楊鐵塔的家裏，原來一共有兄弟姊妹五人。
身強力壯、個子高大、長得滿臉絡腮胡須的父親健在的時候，家裏還是過得歡歡喜喜、有滋有味的。那一年的夏天，烈日當空、太陽毒辣，父親外出幫工，給人家修房造屋，不知何故，突染急苛。
回到家裏，大病一場，粒米未進，躺在那裏，臥床不起。看了不少的好郎中，也久治不愈。在一個夜深人靜、月冷星稀的夜晚，在全家人完全都不知曉的情況下，他老人家一個人悄無聲息的撒手西去。
第二天，天剛麻麻亮，她母親端起熬好的湯藥，進屋去喂他父親。喊了半天沒得個回聲、搖了幾下也不見動靜。等她在睜大眼睛一看時，卻見一具冰涼涼、硬邦邦的屍體，躺在那裏紋絲不動。
眼見如此，她母親一時間急得慌了手腳。
頓時，六神無主、七竅生煙。她低一腳、高一腳，昏頭昏腦、跌跌撞撞的跑了出來，趕快到另一間屋裏，喊醒幾個娃兒女子，來看他們的老漢兒。
轉瞬之間，父親就和他們陰陽兩隔。一家老小哭得死去活來，特別是他母親，簡直是傷心到了極點，硬是哭成了一個淚人兒。趁人不備，她用頭反複撞了好幾次牆壁，結果，都被前來奔喪的親友們，給使勁兒的拉了回來。
家裏的頂梁柱倒了，這以後，楊家屋裏的日子，過得就沒得以前那麼好了。
那時侯，由於家裏兄弟姊妹多，生活拮據，母親養不起這一大堆娃兒。大妹子在好心鄰居加親友的介紹下，老早就被送給了城裏的一個遠房親戚。
因為二叔、二嬸早先膝下無子的緣故，二妹子也在前不久過繼給了他二叔家。在家的兩兄弟，老二叫楊光富，十一歲；老三叫楊光學，才九歲。
由於父親不在人世了，隻有一個勤勞賢惠、本分守寡的母親和他們兄弟三人相依為命、艱難度日。雖然，偶爾間也有幾個相好的親戚，臨時過來接濟一點。但是，日子還是過得緊緊巴巴的。
看到這個情況，附近的人，包括他媽娘屋家的人，特別是那些嘴尖舌快的媒婆子們。眼見楊大嫂年紀輕輕的、姿色又好，一下子就失去了自己心愛的丈夫。一個人含辛茹苦、拖兒帶女的樣子，頓時心生憐憫，動了同情和惻隱之心。
於是，一個個紛紛找上門來，苦口婆心的勸說她母親。趁著人年輕、身體好，再去找一個婆家，也就是再給楊鐵塔們找一個後老漢兒。然後，再和那個男人生幾個娃兒女子，在一起搭夥過日子。
這樣的話，雙方都有了自己的親生骨肉，既莫得閑話說，又莫得個是非扯。相互之間呢？還多多少少有個照顧，日子肯定比現在過得好一些。
你看住在李家院子的那個缺牙巴、歪嘴婆娘，李媒婆多會說話嘛：“大妹子呀，你不為你想，但你總也得替這些娃兒們想一想啊？家裏麵莫得一個頂天立地、一呼百應的大男人。你自己既當媽又當爹，變牛做馬、受苦受累，你和這些娃兒多造孽呀！你說呢，我的楊大妹子？”
李媒婆拉著楊大嫂的雙手，不斷眨巴著東瞧瞧、西望望的一雙杏仁似的眯咪眼睛，親熱而又多情地在勸說楊鐵塔他媽改嫁。
因為，如果這件事情要是辦成功了的話，她不說要得到一些散碎銀子。最最起碼的，也可以得到一些臘肉、香腸或者是老雞母和鹹鴨蛋啊！
那個時候，楊鐵塔他媽正處在人生的最低穀。青年喪夫、娃兒又小，還沒有從巨大的悲痛中完全解脫出來。她聽了這番人不人、鬼不鬼的話，說實在的，心裏好不是滋味喲！猶如打翻了五味瓶。
