當夜。
吳爭站在村口，左手按著長刀，右手持著長槍，神色嚴肅。
他的身後，三十七名披甲民壯整齊站列，除卻掌旗兵和鼓手外，每一個人都背著兩支長刀，腰間挎著卸下弓弦的長弓，手裏和吳爭一樣，持著一杆長槍。
“十人將檢查部下裝備是否帶齊。”吳爭吩咐各火的十人將。
按照編製，一個隊滿編為五十五人。
其中隊正隊副各一名，掌旗兵，鼓手，傳令兵各一名。
剩下的十人為一火，每火設十人將一名。
南陽村脫產民壯就三十七個，除卻上訴任特職人員，湊了三個滿編火。
“吳爭，柳林，你們一定要活著回來。”老村長眼含淚光，舍不得這些年輕人。
“村長，放心吧，我保證將兄弟們都帶回來，活著帶回來。”吳爭拍著胸脯表示。
在村長依依不舍的目光中，吳爭揚了揚頭。
掌旗兵會意，手中令旗一指，隊伍開始移動。
夜色下，一支支火把打了起來，燃燒的火焰，像是為他們指引一條向著光明的道路。
一直到最後一絲光亮消失，老村長才帶著送行的村民離開。
……
因為要走山路，村裏的騾馬一匹都沒帶，所有的裝備都要民壯自己扛，行動的速度較為緩慢。
好在長時間**致的大米白麵，平日裏也不缺少肉食，又練習了功法，民壯們的體力還算不錯。
在夜色下走了兩個時辰，終於進入了山林之中。
一半的民壯熄滅火把，端起長槍，警戒四周。
南陽村背靠的山林不是很大，方圓不過百裏，但是凶猛的野獸一點不少，甚至有老虎這等凶物。
這裏的老虎不是普通的老虎，有的稱得上妖獸，實力堪比凝血期的武者，雖然民壯們可以結成戰陣相抗，但老虎在山林裏跑慣了，皮毛又可以在林子中隱藏身形，驟然襲擊，出現傷亡也是在所難免的。
當然，等民壯們結成戰陣，別是一頭老虎，再來兩頭也得死。
一路上走走停停，吳爭不時的翻看地圖，用指北針指向，又根據上的星星來給自己定位。
畢竟是夜晚行軍，沒有白方便。
就這樣走了大半夜，隊伍終於到達了預定的休息點。
不過，沒有吳爭的命令，民壯們還是挺直胸膛，巡視四周。
吳爭衝著傳令兵打了個手勢。
傳令兵點點頭，嘴裏含著蟲哨，輕輕的吹了幾下。
山林裏，響起若隱若現的蟋蟀叫聲。
數息後，同樣頻率的蟋蟀聲傳來了過來。
“吳隊正，是你們嗎？”幾名身上插著樹枝的獵人靠近過來，手裏握著長刀，藏在陰影中。
吳爭輕輕點頭：“是我。”
獵人們這才放下心，收刀歸鞘，從陰影中走出來。
這些人是數前派來監視鬣狗的獵人，算是臨時斥候，因為都是經驗老道的獵人，幾番偵查的過程中，並沒有被鬣狗的人發現。
吳爭讓一名十人將帶著本火的民壯進行警戒防衛，其他的民壯則原地休息。
接下來，要進行戰前規劃。