千川的病時好時壞，但眼見著人是虛下去了。直到寒冬來臨之時，大雪在傍晚時分紛紛揚揚地落了下來，本是下著雪珠子，沙沙地喧鬧著打著窗子，穎兒和紹祺趁著落雪前準備出去拾些柴火進來燒著。薑問給他們的黑炭是沒法用的，他們隻能依靠柴火。
穎兒和紹祺背著籮筐，紹祺手裏還拿著鐮刀，兩人一個割一個撿，十分默契。紹祺百忙中抬頭看了看穎兒撿的柴火，忍不住笑了：“這就是你撿的柴火？”
穎兒回頭看了看，並沒覺得有什麼不妥：“是啊，怎麼了？”
紹祺在她的籮筐裏翻了翻，抓了一部分出來扔在地上：“這些柴火水分多，不夠幹燥，燒起來不僅不好燒而且還會煙熏火燎的。”
穎兒有些不好意思，低頭笑了笑：“我也沒割過柴火，不知道要什麼樣的才好。”
“割柴火還是我來吧，你不會。”紹祺注意到穎兒的手上割破了幾個小口子，還有荊棘刺進皮肉裏的小刺，暗黑的一點一點，又心疼又好笑，“才這麼一會兒你的手就這樣了，回去擦擦藥吧。”
穎兒不肯回去，跟在紹祺後頭嘮叨：“你是不是覺得我笨啊？五穀不分四體不勤的？這不能怪我，我從小就在宮裏長大，沒幹過這些。但是我不怕吃苦，我不是那種嬌氣的大小姐......”
紹祺彎著腰割柴火，頭也不抬：“好了好了，我知道了，你話真多。”
穎兒撇了撇嘴：“我覺得你挺嫌棄我的。”
紹祺沒搭理她，這條山路窄小，旁邊就是個小坡，大概有個兩米高，穎兒一個不小心，足下一滑，身子一斜便往坡下摔去，眼見得就要摔得狼狽不堪，忽地身子一旋已被人拉住了手臂一把扯了上來，穎兒窘著臉揉著自己的胳膊：“你手勁真大，我胳膊都快被你扯斷了。”
紹祺無語：“我救了你啊。”
穎兒抿著嘴笑了笑：“謝謝。”
紹祺無奈地搖頭，故意蹙著眉頭道：“我可聽不出一點兒誠意。”
穎兒低著頭笑，紹祺突然心頭一熱，如浪潮迭起，目光再不能移開。穎兒鴉翅般的睫毛微微一垂，落下圓弧般的陰影。這樣的靜默，仿佛連時間也停住了腳步。
山中陰陰欲雪，風刮在臉頰上像刀割一樣疼。等到兩人割滿了兩籮筐柴火，回到小院時，裏頭的氣氛突然變得有些凝滯，小院裏寂寂疏落，鴉雀無聲，唯有風簌簌吹過，恍若冰涼的歎息。
穎兒眉頭漸漸蹙起：“出什麼事了？”
二人推開門，所有人都聚在尹妃的屋子裏，有的坐在椅子上，有的站在床邊，隻是全部保持著沉默，一言不發。
一燈如豆，殘影幢幢。
紹祺看了看床上，千川躺在那裏，蓋著厚厚的被子，臉色蒼白。尹妃坐在他旁邊，臉上的陰翳越來越重。
紹祺腳步輕輕地走到汐澤旁邊，用疑惑的眼神詢問，汐澤隻抱著兩個孩子搖頭。
其實紹祺可以猜測到出了什麼事，千川不慎染了風寒之後一直沒有好轉，反而越來越重。他原本就體弱多病，在宮裏養尊處優的時候漸漸好轉，但如今的條件已遠不如在宮裏之時。
千翊坐在一旁拿扇子扇著藥罐的火，眼圈也有些紅。
尹妃把能蓋的衣服被子全部蓋在了千川身上，他的身子卻依舊微微發抖著，身體的底處像有一塊寒冷的冰，身子卻滾燙滾燙，燥熱難當。千川含糊地半睜著眼睛，薄薄的窗紙外落著鵝毛樣的大雪，漫天席地地卷著，卷得這世界都要茫茫地亂了。
蘇煥懷裏的嘉名軟綿綿的聲音傳來，打破了寂靜：“爹爹，我困了。”
蘇煥看一眼窗外的天色，捧著她的臉柔聲哄著：“乖，我們一會兒就去睡覺。”
尹妃回過頭：“蘇煥你們帶著孩子們先回去休息吧，我和千翊在這兒守著就好。”
尹妃看著千川在昏睡中依然痛楚的神情，心口一窒，覺得自己就像被火烤著的一尾魚，慢慢地煎熬著，焦了皮肉，沁出油滴，身心俱焚。
千翊拿布裹著藥罐的把子，將藥倒在碗裏，端著遞給尹妃。他扶起千川，讓他靠在自己懷裏，尹妃吹涼了藥一口口喂進千川口中，喂著喂著，她的手抖得越來越厲害，死死咬著唇忍著眼淚。
待到夜半時分，千川的呼吸弱得像遊絲一般，細細的，好像隨時會斷了一樣。他全身滾燙，高燒燒得他麵色血紅，喃喃地呻吟著，煩躁而痛苦。
千翊伸出手，輕輕摸著千川的額頭，淒然落下淚來。
也不知過了多久，千川終於安靜了下來。
尹妃雙膝一軟，癱倒在床前。千翊趕緊扶住了她，尹妃終於忍不住，倒在千翊懷裏放聲大哭。
尹妃從未這麼無助過，仿佛自己成了一根細細的弦，隻能任由命運的大手彈撥。整個人，無一處不被撕扯拉撥著痛。那痛，錐心刺骨，連綿不絕，但哪怕斷絕崩裂，她亦隻能承受，什麼辦法也沒有。
千翊的淚也像黃梅時節連綿的雨，不斷墜落。