話才說完，一旁的予棋也不由得點起了頭：“是啊，不說別的，單是上次的那柄山茶花的簪子，都是咱們想了大半宿才想出來的，這會兒還有什麼東西沒送過，我也真是想不起來了。”
見予棋這麼說，黎平不由得反問：“從前你同黃公子住到一起，是不是從他身上得到些啟發？”
眾人稀奇黎平難得聰明一回，隻是這用詞實在令人尷尬。小五撇撇嘴，用手推了推黎平的胳膊，這才努著嘴，朝楊燁房間的方向點了點，嗤道：“你說的這叫什麼話，予棋不過是黃府的丫頭，何曾同霈佑公子在一起住過。你這話說出來，就算楊燁公子不找你麻煩，阿娜瑰也定然不會放過你，讓你吃不了兜著走。”
黎平被小五這一提醒，才曉得自己的話說得沒分寸，嗬嗬笑兩聲，摸著腦袋自己給自己解圍道：“我是個粗人，不會說話，你們也是知道的。楊燁公子性情隨和，定然不會同我計較，阿娜瑰姑娘同黃公子住在西域，自然也不會為了這話，千裏迢迢前往京城同我算賬。”
眾人皆樂，小五卻嬉笑提醒道：“淮哥已經發了帖子，讓公子和阿娜瑰到來京城同凝如小姐過壽辰。現在還有些時候，你趕快想想如何應對，別到時候，被阿娜瑰罵得片甲不留。”
黎平不知曉淮占郴約了黃霈佑的事情，聽得小五一說，趕忙向淮占郴求救道：“占郴，我不過玩笑話，有口無心，你到時候可千萬別同你大舅哥他們說啊。”
淮占郴滿心思想著凝如的事情，自然沒多餘的功夫思量這些無關的事情，胡元曉得他的心思，一句話把這第二次的打岔又重新拉了回來。
“你放心吧，占郴心裏凝如的事情最重要，其他的都不是事兒。所以，你別擔心了，安安穩穩地想想壽禮的事情。”
黎平樂嗬嗬地“嗯”了兩聲，心中安穩了許多，便不再插話，認真地聽著別人討論。雖說他方才的話不算貼切，但提到黃霈佑，予棋還是有話說。
“公子同凝如小姐向來和睦，若說有什麼是凝如小姐心中最在乎的，那必定是親人間的情義了。當然，這親人除了公子，還有將軍，以及咱們在座的所有人，不然，小姐也不會在咱們麵前卸下麵紗，不像在外頭那樣，小心謹慎，生怕別人看見她的臉，說閑話。”
實誠的話讓眾人的心忽地揪了一下，淮占郴更是因了“小心謹慎”四個字，對凝如心疼不已。
他微微蹙眉，若有所思了一會兒，才啟聲輕輕說到：“確實，凝兒如今還敢坦然麵對的，也隻有咱們這幾個人了。外頭的人，雖說沒有惡意，但人多口雜，一兩句不好聽的話便惹她心傷一場。
我心疼她，不讓她出府是個法子，但時長月久，若她在這府裏箍出病來，那又何嚐不是我的罪過。若能有法子讓她解開心結，同從前那樣大大方方地在人前喜笑顏開，便是把這爵位和家產全都拋棄了，我也心甘情願。”
眾人聽得淮占郴的話，深表讚同的點點頭，對他拋棄身外之物換紅顏一笑的心願，更是十分信服。
胡元從運河邊就跟著淮占郴，這些年看著他同凝如幾番離合，心中對這兩人的情義十分佩服。在他看來，凝如如今的模樣是經曆了滄桑後的懼怕，若能讓她重新找到安全感，說不定，她的恐懼就能消散。
他告訴淮占郴：“過往的經曆太過驚險，從前的勇氣被戰亂衝散，重新回到從前的法子，隻能是讓她再度安心了。”
淮占郴覺得胡元的話有理，但想了想，卻又覺得這話難以理解：“如今凝兒已經在我身邊，這種情況下，她還會覺得不安心麼？”
小五明白胡元的意思，看淮占郴還不明白，趕忙開口解釋道：“胡哥說的不安心，指的不是在這府上，更不是指你，而是在外頭的街上，在這長安城裏。
長安雖然繁華，終究不是家鄉，在人生地不熟的京城裏尋安心，咱們要做到都不容易，更不用說凝如姐姐了。”
“所以，你們的意思是讓小姐在這京城裏，重新找到家鄉的感覺？”司琴會了會意，猜測地補充了一句。
胡元與小五齊齊點頭，淮占郴自然也明白了他們的意思。
所謂“人窮則返本”，當恐懼擋住前行的腳步時，重新回到原點確實是不錯的法子。
淮占郴被兄弟們的一兩句話點醒，腦子裏一道靈光閃過，高興地喊了聲：“我知道了！！”，隨即站起身來，將這一次的壽禮說給眾人聽。
眾人聽完，眼睛瞪得比燈籠還大，卻沒有一人提出反駁的意見。
一個月後，淮占郴帶著手下的兵丁終於將自己的這份壽禮順利的完成了。凝如未曾踏出院門一步，自然不知道外頭發生了什麼，但司琴、予棋和小五、胡元他們卻被淮占郴的這份壽禮驚得嘖嘖稱奇。
到二月初八，淮占郴的壽禮剛好經過了半個月的醞釀，時節正合適，連路人都被京城裏的絢爛攔住了腳步。
因為下人們的守口如瓶，凝如到生辰當天都對壽禮的事情毫不知情。夜幕降臨，千牛衛府上的摯友們欣喜地吃了一場酒，淮占郴將準備好的山茶花發飾送給凝如，凝如滿心歡喜地以為，今年生辰就這樣小巧而精致地過了。
到月上中天，酒飲微醺的凝如靠在淮占郴的肩膀上看著融融的月色，心中說不出的安寧和幸福。
淮占郴問她：“這樣的日子，你過得開心麼？”
凝如覺得這話問得奇怪，不假思索地回了一句：“這日子天堂裏才有，我為何要不開心？”
淮占郴猜到凝如會這麼說，輕笑一聲，試探性地詢問了一句，將話題引到了家鄉：“那我若是辭官歸田了，咱們回到板城，你是否會過得更自在些？”
凝如想了想，在淮占郴的肩膀上蹭了蹭，這才笑著回道：“要是能回家，自然最好了。隻是，你奮鬥多年，好不容易走到了今天，若草草離開，實在可惜。加上朝廷正值用人之際，你正好可以有更大作為，若因為我辭官歸田，那真是我的罪過。”