“不必了。”符禹的聲音突然響起。
“你說什麼?”安勳愣愣地看著他。
符禹站在公主的搖籃邊,皺著眉頭抬頭看了看頂上的房梁,神色異樣。符禹轉頭吩咐下人道:“去找個梯子過來,要能夠到房梁的那種。再拿一碗油來,就是禦膳房的那種菜油。”
侍從很快搬來了一個梯子,架在房梁下,符禹小心地爬了上去,不一會兒,他臉色一沉,將那碗菜油接在房梁下,伸手一撥,不知撥了一個什麼東西進了碗裏,他鬆了口氣,緩緩從梯子上下來,將碗裏的東西給兩位太醫看了看,道:“你們認得這個嗎?”
尹妃和安勳也湊過去看了看,裏頭是一隻長有四隻腳的小蛇,極像蜥蜴,但比蜥蜴略小。
若靈思索一番,答道:“這仿佛是花兒紅?”
符禹點頭道:“正是。我從前在北戎的時候,閑時喜歡看一些古今奇書,比如《山海經》、《鬼穀子》之類的。我曾讀過名醫章酔所著的《毒蛇經》一書,書中有各種罕見的毒蛇的名字和特性,以及中毒後如何解救,其中記載有俗名叫做“花兒紅”的毒蛇,學名叫堛齕,就是此物。”
尹妃問道:“你的意思是,是它咬傷了嘉晨?”
符禹搖頭解釋道:“不是,剛才太醫說公主身上沒有蛇蟲咬過的痕跡,我就想既然沒有傷痕,那就說明蛇毒是從口中而入的,於是我就立刻想到了這種小蛇。因為普通的蛇毒都是血毒,隻有這種花兒紅的毒是胃毒。”
符禹轉身指著公主搖籃旁的火盆道:“現在天冷,沐言怕公主凍著,將火盆放到了公主的搖籃旁邊,而所有的禍,都是這個火盆惹來的。盆中炭火過旺,熱氣上竄,藏於梁柱間的花兒紅難耐高溫,便出來呼吸,毒涎從房梁落下,滴在公主的臉上或者嘴邊,公主睡夢之中舔舐到了毒涎,再加上公主年紀幼小,抵抗不了毒性,這才致其立時中毒身亡。”
若靈接口道:“藍正卿說的極是。《毒蛇經》中記載,中花兒紅之毒,必須以本毒方可解之。隻要將花兒紅捉住,放進油中,花兒紅將毒液吐在油中,再過一會兒將蛇撈出來,把這碗油給公主服下,此毒可解。而一般中此毒者處於昏迷狀態,脈象遲芤,血液有腥臭味。若是公主成年,身強體健,還能撐個一時三刻,但公主尚在繈褓,因而才走得這麼快。”
殿中一片寂靜,所有人都無言地哀痛,安勳將嘉晨放到尹妃懷裏:“陛下再看看吧,你抱著公主,她會更高興。”
尹妃的哭聲悲鳴嗚咽,如同母獸向月的淒苦,響徹宮闕九霄,久久不散。
嘉晨的喪儀極盡哀痛,而沐言,仍舊沉溺於喪子之痛中,無法自拔。
夜來時分,烏雲蔽住明月清輝,連昏暗的星光亦不可見。因嘉晨崩逝,宮中一律懸掛白色宮燈,連數量也比平時少了一半。尹妃早已精疲力竭,終於暈倒在一次早朝上,隻得在宮中養病。丞相吳芷言代理朝政。
這一夜所有人輪流在殿中守喪,符禹跪在靈前慢慢化著元寶,安勳亦身著素色衣衫,陪在旁邊疊著金銀元寶和冥紙。
符禹沉聲問道:“沐言怎麼樣了,還是那樣病著嗎?”
安勳憐憫地歎息道:“他的病是心病,太醫也沒有辦法。不過他在靈堂哭暈了好幾次,皇上就不讓他到這裏來了。皇上請了法師進宮為公主超度,沐言就在通明殿裏跪著,現在他也不哭了,不知道整天在想些什麼。”
符禹喟歎:“孩子沒了,那是要了沐言的命,好在他還年輕,養好了身體還是會再有孩子的。”