在家裏，楊鐵塔排行為老大。
他記得，在四五歲時，父親帶著他，跟到村裏楊家祠堂裏的一個本性老曰夫子，名叫楊四爺的老先生楊福海，讀過兩年多的私塾。
那是一個很有名氣的前清秀才。當地的鄉紳和村民們都很敬重他、高看他老人家一眼，凡村裏的和家裏的大小事務，都想找他老人家討個主意、問個究竟和明白。
所以說，大凡那些《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《增廣賢文》；或者是《論語》、《春秋》、《孫子兵法》、《莊子》、《老子》等，他都或多或少的背得一點點，也知道其中的一些簡單的、淺顯的道理。
平日裏，他三兄弟除了幫助母親割豬兒草、放牛兒、耕田犁地，做些力所能及的農家活兒外。年少狂野、放蕩無羈的他，偶爾興趣來了，還悄悄地帶上楊老二、楊老三以及和他最要好的兩個根登兒小朋友楊二狗和秋菊，搞點小小的惡作劇。
比如，臨近夜晚，他們趁別人不注意時，在鄰居家的房前門後，拴上一根很隱蔽的麻繩或者是用穀草做的細繩子。人家忙完農活，急急匆匆的進門忙到起放鋤頭扁擔、煮夜飯、喂豬兒等，那在顧忌其它的事情呢？
結果，暮暮戳戳地走過去，一不小心，就被絆倒了。或者甩了個裸翻翹、或者絆個狗吃屎；起來拍拍屁股、抖抖灰塵，東張西望的、一時也搞不清楚，這到底是咋回事情。
“嗨，日他媽耶，搞得個怪了哈，簡直是闖到背時鬼了哦！走在自己家的屋裏頭，還會絆跟登兒？”等他手上摸到那根細麻繩，或者是稻草繩子，才明白個究竟。頓時，怒由心生、火冒三丈。
於是，對著院壩，扯開嗓子，開口大罵：“日他先人耶！是他媽那個有娘生、無娘教的撇火藥，搞的這種傷天害理的壞事情喲？把老子的後腦殼絆了個烏筋包不說，連二杆杆也差點絆斷了！你給老子藏到起不出來嘛？要是那天老子把你逮到起了，非得要把你龜兒子毛打一頓，心裏麵才解恨、才舒服！”
發氣歸發氣，冒火歸冒火，但那又怎樣呢？眼前一片黑燈瞎火、伸手不見五指。一時半會兒，又找不到搞壞事的那個人，怪隻怪自己倒黴，昨天夜晚搞了婆娘沒洗手手和腳腳。
“好漢做事好漢當。”小小的楊鐵塔想站出去承擔全部責任，但是他不敢。畢竟那個時候人還小，那裏打得過那些身強力壯、堅實如牛的莽大漢兒呢？
再就是，這幾個精靈古怪的咪娃兒，大白天裏，頭著烈日，冒著酷暑。在田間地頭的必經之路，挖上一大堆稀牛糞，在地下打上一個大洞洞，上麵再鋪些幹泥巴、石穀子和爛樹葉子、高粱稈稈、包穀草草等做掩護。
人家走親訪友，打起個遮陽的油布大雨傘，那在注意往腳底下看嘛！
結果，一腳踩進去，陷到了殼膝頭。整得滿腳、滿身都是牛屎粑粑，用了好大幾盆皂角水水洗了大半天，身上還是臭烘烘、癢梭梭的。
而他們幾個咪娃兒呢？卻躲在半邊茂密的毛竹林裏，啃著新鮮香甜的嫩紅苕，看稀奇、看鬧熱、唱兒歌。
“哎！你要問，峨眉山上有好高？千丈萬丈高。幾匹騾子幾匹馬？請你恩哥過來耍。恩哥不得空，我給恩哥挖大洞，大洞裏頭窩爬屎，變成幾個雞鴨子…。”
“鴨子飛飛，變烏龜；烏龜爬爬，變爸爸；爸爸窩趴屎，包餃子；餃子那個吃？給他個龜兒子...。哈哈哈…哈哈哈。”
那些喜歡他的人，老是誇獎他機靈、聰明、能幹、鬼點子多；而那些討厭他的人呢？說他龜兒娃兒老漢兒死得早，莫球得家教！
有時侯，他媽偶爾聽到這些傷心刺人的話，心酸死了。一個人在灶屋裏，手拿洗碗瓢、對著灶台，神情恍惚地在心裏打獨說：“那個背時的短命鬼倒好喲，一撒手就到閻王爺那裏去報到了。撇下我一個寡婦人家和這三個活寶器，盡遭人白眼、受人欺負。”
