對淮占郴來說，凝如無論何時都是為自己思量周全的賢妻，這樣的回答，自然在他的預料中。隻是，凝如不知道的是，和男兒的作為相比，淮占郴更在乎地是凝如是否過得自在。
想到這兒，淮占郴不免陷入沉思，見他沒了動靜，凝如疑惑地將頭從淮占郴的肩膀上移出來，然後看著他，小聲地問了句：“你怎麼了？”
淮占郴正想著辭官歸田的事情，被凝如這一問，忽地想起門外的壽禮，便轉了笑臉，頗為神秘地問了凝如一句：“凝兒，你想家麼？”
凝如覺得他的神色好玩，笑著回了句“想呀”，然後定定看著淮占郴，好奇他接下來會說什麼。
誰知，淮占郴沒有開口，起身將凝如抱起後。凝如被這突如其來的舉動嚇了一跳，半是吃驚半是笑意地問道：“你這是要幹什麼？”
淮占郴回了句：“帶你回家!”，然後頭也不回地向大門口走去。
餘音在胸腔裏回響，凝如靠在淮占郴的胸口，被這聲音迷得暈暈乎乎的。才想清醒一會兒，淮占郴已經停住了腳步，氣喘籲籲地將凝如放了下來。
凝如小心站穩，順著淮占郴的目光往空無一人的朱雀大街望去。
白日裏嬉嬉鬧鬧的街道在這個時候顯得特別安靜，凝如的眼睛掠過熟悉的商鋪，最後被橫穿整條街道的紅色驚出了兩行激動的熱淚。
從前到後，從左到右，隻要眼睛能看到的地方，凝如就能看見挺拔的楓樹和上頭肥大而飽滿的楓葉。
夜風吹來，滿街道的紅葉發出沙沙的聲響，絢爛的紅色在月光下泛出晶瑩的色澤，讓人心動，更讓人懷念。
長安的土地不算貧瘠，但要種出板城那樣枝葉肥大的楓葉卻並不容易。
正月過年的時候，凝如從宮裏回來，經過朱雀街的時候，這些漂亮的樹木還不存在。如今，才過了一個多月的時間，淮占郴就把這裏裝飾城運河邊的楓林，這其中花費的辛苦自是不用提，從頭到尾認真為自己準備壽禮的真心才讓凝如淚流不止。
她用手捂住嘴，生怕哭出聲來破壞了這周圍的美景。淮占郴知道凝如的顧及，將她的手從口邊拿下來，緊緊握在手上，說道：“我知道，你對臉上的痕跡很在意，卻為了我的前程，委曲求全地呆在這京城。
造出這楓林本來是想讓你重新找回家鄉的感覺，可家鄉的樣子我能造出來，熟悉的氣息卻是不可複製的。如果這景象能讓你安心，咱們就留在京城，如果還是不夠，我明日便辭官，咱們一道回家，好不好？”
淚已經盈滿凝如的眼眶，眼前的淮占郴隻剩下模糊的輪廓，唯有指尖傳來的溫度依然清晰。
凝如不知道說什麼好，哭了許久這才就著眼淚將心中深藏的話說了出來：“我對這張臉介意並非因為我自己，而是怕長安的百姓說千牛衛將軍的夫人相貌醜陋，壞了你的名聲，誤了你的前程……”
說了一半，哽咽襲來，凝如嗚了一聲，淚水再次如泉湧。
淮占郴本以為凝如如此懼怕是因為還未從先前的傷害中恢複過來，誰知，她真正在乎的卻是他。
一股暖流從心尖劃過，淮占郴一把將凝如抱在懷裏緊緊擁住，仿佛多大的力道都不能表達他內心對凝如熱切而濃重的愛。
這一刻，凝如的話已經沒有了繼續下去的必要，淮占郴辭官歸田的想法也沒了付諸實踐的理由。
淮占郴滿心歡喜，為自己知曉了凝如的心意而高興，更為找到問題的症結而亢奮。
凝如被淮占郴飽的喘不過氣來，推了推淮占郴，想透口氣。淮占郴鬆開雙手，沒等凝如休息好，徑直將她扛在肩上，而後挨家挨戶地敲開了朱雀大街上的門……
第二天，千牛衛大將軍扛著夫人逐戶認識的故事成為街頭巷尾熱議的話題。
甲說：千牛衛大將軍的老婆臉上都是傷疤，看上去好像是帶了個麵具，怪滲人的。
乙不同意，說：臉上有疤算什麼？再嚇人也比不上千牛衛將軍半夜敲門嚇人！大半夜的，我還以為誰在外頭犯了事，嚇得褲子都來不及穿就跑出去應門。
一句話，說的眾人咯咯笑，但畢竟有道理，所以就著這話頭，眾人說話的內容也從凝如的傷疤移了出來。
丙說：你們仔細看了將軍夫人的樣子沒，雖說臉上有些細小的傷，但長相卻好看得沒話說。你看她昨天晚上羞答答的樣子，連我都被她麵若桃花的模樣惹得動心，更別說年輕氣盛地淮將軍了。
丁調侃，說：可不是嘛！就她那相貌，我看，全長安的王公貴族都配不上她。
甲點點頭，說：可惜了，要是我當年也去打仗，也封個官兒，說不定還能和淮將軍搶一搶夫人。
乙撲哧一笑，說：你可拉倒吧你！淮將軍高大威猛，俊朗飄逸，對夫人又用情至深，就你這樣子，真的打贏了，也未必能比得過淮將軍，夫人照樣也不能跟你走。
丙頷首，說：確實，若不是情深意濃，怎麼會挨家挨戶敲門，迫不及待地讓全天下的人都知道夫人是他一個人的。
丁羨慕不已，說：終其一生，有這樣一份深情，倒也刻苦銘心了。
甲讚同地點了點頭，說：我家娘子雖比不上夫人標誌，但也是我心尖上的一朵花。將軍這樣有情調的做法實在讓人羨慕。哎，對了！今夜我也學學將軍的樣子，帶著娘子半夜敲敲你們幾個的門，說這女子專屬我一人，如何？
乙、丙、丁麵麵相覷，想了半天，最後終於異口同聲地給了甲一個響亮而整齊的回答——
滾！！