有一瞬間，他覺得自己墮入了一場無法醒來的噩夢。
淅淅瀝瀝的雨一下又一下地敲打在窗外的樹葉上，空茫淒冷，交織成一片無可救贖的心境。
他突然想起那一天，也是這樣的雨天，他隨著寺人來到國君寢殿，那人也如現在的他一樣，孤零零地站在窗前，望著窗外的雨景，漫天漫地的雨絲中，整個天地間仿佛隻有他一個人。
他跪在國君身後，懇求道：“請大王開恩，允準蕭曼回蘇國。”
他清晰地看到那人的袍袖輕輕地顫動了一下，然後是那人的頭，緩緩地低了下去，連聲音也低得幾不可聞。
那人說：“子曼，寡人……對你不好麼？”
他的心無聲地揪痛。
怎會不好？
三歲時，是他，握著他的手，一筆一筆地教他寫字。
九歲時，是他，每夜陪在他的身邊，撫著他的頭，哄他入眠。
整整八年，教他讀書，陪他練箭，帶他遊玩，他的一飲一食，一穿一戴，一起一居都親自過問，詳加關懷。
點點滴滴的溫暖累積，滲透了他生活的每一個細節，融化了他孤寂人生的每一寸淒冷，他是他的君，他的兄，是他無可替代的親人。
他怎能，容許這朝野內外有一點非議的聲音？
蕭曼堅決道：“大王對微臣的好，微臣一生感銘五內，所以微臣不能讓大王因為微臣，身被謠言。否則，微臣將萬死不足以贖其罪。請大王允臣離開。”
古墓般的沉寂。
似乎連呼吸都沉重起來，一下一下牽扯出撕心裂肺的痛。
楚王緩緩地轉過身來。
他望著他，近乎渴求地望著，說：“如果，他們說的是真的呢？”
蕭曼巨震。
楚王緩緩道：“如果他們說的是真的，寡人對子曼就是那樣的心思，子曼如何？”
他伏在地上，身體不受控製地瑟瑟顫抖，按在地上的手指節節泛白，幾乎潰不成句：“不，大王，不……蕭曼是男子……蕭曼不能……”
他閉上眼，難受得幾乎落下淚來。
楚王緩緩地上前一步。
他受驚一般地向後退縮。
楚王哀涼地一笑：“待在寡人的身邊，真的有那麼難麼？”
他緊緊地咬著牙關，不敢抬頭，眼中淚水氤氳。
楚王的聲音如沾染了渺茫的霧氣，悵惘哀傷：“如果可以，寡人也不想玷汙了這份情誼，如果可以，寡人願意一直做你的兄長，你的親人，你一生的依傍。”他頓了頓，話中的痛楚之意更加明顯，“可是寡人沒有辦法，子曼，寡人沒有辦法。”
仿佛有淚一滴滴落到他的心上，打濕了他的心。
往日裏兩人相處的片段一幕幕閃過，如琥珀，戛然而止在最美的瞬間。在那一刻，他們之間沒有猜忌，沒有敏感，沒有變味……
在那一瞬間，他不再是飽經離散，外表青蔥而內心滄桑的質子。
而他，也不再是廣域疆土上、萬民仰望中、後宮期待下的一個孤零零的君王，整個後宮，也因為有了另一個少年的陪伴，而變得，花也絕色，水也傾城。
如果可以，楚王說：“寡人願意用一切去換取，隻要是子曼想要的，寡人都願意給，蘇國，蕭地，甚至寡人的性命……”
“大王！”他終於承受不住，流著眼淚叫了一聲，伏在地上的雙肩，顫抖不止。
楚王單膝跪在他的麵前，一隻手扶在他的肩上，說道：“待在能讓寡人看到你的地方，好嗎？為了蘇國也罷，為了你念念不忘的蕭地也罷……”
他淚流滿麵。
恍恍惚惚出了後宮，仿佛連來時的路都變得極其陌生。
這個世界如此荒誕，荒誕到讓他不知該以何種麵目去麵對。
楚王對他愈加寵愛。