皇上自己斟了一杯禦酒。仍然給逸然倒了一杯清茶。東方曉卻自己斟了一杯酒，舉起來曰：“這一次，我不想算計誰了。隻求皇上給個恩典。”皇上也端起酒杯與她同飲，緩緩雲：“說來聽聽。”東方曉曰：“求皇上放琴娘出宮，賜婚與風千嶽。”皇上“唔。”了一聲，雲：“好。隻是你身邊沒個得力的大宮女伺候了。”想了一刻雲：“這樣，秋痕細心、穩妥給了你吧！”東方曉搖了搖頭曰：“我不要，您留著吧！好容易得個稱手的，給了我；紫宸殿怎麼辦？碧欣跟您又不一心；紅鯉又缺了些穩妥。眼下該新人進宮了，不如先留著琴娘，挑個稱心的上來再放她出去吧！”皇上頷首準了。
又吃了幾盅，東方曉雲：“新人進宮了，是否也該選幾個出眾的嬪妾上來了？”皇上的臉色不大好了。東方曉看在眼裏，低著頭雲：“這件事誰也不敢提。臣妾想了想，還是我提出來比較合適。希望皇上聖裁。”皇上神色方鬆了下來。隔了一刻雲：“這件事報上來，朕是不怎麼開心，也不至於降罪。妃嬪呢，再多幾個，也無非是多幾個深宮怨婦。免了吧！”說著瞟了一眼東方曉，知道她又要說什麼。繼續雲：“如果朕告訴你，已經寵幸過蘇妍了。你……還堅持選新人嗎？”
“蘇姐姐？”好意外啊！東方曉失口了。遂，想起蘇妍提及選妃時的神情。暗雲：她是皇上的新寵，心中又喜歡了皇上那麼久；終於美夢成真了，卻又不得以……那是一種什麼樣兒的心情？回想起向海音推舉娉兒時……隻怕二者難分上下了。這麼想著臉色自然差了些。皇上卻誤以為逸然吃味兒了。拉住她笑雲：“你不喜歡。朕不再寵幸別人就是了。”東方曉輕輕地推開皇上的手，曰：“那選妃之事就不提了。皇上既然寵幸了蘇姐姐，就別傷她的心。”皇上卻將她兩隻手都握住道：“朕更不願意傷了你的心。”逸然聞言抬眼凝視，又恐出言不當傷及蘇妍。便又低了頭，籲了口氣曰：“蘇姐姐並行純良，對皇上也忠心不二，也該受聖寵。臣妾又怎會不悅？便更說不上傷心了。”
皇上聞言冷笑雲：“你是不會難過。或許還覺得很開心吧？”逸然一時間竟不知道該如何回答了，隻好不說。皇上低下頭，端起酒杯飲了一口，雲：“朕不想傷及徐峰或蘇俊，可是，如果阻了朕的路，一樣不會手軟。”逸然凝眉無語，直視皇上：是吃驚、是木訥、還是寒心，她無從知道。隻那麼呆呆地看著；猜測著下一個陷進在哪裏。皇上自顧自的飲著酒，吃著菜。似乎什麼也沒在意。逸然緩緩雲：“這麼說，皇上是要背棄當初的允諾了？”皇上飲過幾杯後，並未生氣，隻淡淡道“朕給你的時間還斷麼？還是朕對你的寵愛還不夠？”東方曉聞言一聲冷笑，跟著一聲長籲，卻沒有一句回答，低頭夾菜來食。氣氛變得異常的緊張。
酒過三巡，菜過五味。皇上並沒有抬頭，隻緩緩雲：“回去吧。”東方曉站起來，福了一福，走了。
出了聽蕭閣，東方曉心中異常煩悶，便去了禦園中想疏散疏散。再曲欄處，遠遠地有兩個人追逐而過。快的幾乎看不出，東方曉回頭問桂兒和高旻是否看到，二人皆搖頭。東方曉便一心自己看錯了。
正談話處，寧兒來報：“太後娘娘在前麵的閣樓出等著娘娘，有話要講。”東方曉“哦。”了一聲雲：“琴娘去含象殿送賬冊可曾回來？”寧兒回曰：“沒有。去了許久了，像也該回去了。”東方曉微微頷首雲：“你去看看儇兒，叫乳娘安排他先睡吧。我今晚或許回去的遲些。”寧兒應聲去了。逸然又雲：“高旻，你也回去看看。琴娘若未歸，就去含象殿看看，是否玉姐姐有事留下了。若有急務你也幫著處理處理。”高旻尊聲：“是。也去了。”
由桂兒陪著，又走了一段，聽著假山後有男女爭執之聲。便駐足觀之，卻是琴娘和風千嶽在爭執蕊珠之事。風千嶽急了將琴娘死死抱住，見逸然來了，二人嚇得什麼似得。
“宮女與侍衛私通是死罪，你們不要命了。還在園子裏這樣，叫娘娘怎麼處理？”桂兒先就急了。東方曉看著地上跪著的琴娘和風千嶽搖了搖頭雲：“怎麼如此大膽？皇宮內苑，也敢爭風吃醋撕鬧，難不成都不要命了？”
