陸方書自幼規矩聽話，又讀書冶性，與他長兄相依為命，從不拂逆長兄教誨，大事事也都靠長兄做主，當晚便將心中事給長兄聽，哪知長兄聽罷，竟氣的渾身發抖，言道:“那女子乃出身風塵，必是水性楊花之人，咱們陸家雖非名門世家，卻也絕無可能將這種人娶進門來！你自幼苦讀聖賢書，怎麼連這等道理都不懂？！眼下，科考將近，那是你博個好前程的唯一機會！你卻做此妄想！真讓為兄失望！”
嫂子聽了兄弟二人所言，也進門勸陸方書，垂淚開導他不可因一女子迷了心竅！
陸方書沒想到長兄和嫂子竟對此事如此緊張，心中亂了方寸，不敢再做他想！
但有時讀書，卻又忍不住想起凝素來，總覺得她並非家人所言的那種人，可若非如此，凝素為何會屈身青樓呢？連日來，陸方書竟茶飯不思，心中鬱悶不已，長兄還道他是害了什麼病症，便請了郎中來把脈，胡亂開了幾服藥。
這日，陸方書早起並不讀書，告知家人出去散心，長兄心疼他連日苦讀勞累，便應允了！
陸方書滿腹心事，想要當麵向凝素問清！來到尋芳閣樓下，隻盯著樓上看，期望凝素能見到他，卻突然聽到尋芳閣內，一陣大亂，有女子哭哭啼啼的聲音，幾個家丁模樣的人簇擁著一個衣著不凡的青年男子出了尋芳閣，那男子正是多日之前街頭遇到的公孫淮翊，緊接著後麵兩個家丁架著一個女子走出來。老鴇滿臉笑意跟在後麵，道:“……我凝素姑娘！想得開些，公孫公子家是什麼氣派，嫁到他們家還能吃虧嗎？你在咱們尋芳閣三年賣藝不賣身，圖的什麼，不就是為了遇個稱心如意的郎君，後半輩子享福嗎？！”
陸方書見凝素一臉悲戚，隻是垂淚，又看那公孫淮翊一臉紈絝子弟的模樣，心中有氣，走上前去擋住眾人，道:“慢！”
眾人都是一愣，有人道:“你是誰？敢擋爺們兒的路？！”
凝素一見是陸方書，目光晶瑩，卻也知無濟於事，搖頭道:“陸公子，你……走吧！他們是招惹不起的！”
陸方書知道今必然不幸，他見凝素悲悲戚戚的模樣，決不信她是薄情寡義的風塵女子，橫下一條心，道:“光化日，朗朗乾坤，豈容這等強搶她人的惡行？！”
有幾人聽得一樂，一個人恍然，對公孫淮翊道:“公子，那日擋咱們去路的也是他！”
公孫淮翊看了陸方書一眼，對凝素道:“凝素姑娘，你認識他？”
凝素正使眼色讓陸方書快走，聽公孫淮翊問話，忙搖頭道:“我……並不認識此人，請公孫公子你放他走吧！”
公孫淮翊嘿嘿笑道:“不認識便好，原來是個好打抱不平的狂人，跟爺爺麵前英雄救美，看看你有沒有救人的本事！”取過身邊人遞過來的鞭子，劈頭蓋臉便是一頓猛抽，陸方書隻覺眼前一花，抱頭躺倒在地，身上霎時殷紅一片，凝素嗚咽一聲，道:“公孫公子！求你放過他吧！”
公孫淮翊打得興起，不理凝素，隻道:“敢跟爺爺過不去的許久未見了，爺爺得好好玩玩！”又抽了幾下，見陸方書竟一動不動了！有下人去探了鼻息，道:“昏過去了！”
公孫淮翊頓覺興味索然，不屑道:“這身子骨，還敢找打？！”
有人道:“公子，不能打了！他八成是個讀書人！秋考將近，打死了不好交代！”
公孫淮翊哂笑道:“在陽南，沒有爺爺不能打的，惹急了，淮州刺史我也照打不誤！他一個窮書生算個屁！”眾人隨聲附和，一行人踏過陸方書的身體走了，凝素還在不時回望，淚眼迷蒙。尋芳閣老鴇嫌陸方書躺在門前礙眼，囑咐人把他丟到街邊角落裏。
夜半時，陸方書的長兄和嫂子等人才找到尋芳閣附近，將奄奄一息的陸方書抬回家裏……
轉眼兩個月過去，陸方書才勉強可以下地走動，此時距離赴京考試不足一個月，長兄四處舉債，借了些許盤纏，為陸方書雇了一輛馬車，免得他因傷誤了行程，臨走前，長兄拉著陸方書諄諄道:“常聽先生誇讚你是上的文曲星，哥哥不曾讀書，自不會知道弟弟你心中所想所思，但出門在外，千萬不可意氣用事，你脾性生倔強，不甘屈人之下，但他日路途遙遠，哥哥不可能一生伴你左右，還望你好自珍重！”