“末將救援來遲還望將軍治罪。”
突廣飛騎近前，翻身下馬叩拜，雖然他是一郡之守但現在是以軍人的身份麵見，而高應正是來統領他堂郡大軍的。
“突太守哪裏話，要不是有你們來高應今日便要命喪於此，謝還來不及何言治罪，還麻煩太守援兵趕緊救治受傷將士，再多救幾個大周猛士。”
高應看著自己身後，來時萬人，此刻卻隻剩下不足兩千，其中還包括了成鐵林帶來的援兵，傷亡達九成之多，這一戰足以將這一軍之旗撤銷，而這一切都是高應大意所致。
“張俊，清點傷亡情況，寫份軍報，八百裏加急送回京城，請皇上定奪。”
高應也很無奈，原本這一戰他是來協助楊寧的，東西夾擊平定蠻族的，同時也是楊信對他的一次磨礪，若是勝了回朝少不了一番封賞，可是現在剛到堂郡他便先吃了一個敗仗，將來回朝不重治罪便是好的了。
“諸位愛卿，西線南寧王中了蠻族分兵之計，被可達夜襲大營，戰死兩千餘人，雖然損失不大，但卻挫了我軍銳氣，如今已經退了數十裏對峙，但蠻州之內地形複雜，我軍不占地理，不知風土，長久下去對我軍不利，前幾日高應送回軍報，他率軍連月趕路，剛進堂郡地界便遇上了蠻兵，當夜混戰一場，戰死禁軍一萬三千餘人，傷兩萬多人，雖斬敵兩萬餘人卻也是一場大敗，如今東西兩線皆敗，蠻族之事你們可有什麼主意。”
蠻族是塊硬骨頭，不僅無肉而且難啃，誰也不想和蠻族扯上，要是舉大軍遠征勞師動眾於國無利，但要是不遣大軍以蠻族之眾又難以降服，當初楊信定出兩麵夾擊之計眾人都以為穩*勝券，卻不想如今兩線皆敗。
“以臣愚見，當先治南寧王和高應兩人作戰不力之罪以示陛下賞罰分明，以安兵士之心。”
侍禦史鄭克明率先站出來，不說此戰如何進行先說懲罰兩位領兵大將，這也就是禦史台的人能這麼說，要是其他人楊信早就開罵了。
“不可，將領兵在外便是有罪也該先召回朝再行定罪，再者雖然兩人打了敗仗，但並非再無一戰之力，若是重整旗鼓勝負亦未可知，以臣之見當先訓斥二人，令其戴罪立功，若是能大勝蠻族則免罪，若是再敗兩罪俱罰。”
“該怎麼懲戒就不勞諸位勞心了，朕隻想知道這一戰接下來該怎麼辦，要是放任不管那天下人豈不是以為我大周可以隨便造反，長此以往國將不國，但要朕舉大軍征討又太過勞師動眾損耗國力太甚，兵部，今夜子時之前交給朕一個滿意的答案，退朝。”
楊信說完轉身便走，言語之中似乎有些怒氣，也不知是生誰的氣。
“哼，這個高應，枉朕如此器重，剛到堂郡便吃了這麼大一個敗仗回來，戰死一萬餘人，如此大敗我大周幾時有過，老師，你說他怎麼就這麼笨。”
楊信發怒任何人都不敢靠近，那些太監早已退了出去，唯獨剩下連成還在屋中。
“其實此事不怪他，大軍從京城起便秘密行進就是為了給東夷國和蠻族一個措手不及，隻能怪他運氣不好，剛接近蠻州便遇上了一支蠻軍，再者他能為大軍身先士卒拖延時間等待援兵到來已是不易，殿下也莫要再惱怒了。”
“兵法雲，近敵之地不可妄停，他安營之地離蠻州不過五六十裏，卻不派人查看周圍地形，如此大意，朕看他是恩寵太過有些得意忘形了，傳令，貶高應為止縣縣子，若是再敗，從重治罪。”
“陛下，當下之急還是我們下一步的行動，高應那邊要偷襲流寇兵力本就捉襟見肘，如今敗了一場，不僅暴露了蹤跡也損耗了軍力，若再從京城調兵支援恐怕會錯失良機啊。”
“來人，召四位顧命大臣進宮。”