二人跪地苦求者。琴娘爬至逸然腳邊，扯住裙擺哭雲：“娘娘，看在女婢跟您一場的份兒上，饒過千嶽，治琴娘的罪吧！”逸然看著她思量了一番，歎了口氣曰：“罷了。風千嶽回府歇幾日病假，不許再見琴娘。我替你們求道賜婚的恩旨，把事情辦了。今日之事任誰問及都不許提一個字。可記下了？”二人聞言感激不盡，忙磕頭謝了恩，站起來。
逸然道：“都各自回去吧！琴娘去將高旻追回來，他去了含象殿尋你。別再把事情鬧大了，不好收拾。桂兒你去找些花樣子，琴娘的繡工不錯，就說你叫琴娘幫你描花樣，所以沒回殿裏。琴娘找著高旻了，就馬上返回，去會桂兒。以免將來有什麼說不清的問題。”三人各自幹各自的去了。
逸然獨自一人去見太後。可是剛到個樓下卻見太後倒在地上，腦後一灘“血漬”。逸然慌忙跑過去查驗：卻早已氣絕。忙喚了人前來。後宮聞說太後薨逝，皆亂作一團。皇上趕到，碧欣卻一口咬定是太後和皇後起了爭執，東方皇後措手將太後推了下來。偏巧東方曉身邊又沒有一個人跟著，太後身邊又隻有碧欣；一時間，竟百口莫辯了。
穆詠菊來了，抱起簡太後屍身痛哭。卻發現太後身下掉著徐海音送逸然的香豬取貴，如此東方曉就更是說不清了。穆詠菊首一個便不依不饒。
皇上哭的肝腸寸斷，哪兒有心思念及其它。靖王夫妻、穆將軍夫婦界聞訊進宮。皇上無奈將逸然投入大牢。
次日，皇後謀殺太後之事，便傳的沸沸揚揚、滿城風雨。朝堂上，文武大臣紛紛諫言：誅殺東方曉。皇上這才發現東方曉性命危矣。卻又無計可施，若要下旨誅殺東方曉，又下不了手；隻得暫且壓下。
退朝後，不知為什麼又不想見逸然。幾日下來，誅殺皇後之聲漸難掌控，不免頭痛。
這日申末，皇上傳了便服連聶群都沒帶，去了大牢。東方曉，這個寵冠後宮的女人，此時發髻淩亂，隻簪著那隻墨玉鳳釵，一身罪衣罪裙。說也奇怪，她本來已經放了所有有關許峰的東西，那一天卻不知為什麼又戴了那隻釵。
皇上有些不忍心了。早有人替他打開了牢門。李漼站在牢房裏凝眸不語。東方曉站起來看著他，很關切地雲：“你……還好嗎？”這是一句多麼深情的問候。皇上的心裏五味雜成。這是他第一次聽到這個心愛的女人對自己的關心，卻是在這樣的境地。皇上艱難地啟唇：“你是冤枉的，對不對？”
東方曉沒有回答，卻柔聲勸他雲：“節哀吧！你——是來送我的？”皇上急了。曰：“到此時，你還不準備說些什麼？”東方曉深深地歎了口氣雲：“說什麼呢？縱有奇冤，沒有證據……”她又歎了口氣。皇上傷心雲：“百官要朕殺了你，我該怎麼辦？怎麼樣才能讓你免遭浩劫？我已經失去母後了，再沒了你……”東方曉緩緩地伸手拉住皇上的手，勉強一笑雲：“別忘了照顧……皇兒，我知道你的難處。母後蒙冤，父皇再不疼他，他……要怎麼長大？”皇上難過道：“難道，真的就沒有別的辦法了？”東方曉微微含笑，眼中噙淚雲：“臣妾必須死，你是皇上，是人子；替母報仇，不需人諫……臣妾死後……替……我照顧姐姐……琴娘與風侍衛情重，望皇上成全。寧兒、桂兒跟了我一場……皇上放她們出工吧！”
“不——”李漼錐心廝喝雲：“朕絕不殺你……”東方曉含淚跪地求雲：“求皇上……殺臣妾，安社稷——”皇上想拉她起來，東方曉卻不肯，依舊諫雲：“君威、君信為重啊！”皇上對麵跪下，將逸然擁入懷中。東方曉忍淚安排著身後事，雲：“蘇姐姐，深明大義；玉姐姐之下嚴明。她們……她們都……深愛皇上，莫……莫負之——臣妾……臣妾縱死九泉……”東方曉抬淚眼看著皇上，伸手摸著他的臉頰繼續雲：“也瞑目……臣妾負了皇上……”皇上緊緊的抱住逸然泣雲：“不要說了……別再說了……”東方曉灑淚雲：“好好照顧自己……”夫妻二人抱頭痛哭。
牢門外，牆角下。靖王爺聽著他們夫妻的談話，也黯然心痛，這或許是皇兄這一生唯的一次這麼貼近這個女人的心。而這也將是他們間的訣別，自己卻永遠也不會有這樣的機會了，他心痛的衝了出去……