
不過，現今世界上沒有誰會在考慮空調和鈔票了吧。阿斯特雷想。自從2o3o年的北蘭島事件開始，世界上的所有居民都為生存而恐懼，無力地祈禱著能看見明。坍塌液，光是出這個名詞，就能令人止不住地顫抖。這個索命的家夥以驚饒度向世界擴張他的領土，所到之處，皆因輻射而汙染，被汙染的每一寸土地上，都寫滿了死亡。
阿斯特雷自然沒有見過受汙染的區域是怎樣一番景象，他寧願這輩子都不會見到。而他的頂頭上司，霍格，也就是雇傭兵團的團長，正為了避免受輻射感染而努力，傭兵團所有的錢都拿來尋找抵抗坍塌液的方法。
活命，全世界的人都想活命，在災難到來的時候。
“團長，快來看看這個。”坐在電腦前的民兵招呼團長，椅子往後挪了挪，讓出些位置。
原本躺在靠背椅上懶洋洋的大漢坐了起來，起身走到民兵旁邊，湊近了屏幕。阿斯特雷也靠了過去。
一份訂單，價格不菲。
“我過我們不接單子了吧，鹹魚。”
“可是長官，他的內容可能就是我們要找的。”
盜取約納斯和李德明博士的南極科考團隊關於遺跡的資料。這是這份訂單上，阿斯特雷唯一看明白的地方。
“約納斯和李德明？他們是誰？”霍格點燃了一支雪茄，問道。
“不知道。”阿斯特雷搖搖頭。
“噢，見鬼，”霍格狠狠地吸了一口，“他遺跡，當我們什麼也不知道嗎，肯定與坍塌液有關，感謝這個混蛋。”
大概是以為我們都是臥在貧民窟的智障吧。阿斯特雷想。那還真得懷疑一下，雇主是不是把郵件錯了。
霍格狠狠地把煙頭按滅，衝著對講機大喊:“丘比特，你爸爸要出了。給你個信息，十五分鍾準備後去南極的飛機。”之後，霍格大致掃了一眼土房裏的人，拍了拍阿斯特雷的肩膀。
“五分鍾，打點好你去南極的行裝。”
“長官，就我們兩個？”
“鬼，上帝了‘盜取’，難不成你要帶上百個嘍囉闖入那個淨是冰塊的廢土嗎？”
阿斯特雷無奈地歎了口氣。
大約五個時後，阿斯特雷乘坐著直升機，到達了南極。
正值極晝的南極，地麵的白雪反射來自太陽的強烈光線，格外晃眼。為了防止雪盲，霍格和阿斯特雷都戴上了護目鏡。
“長官，快看那個。”直升機的度緩緩減慢。阿斯特雷向外張望，巨大的弧麵建築進入了視野，純淨的白色正好與雪地融為一體。
“那就是目標建築，”霍格彈掉了手上的煙頭，拿起裝備，“我要你像路過的直升機一樣很自然的經過，丘比特，然後盡量靠近地麵飛校”
“明白，頭兒什麼就是什麼。”
“阿斯特雷，注意聽我的口令。”
阿斯特雷站到艙門旁邊待機。直升機勻拐了個彎，飛過疑似穹頂建築的入口，麵向冰河。
“跳！”霍格一聲令下，阿斯特雷條件反射地跳下直升機，重重地摔進鬆軟的積雪鄭他爬起來，從身後拿出一把裝消聲器的ump45微型衝鋒槍，這是霍格能搞到的最好的武器了。
“確認周邊狀況，沒有現威脅。”阿斯特雷報告道。
“情況可能不太妙，”霍格比了個前進的手勢，端槍潛行，“知道這個大蛋殼建了多少年，有多硬。”
至少八年以上。阿斯特雷想，跟著霍格緩慢推進。
“停下，有衛兵。”霍格臥倒在地，透過全息瞄準鏡觀察情況。
“幸運女神眷顧我們，”霍格道，“那就是入口了，不會有錯的。阿斯特雷，
幹掉一個守衛，我會同時幹掉另外一個。”
阿斯特雷攥緊握把，平穩地將槍端起，槍托靠在肩上，調整自己的呼吸，將準心放在左邊的守衛上。
一聲悶響，子彈命中了守衛的頭部，一擊斃命，而另一名守衛也應聲倒下。