一個人在走黴運時，思緒完全是亂的。說起話來，東一榔頭西一棒，前言不搭後語。知者，曉得她在走黴運；不知者，以為她腦殼進了水或者有乒乓。
“嗚嗚嗚…，哎喲喂！我說楊老大，你在地底下還曉不曉得啊？我們一家人活得好苦、好累、好慘喲！別個嘴巴裏頭吐出來的那些臭口水，都可以把你楊家屋裏的人淹死喲！硬是應了那句老話：‘人瘦被人欺，馬瘦遭人騎’嗎？”
楊鐵塔在隔壁屋裏做釘耙，聽到他媽一個人在和他那已經死去的父親在對話。曉得他媽在慪氣，同時又在思念他老漢兒了。氣得臉紅脖子粗、太陽穴兩邊的青筋，漲得一股股的冒了起來。
但是，畢竟是他自己惹的禍啊！人家罵你，甚至於打你，你拿人家又有啥子辦法呢？
從此以後，他醒悟懂事兒多了，也改變了自娛自樂的方法和習慣。再也不敢去幹那些討人嫌、逗人恨的惡作劇了，免得自己的老媽子一天到晚的討氣慪。
有一次，他和秋菊兩個人，躲在密密麻麻的包穀地裏，說起了悄悄話：“哎，秋菊，我以後再也不得去搞那些壞事情了，那些人把我罵慘了的！他們不光罵我、罵我媽，還罵我們全家人，包括我那個死去的老漢兒，他們都不放過他。”
他初次經曆了人世間的一些人和事，曉得了受人謾罵和欺淩的滋味兒…。
“嗯，我也不得和你去做那些壞事情了。我給你說嘛，我老漢兒在家裏還不是說我是一個野丫頭、瘋丫頭。不好好在家裏讀書、寫字，一天到晚到跟到你處亂跑，就像是一個莫爹莫媽的瘋女娃子一樣的。”
秋菊在回應他。
“那你還願不願意跟到我們一起耍呀？”“願意啊，隻是不準我小媽和老漢兒曉得了。”
“那咱們打個賭？”“打啥子賭喲，拉鉤就要得了。”
兩個人在包穀地裏，伸出兩雙小手，鬧鬧嚷嚷地拉起了鉤鉤，話題卻轉向了另一邊…。
“哎，秋菊，你曉不曉得我媽原來是楊家大壩子裏出了名美人兒哦？”
說起他媽年輕的時候，鐵娃子高興極了。
“啷個不曉得嘛？我老漢兒在家裏吃飯的時候，當到起我大媽和小媽的麵。一直在誇獎你媽模樣好、身材好、心地善良，就是命不好。還被我小媽當場洗刷了一頓喲，有幾天晚上都沒有理睬我老漢兒呢。”
“啊！你說啥？陳二爺，也在誇獎我媽？”“我說的話，那還有假嗎？”
鐵娃子頓時一陣竊喜…。
“秋菊，那等你長大了，就嫁給我嘛，我們倆個一起去孝敬我媽她老人家，要不要得啊？”
“咋個要不得呢？隻要我小媽和老漢兒同意，我完全沒得任何意見的。”
“那我要你給我生娃兒喲？”“要得，啊！生娃兒啊！？要不得、要不得，你好下流喲！流氓、流氓、流氓！！！”
說到自己要生娃兒，秋菊小姑娘一時害羞了、也害怕了…。
那天，恰好他媽在山堰塘邊邊洗衣服。聽到了這兩個屁股上，連蛋黃都還沒有擦幹淨的咪咪娃兒，在拉鉤鉤，還說要嫁人、做夫妻、生娃兒，還要一起孝敬他老人家等等。
高興得楊大嫂喜上眉梢，拿起棒槌反複捶打衣服，開懷大笑了好一陣子…。
心想：這鐵娃兒到底是響鼓不用重錘哈？要不然的話，我這一輩子，要為這幾個沒得老漢兒的光頭和尚操多少心、挨多少罵喲！？
但是，她心裏也有了一個警惕：這個鐵娃子也不曉得天有多高、地有多厚？自己屋裏是窮人家，咋個有法討得到陳二爺家的秋菊呢？
自打出了那件事情以後，有時遇到老天爺下淋雨、閑來無事，或者是心情愉悅、忙完農活時。楊鐵塔就在一些大人們和小娃兒的麵前，“之乎者也”的賣弄、賣弄一下，他以往所學到的那些古文和典故。
而且，他還模仿著楊老先生的樣子，一手拿著一把大蒲扇、一手拿著一根打狗用的木棒棒。搖頭晃腦、抑揚頓挫、裝模作樣的朗讀起那些既朗朗上口，又十分押韻的詩辭歌賦。