蘭兒雲：“早點睡吧！”蘇婉白了她一眼，卻不敢再有不敬之言。
出了蘇婉的房間，蘭兒緩緩雲：“哥，我們我們住在人家家裏，傷了人家總是不好。”奪命微微一笑：“我隻是嚇嚇她，如果真的動手，你以為可以趕得及？”
蘭兒搖了搖了頭雲：“就貪玩兒！”
奪命聞言卻瞟了一眼蘭兒，很嚴肅曰：“貪玩兒……我是不是該改改了？”他的神色中有著一縷哀傷。
蘭兒猜想他一定想到了什麼傷心事。輕輕地、淡淡地、語重心長的說了句“別改了，其實挺好的。”奪命歎了一聲，搖了搖頭，滿腹心事地扶著蘭兒走了。
皇宮裏，李漼在綾綺殿，這裏再沒有住過別人。秋痕在照顧這太子。玉鳳在替儇兒做著披風。皇上淡淡曰：“你回吧！今晚，朕歇在這兒。”玉鳳放下針線行了一禮，退出去了。由景福、蕊珠陪著回了含象殿。
李漼摸著熟睡的太子。太子長得有幾分像逸然，但更多的是像李漼。他一聲長長的歎息，低低自語：“唉！三年了，你母後真的還活著嗎？為什麼一點兒消息也沒有。紅鯉也走了那麼久了，也不知道找到了沒有？逸然啊——你到底在哪兒？”原來，癡情的他一刻也沒忘記過東方曉。
殿外一聲輕輕地長歎。皇上喝了聲：“誰？”殿外衝進來一幫侍衛。在綾綺殿外找了個遍，也沒有見到半個人影。皇上忽然看到了桌上的冰蝶，知道是海音回來了。他讓所有的人都退了出去。
皇上站在殿門首，輕輕道：“你回來了？”海音從屋頂上躍了下來。皇上看也沒看海音隻淡淡曰：“有她的消息麼？”海音為難了，他還沒有學會欺君；說出蘭兒，他還真沒有勇氣再麵對一次失去。
皇上以為他依舊沒有東方曉的音訊，歎了聲道：“慢慢來吧！哦，對了。今天朕被一夥紅衣女子追殺。你可知道有什麼人與此相關嗎？”海音道：“有什麼特征麼？”皇上想了想雲：“歲數不大，都穿紅衣，……在發間都插著銀鑄的鳳頭釵。”
海音低頭回曰：“是鳳麟閣的。她們以殺人為業，一般都是雇傭的。”皇上沉沉地出了口氣雲：“怎麼還會有這樣的行業？海音，查鳳麟閣在哪兒。尚方劍在你那兒，調兵剿了它。”海音拱手雲：“遵旨。”
皇上又雲：“今天，有人救了朕，穿銀色衣衫，看不出年齡、長相，隻聽人稱其蘭姑娘。像是有些身份的江湖人。也給朕查一下，不過別驚動她。”
海音吃了一驚“啊——”。皇上聞聲回頭，看著海音雲：“你認識她？”海音自知失態，然事已至此，隻好曰：“她……”
皇上在等著他的回答：“她怎麼樣？”海音道：“她也是……殺手。”皇上吃了一驚，回想起：那姑娘的冷傲，她確實像個殺手。凝眉追問：“也是鳳麟閣的麼？可是，她的服飾和那些女人完全不一樣；下手也絲毫不留情啊！”
海音回雲：“她是鬼穀的，是李暮青的師妹，人稱蘭姑娘。”
皇上頷首曰：“看在他們救駕有功的份兒上，赦了鬼穀吧！”海音稱是。皇上繼續道：“有紅鯉的信兒嗎？”海音道：“死了，也是鳳麟閣的人幹的。現在葬在山南東道襄州城外。”皇上低著頭，沉沉的“哦。”了聲，不再言語。
海音卻站著沒走。皇上問雲：“還有事麼？”海音雲：“皇上能否賜下，靖王夫妻的近況？”
皇上歎了聲，叫秋痕取了兩張詩箋遞了過去。
