莫說孫奕之不敢相信，就連夫差聽得此言，也險些以為自己聽錯，甚至看錯了人。
他剛收到司空蘇素上書，方知越軍水攻之際，竟在河水中大量投毒，也不知用了何種毒藥，竟使得草木凋零，莊稼大批枯死，萬千良田盡皆被毀。先前的官員上報之時，隻說毀了這一季的收成，可經過蘇氏調查，發現何止是這一季，哪怕重新灌溉養田開荒，三五年之內，也很難恢複到先前的產出。
這個打擊，簡直比先前三萬大軍被滅來得還要沉重，夫差險些控製不住情緒，卻正好聽到後宮侍者來報，說西施醒轉，頓時轉怒為喜，顧不得蘇素等人尚等他批複，便匆匆趕回館娃宮。
結果沒想，一進門，就看到了兩個讓他恨如眼中釘肉中刺之人，還不等他命人拿下這兩個膽大包天的逆賊，就聽到西施為他們求情，甚至還請他留下孫奕之，以他為將，重整吳軍無敵之風。
這話要是換一個人說出來，夫差肯定二話不說就命人先摘了他的腦袋，可偏偏是他心尖上千般寵愛，又曾為他險些送了性命的愛妃，不顧自身地向他苦苦哀求，眼睜睜看著她搖搖欲墜，卻堅持不肯讓人扶起的樣子，他當真是又氣又憐，簡直不知該如何說她才好。
孫奕之更是心緒萬千，看著西施，本要一口回絕的話語，到嘴邊，又咽了下去。
青青說得不錯，他始終放不下吳國，太子友之死，已如利劍穿胸，若是再眼睜睜看著吳國滅於越國之手，他真不知自己當如何自處。
真的就能如當初所言，徹底拋開吳越之爭，放下昔日的征戰權謀，遠離朝堂江湖，隱於山林，便能悠遊自在，無拘無束了嗎？
說起來不過一句話，可當真麵對抉擇之時，方知千難萬難。
這兩人都不言不語，全場氣氛非但冷了下來，還僵硬得讓人渾身發寒，就連青青這樣從無顧忌的性子，也不知該從何勸起，是勸孫奕之，還是西施……她看了眼西施，卻被她溫柔的一笑安撫住，老老實實地等著她說話。
西施這一笑，雖是淺淺淡淡，卻因病弱之故，為她原本就清豔絕倫的姿容更添了幾分楚楚可憐的氣質，一笑之間，便如清風拂麵，如湖水蕩漾，如雲破日出，讓人無法挪開視線，更無法生出半點厭惡之心，就連原本對她一直心存敵意的孫奕之，都跟著靜了下來。
孫奕之尚且如此，更不用說對西施毫無抵抗力的夫差了，見此情形，簡直恨不得將她藏進房中，不讓任何人看到，當即便沉下臉來，說道：“夷光大病初愈，還是莫要勞心費力，這邊的事，孤自會處置。”
“大王——”
西施卻推開了前來扶她的侍女，望著夫差，柔弱卻堅定地說道：“大王，臣妾雖出身鄉野，卻也曾聽說過孫大將軍的威名，孫氏一門對大王忠心可鑒，無論大王與孫將軍之間有何誤會，當此國難之時，孫將軍肯挺身而出，大王為何不能放下成見，留下孫將軍呢？”
夫差被她說得麵色微微發紅，從得知孫奕之為救太子友而千裏迢迢趕回姑蘇開始，他心中原本藏著的對孫家的懼意和對孫奕之的惱恨就已去了大半，孫家軍功太盛，軍中隻知有孫將軍，而不知有大王之事，一直是他的心頭刺，雖然孫家男兒這些年血濺沙場，剩下的也不過是一老一少，可偏偏這老而彌堅，少者更是鋒芒畢露，隱隱可見以後必然又是一代軍神，他方才會縱容那些間客在他眼皮子底下，做出那麼一樁大案來。
他不但知道，甚至還命人瞞過了孫家的暗樁，若非他手下的五劍出手，這等大事，又豈能瞞過孫家的人？
隻是他原本以為，就算沒了孫武祖孫，以他這些年來熟讀孫武兵書，領兵作戰，亦非難事，又何必將這兵權交予他人，給自己帶來如此隱患？
艾陵一戰，似乎證明了他的領兵之道並不遜於孫氏，可後來王子姑曹和胥門巢一力舉薦孫奕之，說他在齊魯之間奔波聯絡，又挑起齊國內鬥，亦是此戰功臣之一，他當時雖心有不悅，亦曾答應赦免，可這小子偏偏不識抬舉，不但一口回絕，還跑回姑蘇帶走了太子友，致使他們父子反目，根基動搖。
說到底，他雖對太子友有些忌憚，卻也不能不承認，這是他最出色最值得驕傲的兒子，機智聰穎，溫雅有禮，文武兼備，深得眾臣擁戴，比之王子地，高出不知多少去。
那些對他的禁足懲罰，夫差不過是當成對他的考驗，原本也沒想過要剝奪他的繼承權和尊榮，卻沒想到在他出征之後竟出了變故。