一、聖女
街頭茶棚裏時不時會有人聊上兩句，說是墨叔若在百越之君上位那日，像是憑空消失了，所有人都找不到她。墨公年老無力，當下急得是臥病在床，墨守政代管墨家後，也漸漸不再找尋墨叔若的下落。
時間轉眼過去月餘，東陸忽然間又恢複了寧靜。江湖上沒有再起波瀾，戰場上耶古嶸也沒有大舉進攻，隻是兩軍對峙，持久不下。
人命微小，世上少了誰也照舊運轉。隻有那些在意的，才會記得久一點。
墨家放棄了尋找，宴絕又動用了所有的暗地人力，奈何墨叔若真的如市井傳說那般消失得無影無蹤，即便他消息再廣，也還是沒能找到一絲一毫的線索。
就像所有人說的那樣，墨叔若或許死了。
尤薑勸慰道：“城主無需多想，是她自己要出去走走也未可知。如今找到麒麟玉才是緊要，上主身體虛弱，不能再耽擱。”
宴絕不是個多情的人，他隻是覺得墨叔若消失得太離奇，原本也是有些擔心，但對於男女間的關係他還很懵懂，所以也說不上什麼念念不忘、思之若狂。
經尤薑提醒，這才轉移注意力，繼續打探血玉下落。直到三月正，身在北疆的暗樁傳回來消息，說是找到了麒麟玉。
宴絕依舊準備獨自一人前去，打算速戰速決。臨走那日，玉華扶窨跟著踏上船隻，肅穆道：“我跟你一起去。”
苗疆一行，有了眉目，是確定之事，玉華扶窨一道也是沒什麼的，隻是他身子骨太弱，經不起舟車勞頓，加上北疆危險，不免要拉上在天目峰主事的尤薑一起。開船後不久，宴絕竟然從船艙裏揪出了花瓷，她嗬嗬傻笑，天目峰又漸漸離得遠了，不好再將她送回，於是四人一行，上岸後直奔爻褚山脈北的帕拉古城。
經曆半月之久的跋山涉水，到達古城的日子是四月初十的傍晚。
與他們接頭的暗樁是一個美豔婦人，她是古城裏出名的閶薈客棧的老板娘，叫秦亦緦，是個漢人。
五十年前，北疆在中原江湖掀起一場令人聞風喪膽的蠱毒浩劫，因蠱毒害人無數，江湖各派便合力將巫蠱趕出了中原。蠱毒的盛行讓東陸人懼怕，而北疆敗退後為了避免族人被中原滅絕，也就再不許苗人出關。東陸人最初也是不被允許進苗嶺的，不過日子久了，漸漸的也就不再那麼敵視。商人得到女築的通關文牒可以自行出入，而女人可以嫁進苗疆，隻是一旦進來也就再不能出去。
秦亦緦就是十年前嫁給了一個苗人，隻是如今丈夫故去，隻剩個客棧打理得還算風生水起。不過宴絕也沒想到，這婦人是受了千闔何等恩惠，竟然決定在此待上一輩子。
雖是初次見麵，卻又是長途跋涉後，實在也沒心思去深入了解。夜晚來臨，安排了房間早早都關了燈休息。
宴絕躺在床上，手裏舉著那枚白玉扳指看得入神。距離墨叔若失蹤那天已經過去了快兩個月，可他還是沒有她的一點下落。心裏說不上難受，卻有些空蕩蕩的。
第二日接近午時，四人在二樓隔間吃了午飯，秦亦緦差人收拾了碗筷，開始說起這血玉的事。
“雖然麒麟玉出自天目峰，但曆經多年轉手無數，早已變成苗疆的聖物，如果要借用，隻有去媧皇殿找女築。”
宴絕道：“這次尋找麒麟玉，不單單隻是借用。”
她看了眼玉華扶窨，心中似乎有些明了，“苗疆閉關鎖國，除了利益關係，就從不同中原人打交道，借玉已是十分困難，若想奪玉，恐怕還得打探麒麟玉放在哪。”
“你可有渠道打聽？”
“麒麟玉一直都是被聖女守護。但她將玉存放在哪裏，這誰也不知道。能請玉的隻能是女築，其他人隻要打聽都是死罪。”
宴絕點點頭表示明白。既然隻有這聖女知道玉石下落，那也隻能從她著手，“你說的聖女是何許人也？”