心想：“我屋裏的男人剛死不久，埋在後山上那個墳堆堆裏，還祿眉祿眼看到我的。這披麻戴孝、守節守德還不到三年的時間，屁股後麵還跟著三個要吃飯的娃兒，就有人上門來說媒提親、勸我改嫁了。她們一個個的，安的啥子狼心狗肺呢？”
半夜裏，她做了一場又一場的噩夢，猛一驚醒，嚇出一身的大冷汗。睜開眼睛，翻身看著半邊空無一人的枕頭，突然想起大白天，人家勸她改嫁的那一幕幕情景，她一個人睡在清苦冰冷的柏木大床上，抱著那些破棉絮和爛枕頭，暗暗哭泣……。
“嗚嗚嗚…嗚嗚嗚…，媒婆子圖的是錢財，那是莫得說的，她才不管你守不守得住自己的貞潔牌坊呢！而我娘屋家那些人呢？他們想的又是啥子呢？難道他們也非要把我這個嫁出去的楊家喪婦，往那熊熊燃燒的火坑裏麵推呀！？”
其實，她媽的擔心和害怕是多餘的。
親朋好友們勸她改嫁，那完全是出於對她的一片真正的關心。你想嘛，一個年紀輕輕的小寡婦，身邊又帶著三個咪娃兒，莫得個大男人照應，往後這日子咋個過呢？
說實話，他們主要是害怕她一個孤苦伶仃的婦道人家，在外麵要受別人的白眼和欺負。
但是，楊老大的婆娘又是一個個性鮮明、愛憎分明的女人。而那個一貫遊手好閑、走東家、串西家，愛騙人錢財、貪圖小便宜的李媒婆呢？顯然是又找錯了對象。
沒隔上幾天的日子，那個賊眉鼠眼、整天滿臉嘻嘻哈哈的李媒婆又找上門來了。
“哎！我說我的那個大妹子耶，你這幾天考慮得怎麼樣了啊？趕快給我一個明確的答複嘛！人家李老拐那邊等得都不耐煩了哦！他說他看到你那俊俏的摸樣，和你那對逗人的大奶奶，人家啊，那憨口水都流了三天三夜，把下麵的褲襠都打濕球了喲！”
你看看，這個歪嘴李媒婆，說話有多誇張！好像全世界的婆娘，沒得個男人、離開了男人、死了男人，根本就莫法生活一樣，她以為人家都像她那個怪烏撇德行。
“李二嫂，你的心意我領了。俗話說：‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。’我這一輩子既然是嫁給了鐵娃子他老漢兒，我生是楊家屋裏的人、死是楊家屋裏的鬼。你們根本就用不著為我操啥子心、費啥子力了哈？”
一想起自己的男人，好端端的一個人，就這樣不明不白死了，楊大嫂好一陣心疼和心酸。
一天到晚，她都感到她神情恍惚、四肢無力；頭疼欲裂、無精打采。隻要是一閉上眼睛，她男人的身影和音容笑貌，就會一一出現在她的眼前…。
想著想著，她慢慢抬起頭來，朝李媒婆微微地、苦澀地笑了笑；麵對另外一個老男人的苦苦追求和物質財富的巨大誘惑，她說出了自己的心裏話。
其實，她這是在下逐客令。
李媒婆聽了，自討沒趣。站起身來，理了理自己花白相間、略顯稀疏的頭發；抖了抖剛剛才新做的一身花花布衣裳，口裏哼了一聲；提著一個大紅色的包袱，陰沉著一張馬臉，怒氣衝衝地一個接著一個大步，一下子就衝出了楊家屋裏的大門檻。
她側過臉，一邊走、一邊在嘴裏邊悄聲罵道：“遇到這門個瓜婆娘，簡直不球識好歹！年紀輕輕地就舍得心甘情願地為她那個死男人守活寡！這放到好日子不球過，硬是要去過那個討口叫化的生活，才安逸、才舒服啊？我簡直就是想不明白了！”