越國自戰敗之後，青壯損失大半，根本不可能與吳國的數十萬大軍相抗，故而勾踐和範蠡，才會借機命人向青青學劍，學得上乘劍術，又以苧蘿山後的寒潭練兵，這五千精兵的武功劍術一日千裏，與尋常士兵對抗之時，又何止是以一敵十。
吳國以往糧草富足，國力強盛，自然能養得起這十數萬大軍，然而先前在艾陵之戰損失了五萬精兵，北上黃池之會又向周王室和諸國們送上厚禮，爭得這霸主之名，卻一轉頭發現，越國掏空了後防，竟已殺入了姑蘇城，毀了吳地萬千良田。
夫差倒是不曾粉飾太平，直言自己姑息養奸，累及百姓，如今國庫不足，良田被毀，已不足以支撐十餘萬大軍的消耗，除卻邊軍和姑蘇守軍之外，隻留下兩萬長勝軍，其餘五六萬軍士，盡皆解甲歸田，開荒耕種，以求度過來年的饑荒。
對此，孫奕之完全無言以對。
政是仁政，亦出自愛民之心。
畢竟，以如今吳國剩下的田地，想要養活這些人，已是十分艱難。越國攻陷姑蘇時幾乎搬空城中財寶，退兵之時又狠狠地敲了一筆，就算去別國買糧，也未必足用。
若無人開荒耕種，來年必然饑荒之災，屆時餓殍遍地，同樣無法支撐軍隊的開銷。
隻是，若在五年前，哪怕三年前施行此政，吳國都會贏得民心軍心，讓國力更上一層。可如今大敗之際，岌岌可危不說，越國、晉國、齊國尚在一側虎視眈眈，又豈能容得他們休養生息，重整旗鼓？
此一時，彼一時也。
孫奕之與吳國軍中一脈尚有聯係，得知這個消息後，本來還想找人勸阻，不料次日就聽說，夫差此番“仁政善舉”，不但是為思過反省，承認當初自己一心爭霸，窮兵黷武，勞民傷財之過，打算減輕稅賦，讓士兵解甲歸田，開荒耕種，也是為了替昏迷中的西施祈福，他就頓生一種無力之舉。
該收斂的時候，他大肆征伐，不惜遠征齊國。如今越國反攻過來，他不加強操練守衛，反而散兵為民，看似亡羊補牢之舉，實則錯上加錯。
隻是，這事與西施一有牽扯，孫奕之便知，絕非夫差一時衝動之舉，想勸隻怕也勸不了了。
青青得知西施昏迷不醒之事，倒是有幾分擔心，加上歐鉞一入姑蘇便不見了蹤影，讓她還是有些放心不下，便堅持要進宮一見，孫奕之勸說無果，也隻得找人弄來兩套吳宮禁衛的衣甲，喬裝打扮了一番之後，便帶她潛入宮中。
孫奕之當初曾任吳宮禁衛統領三年之久，就算後來離職，他留下的操練之法和防衛巡守規矩仍未大變，禁衛中人事雖有不少變動，但孫家在吳國軍中的影響深遠，總能找出幾個敢於擔當肯幫忙之人，上次他能及時救出太子友，這次進去也沒費多少力氣。
反倒是青青，這是第三次進吳王宮，感覺倒是大有不同。
第一次來，她是滿腔仇恨，想要為阿爹複仇，想要找回阿爹的遺物，卻沒想見到過撞到了孫奕之，還被他追捕得躲進了西施的館娃宮中，與離火者相識，被卷入了孫家的血案中，自此再也無法置身事外。
第二次則是與孫奕之一去闖進吳國，明明前幾日還是不共戴天的仇人，卻能配合默契地在吳國禁衛的重重包圍之下殺出一條血路。
而這一次，故地重遊，卻是完全不同的感覺。
孫奕之看到她有幾分神似恍惚，若有所思地看著館娃宮中的飛簷獸角，便忍不住輕聲問道：“當初我來搜宮之時，你是不是就藏在上麵？”
青青瞥了他一眼，說道：“明知故問，你知道我在裏麵，故意留下破綻，是為了誘西施出麵吧？”
孫奕之苦笑一聲，歎了口氣，說道：“我能有什麼辦法？明知道她有問題，明知道她讓大王勞民傷財虛耗國力，皆是越國的奸計，可大王偏偏不信。就算我當日將你揪出來，她也一樣可以脫身，你看，就算到了眼下這般地步，越國都打進姑蘇城來，大王依然深信不疑，為了她自廢武功，散兵容易練兵難，吳國這一下……隻怕再無翻身的機會了……”
青青沉默了一會兒，抬起頭來望著他，沉聲問道：“既是如此，你為何還要陪我來看她？還是……你根本想借此機會——殺了她？”