文聘、黃祖正在思索此戰如何打，劉琦來信，正中下懷，三人商議，將矛頭對準李典。
李典此時正在博望休整。
博望北依伏牛山，南麵隱山，西倚南陽白河，為伏牛山延伸於此的漫崗，地勢險要，為古"襄漢隘道"之通衢，素為兵家必爭之地。
如果能將博望奪回來，對於將曹軍趕出南陽郡意義重大，三將率二十萬兵馬星夜兼程直奔博望而來。
這麼大的動靜，當然會引發曹軍斥候的主意，曹仁與夏侯惇、李典先後接到彙報。
“二十萬兵馬？兵分三路？”曹仁敲著腦門看地圖沉思。
曹仁絕對不是羅大大筆下的百敗將軍。
曆史上的曹仁赤壁之戰後，鎮守江陵與周瑜拖了一年之久，為曹操重整旗鼓贏得了寶貴的時間，渭南破馬超，破反將蘇伯、田銀、侯音，襄樊之戰中擋住了關羽的進攻，與徐晃共攻破陳邵，進軍襄陽，魏國建立後曹仁拜車騎將軍，統率荊州、揚州、益州軍事，晉封陳侯，曹丕代漢建魏，封曹仁為大將軍，又遷大司馬。後來，曹仁率兵進口濡須口，但最終慘敗給朱桓。不久卒於軍中，時年五十六歲，諡曰忠侯。
關二爺敗走麥城，與曹仁絕對分不開，當時曹仁守樊城，樊城保衛戰的重要性正如滿寵所言：關羽不敢前進是因為怕曹仁抄他的後路，如果曹仁棄城而走，黃河已南都將不會是魏國所有。
曹仁作出了正確的選擇，守住了樊城，阻擋了關羽前進的步伐，並且在長期的消耗戰中使關羽軍成為了一支疲憊的軍隊。如果不是曹仁的頑強抵抗，徐晃援軍能否輕易擊敗關羽軍是一個問題。
所以，曹仁是大將，不是百敗將軍。
曹仁考慮再三，與博望李典聯係，說出自己的計劃，李典大喜：“子孝將軍果然厲害，此計甚佳，就依此計而行。”
李典名副將各引兵兩萬，多備硫磺煙硝等物，埋伏在豫山、安林之中，等待荊州軍領軍通過，就以伏兵與火攻擊之。
而李典自己，卻帶了一些老弱殘兵等待荊州大軍的到來。
首先趕到博望的乃是黃祖，他沒急著攻打博望，而是暗暗觀察博望的情況，越看黃祖心裏越犯核計。
他看到守城的曹軍都是一些老弱病殘，這是怎麼回事？
黃祖一邊繼續觀察，一邊通知劉琦和文聘。
二將也是驚訝異常，如果博望都是老弱殘兵，曹軍的精銳部隊哪裏去了？
急忙四下一打探，原來曹軍偷偷摸摸奔宛城而去。
“曹賊與偷襲我宛城，實在是自不量力。”劉琦年輕氣盛，聞報不禁把嘴一撇，“宛城堅固，豈是曹軍想攻破既能攻破？隻要我軍將博望拿下，這支曹軍就成甕中之鱉。”
文聘仔細想了一陣，也感覺確實如此。
商議已定，二將加快速度直奔博望，想將這支曹軍變成孤軍，就要先拿下博望。
轉過天來，二人趕到，都沒休息，立即城前罵陣。
李典立即引一群老弱殘兵出城迎戰，三將一見，不禁大笑。
李典黑著臉道：“爾等休得猖狂，某李典在此，爾等休想奪取博望。”
劉琦大笑一聲，催馬就奔李典殺去。
李典冷笑：“黃口小兒豈敢猖狂？”
縱馬揮刀大戰劉琦。
別說，劉琦的功夫還是挺不錯，這杆槍就跟鬧海蛟一般，把李典殺的鼻窪鬢角熱汗直淌。
劉琦一見，更是高興，抖擻精神，將全部本事都拿出來。
李典抵擋不住駁馬敗走。
“休走！留下命來！”劉琦催馬緊緊追趕。
劉琦追的緊，李典無法回城，值得引兵而走，劉琦緊緊追趕，黃祖與文聘一看，這是好機會啊，隻要殺了李典，博望唾手可得，二將催馬就在後麵追。
時天色已晚，濃雲密布，又無月色，而且起風了，越掛越大。劉琦一心想把李典抓住，那裏還在意這些，隻顧催軍趕殺。
此時文聘、黃祖趕到窄狹處，兩邊都是蘆葦。文聘不禁皺眉：“欺敵者必敗。此道路狹，山川相逼。樹木叢雜，倘彼用火攻，我軍豈不要全軍覆沒？”
黃祖忙仔細打量，也不禁大駭，黃祖素來是陰人的主，一看此等環境，就知有詐：“將軍所言極是，此是險地，我等速撤！”
文聘便勒回馬，大叫：“後軍慢行！”人馬走發，那裏攔當得住？
黃祖大叫：“大公子且住！”
劉稚正追的急，見黃祖催馬趕來大叫便問何故。
黃祖道：“道路狹窄，山川相逼，樹木叢雜，敵軍火攻，我軍插翅難飛。大公子速退。”
劉琦猛然醒悟，即回馬令軍馬勿進。
話音未落，隻聽背後喊聲震起，早望見一派火光燒著，隨後兩邊蘆葦亦著。一霎時，四麵八方，盡皆是火；又值風大，火勢愈猛。荊州人馬，自相踐踏，死者不計其數。此時曹軍殺出，被煙熏火燎的荊州軍哪裏是對手？隻能退走。