話渤海商隊的人馬一大早來到一個村子裏歇腳。
大家看到眼前這村子房屋破破爛爛的，村民們穿的也是破衣爛衫，就連給他們坐的板凳都是缺胳膊少腿的，與他們昨晚借宿的村莊根本沒法比，就七嘴八舌的議論開來。
村民們一聽感到很奇怪了，就有人問：
“請問我們從哪兒來，到哪兒去？”
“我們從南麵來，往北麵去。”一個霍家家丁回答。
“那麼剛才聽大家所的，那堂一般的村莊離這兒有多遠？”一個村民問道。
“大約一個時辰的路程。”
那村民一聽臉色大變，眼神躲躲閃閃的，人好像撕縮成了一半。
那家丁還想下去時，被當的探路家丁攔住了。
探路家丁把那村民叫到傍邊仔細探問，方得實情，聽得他心驚膽顫。
霍四海霍四爺，在村裏正用早餐時，當的探路家丁來報，他從這裏的村民口中得知，在他們來時經過的方向，方圓幾百裏之內荒無人煙，根本不可能有什麼村莊。要附近有什麼村子富庶美麗，更是聞所未聞。
霍四海一聽，大吃一驚，頓時感覺到昨晚發生的事，確實有點古怪。雖然當時他看著那村裏的情形就有些懷疑，荒涼之地，怎麼會有這麼個“世外桃源”?但是由於看到村民們非常友好和善，看不出有半點的歹意，再加上考慮到大家幾來，在這荒野裏，長途跋涉，都已旅途勞頓，急於休息，就沒有過多的加以深究，並安安心心地住了下來。現在經村民這麼一，霍四海不禁嚇出一身冷汗，慶幸自己運氣好，人沒有受到傷害。
根據霍四海多年行走江湖的經驗，他敢確定，他們昨晚一定遇到了賊人，接下來可能會有大麻煩。
他懷疑可能是土匪給他們設下了圈套，也有可能是江洋大盜對他們耍的什麼陰謀詭計。這些人不在昨晚動他們，一定另有打算。不定這些都是前哨人員，隻是為探聽虛實而來。一旦他們掌握了商隊的實際情況，就會立刻報告頭領，製定好對策，伺機實施搶劫。
總之，雖然不太清楚昨晚到底是怎麼回事，但是基本可以肯定的是，來者一定不善。
於是，霍四海叫常管家立即召集人馬，開箱開包，全麵檢查。結果發現所有物品全部安然無恙，沒有被調包的現象。
由於情況不明，他們必須封鎖消息，免得雇工們人心惶惶，發生逃跑事件。
最後，他決定親自回去探個究竟。同時為了以防萬一，他馬上布置商隊人馬盡快離開這是非之地。
於是，霍四海就帶著丁頭李伏虎和探路家丁騎上快馬，照原路返回去察看。他們奔馳在來時的路上，一路塵土飛揚。
因為昨晚大家是夜間行路，看不見路邊情況，不能清楚地記住一些標誌物，所以白也就沒有了參照物。但是，他們很快就發現自己跑過了頭，又調轉馬頭繼續尋找。可是，他們這樣來回找了好幾個回合，也沒有找到通往他們夜間住宿的那個村莊的路。
正當霍四海打算放棄尋找，就要往回走的時候，李伏虎突然看見了不遠處有一顆大樹，那是他特別眼熟的標記，他想起了幾年前曾經來過這個地方，但是已經想不起來是在什麼情況下到過這裏。於是，他就指出那棵樹，把自己的感覺告訴了霍四海。
而霍四海一看到那棵樹，馬上脫口而出：
“啊！那兒就是胡家圩子。胡嘯幾的老家。我們快去看看。”
經霍四海這樣一，所有的往事，李伏虎一下全部記上了心頭。
“可是，四爺是怎麼知道的呢？”李伏虎驚呆了，“四爺來過那個地方?”
“以前沒有來過，隻是昨晚上剛剛到這兒走了一遭。”霍四海漫不經心地。
“昨晚上?”李伏虎不敢相信有這麼回事。
霍四海：“對呀，不是你親自帶我到樹下，詳詳細細的給我講了那段故事嗎？奇怪，難道你自己忘了？”
“可是四爺，昨晚我一直在睡覺，根本沒有醒過，更談不上，我會跟你講故事了！”
李伏虎這話，讓霍四海聽得眼睛發直，他突然想起了什麼，渾身打了一個哆嗦，就從馬上摔了下來。