海音接過觀之，見一張字跡娟秀，書雲：
思
波上寒煙凝草碧，落英愁煞斷腸人。
十年相守手足義，皆隨陰魂赴東風。
落款：周氏淩淩痛失賢妹書。皇上歎了聲雲：“是她姐姐的。逸然出事後不久，就……舍了雨君走了。”海音有看另一張，這字跡筆力渾厚，氣勢磅礴。他認得，是靖王李玨的字。書雲：
思情無異各銘心，別意、流水誰更深？
至今仍悔青鋒利，手足怎及相思疼！
下麵沒有落款。這該是知道李暮青將逸然帶走後寫的。皇上輕輕地搖了搖頭傷感雲：“他也夠了。女個死了；妻子走了；心愛的女人被他親手誤殺了。其行可誅，其情可憫，罪猶不及，其痛足以。就不追究了。”說完長長地一聲歎息，回了殿裏。
海音暗暗地將詩背默下來，仍將詩箋送回書案上走了。
臘月十六，李相府門庭若市，張燈結彩。門外來了四個人。首一位，青年英俊，一身靛藍色長袍，是徐峰。二一位，丁香色團花箭袖，是個美男子，人稱玉麵神鞭蘇俊。三一位，形容姣好，清麗難描，一身銀緞箭袖，金絲嵌玉發帶，卻飾了一對碧色翠玉耳墜子，有些不倫不類的感覺，是沈蘭。三人身後站著一位月白色長袍，麵容冷淡的青年，當然他是奪命了。
門首的侍衛自然認得徐、蘇二人。卻不認得蘭兒和奪命按常例問曰：“蘇國舅，這二位是……？”
蘇俊微笑曰：“這位姑娘是貴府公子的師妹沈蘭；這位是沈姑娘的兄長。”那侍衛“哦。”了一聲，道：“裏麵請。”
他們一行剛進門便碰到了盛思雲。盛思雲見了蘭兒忙上前拱手曰：“屬下見過蘭姑娘。”蘭兒頷首。思雲恭恭敬敬道：“主人吩咐屬下來接姑娘，請姑娘與列位往公子的院落稍歇。”藍兒“嗯。”了一聲。思雲前麵帶路，徐峰、蘇俊、蘭兒、奪命，跟著。
剛那角門兒，就聽身後有人雲：“小姐、姑爺請先往小姐的閨房歇息。”
李宰相膝下隻有一兒一女，小姐？一定是李婉青了，她會改嫁一個什麼樣兒的人呢？出於好奇，蘭兒回眸一瞥。這一眼可是叫她大吃一驚。忙拉著奪命快步過了拐角。叫住思雲道：“你現在除掉發帶，去請師兄來。記住叫師兄立即命所有鬼穀弟兄除掉有鬼穀標誌的東西。請他換了常衫，解了發帶來。我有急事。”
盛思雲不解，蘭兒急切道：“快。一定要趕在相府姑爺前將師兄找來。”思雲見情形不敢慢待，依言解下發帶去了。
稍傾，李暮青來了問曰：“這麼急，出了什麼事？”蘭兒雲：“令姐夫就是鳳麟閣的，而且似乎頗具地位。為了不擾亂令尊壽宴。我們必需收起來所有可以代表鬼穀的物飾。”李暮青頷首。將他們帶入了他自己的房中。還找來了一身姑娘的衣裙、首飾。
蘭兒去換了出來。秋香色白梅對襟小衫，白色長裙及地。發間並沒有金簪寶鈿。隻是斜斜地插支碧色的小娟花，留了燕尾，配上那對翠玉耳墜子。倒也含雅大方。蘭兒隨口曰：“穿著挺合適，誰的？”
李暮青的臉上飄過一絲異樣，沒有回答，卻雲：“你是以什麼身份來賀我爹？”
“當然是令師妹嘍！”蘭兒俏皮地回答。李暮青沒有反對，也沒有讚許。向奪命道：“今日較為複雜，你隻管護好你的主子。”說著從袖管裏取出一條月白色嵌玉發帶交給了奪命。雲：“換上吧。”