“三表妹，你倒好像害怕他們，”琴嘲諷地說。
“哪個害怕他們？我討厭他們！”淑華不服氣地辯道，她的臉紅了。
但是後麵一隻船很快地追上來了。覺英的聲音得意地響著：“三姐，虧你們還是兩個人劃，船好像動都不動。你看我一個人劃得多快。你敢跟我比賽嗎？”
“真是死不要臉，打也打不怕，又逃學了，”淑華低聲罵道。她也不去理覺英。
在覺英劃的那隻船上還有覺群、覺世兩人，他們都把長衫脫了，穿著白布汗衫。覺群、覺世兩人聽見覺英的話，便附和地拍掌笑起來。
“四少爺，你就放學了？”翠環大聲問道。
“翠環，我勸你還是少開口好。我的事情不是你管得了的。我自家放學，不是一樣？”覺英掉過頭來嬉皮笑臉地說。
“四弟，我問你，那麼教書先生請來做什麼的？”淑華忍不住終於帶怒地說。
“龍先生又不是我請來的，你何必問我？你老姐子應當去問爹，”覺英坦然答道，他沒有一點害羞的表情。
“教書先生是請來教你們讀書的。家裏每個月花十多兩銀子，你們就沒有好好讀過書，真是糟蹋錢！”淑華聽見覺英的答語，愈加氣惱，又掙紅臉駁斥道。
覺英的船劃到她們的船旁邊了。覺英停了槳，故意搖一下頭，用牙齒做了一個響聲。接著他奇怪地笑起來，他說：“噯，三姐，十兩八兩銀子算得什麼。我們有的是錢，我龜子糟蹋這點錢，你也不必擔心。橫豎少不了你的陪奩。”
“四弟，你少嚼舌頭！”淑華氣惱地打岔道。
覺英反而更加得意地笑起來。他故意嘲弄淑華道：“三姐，你又‘火燒碗櫃’了。你說不贏，就不要說，你老姐子何苦又生氣。氣病了，又要請醫生花脈禮。”
“你快給我閉嘴！哪個跟你說話！你這張狗嘴裏還吐得出象牙？”淑華怒罵道。她馬上又吩咐翠環道：“翠環，你快劃！我們不理他！”她們又用力把船劃開了。
覺英愈加得意地糾纏道：“三姐，你又何必逃走？你老姐子說話，還是客氣一點好。我是狗，你又是什麼？你不也是個‘四腳爬’嗎？公狗總比母狗好一點。”
一滴雨點落到淑貞的額上。淑華還要講話，淑貞忽然痛苦地哀求道：“三姐，下雨了。”她又拉拉琴的袖子說：“你勸勸她。”
其餘的人也都受到了一兩滴雨珠。琴溫和地對淑華說：“三表妹，你不要再說了。你的話也說夠了。”
雨點敲破了靜止的環境。周圍的一切完全活動起來了。水麵上出現了許多顆明珠。
淑華用力咬嘴唇皮，不發出任何聲音。她的額上聚了好些汗珠，她也不去揩它們。她隻顧埋頭劃槳。她聽見覺英、覺群、覺世三個人的笑聲，更用力咬自己的嘴唇，並不感到一點痛。
船轉一個彎就到了聽雨軒前麵。她們連忙走上石級。雨點開始變大了。她們的身上已經現了好幾點雨痕。她們半跑半走地進了月洞門，又到了遊廊上紅漆欄杆前麵。大家站定用手帕揩了揩頭發。雨點成了雨絲高高地掛起來，空中彌漫著漾漾的雨霧。芭蕉葉上接連地“朵朵”響著。
“我們今天真是在聽雨軒裏聽雨了，”芸微微地一笑說。她又掉頭去看淑華，不覺驚呼起來：“三表妹，怎麼你嘴上出血？”
“她把嘴唇皮咬破了，”琴溫和地代淑華答道。隨後她又愛憐地抱怨淑華道：“三表妹，你真是何苦來！你跟四表弟吵嘴有什麼益處？”
“她每回跟四哥吵嘴，總是要大生氣，”淑貞低聲對琴說。
淑華忽然皺緊眉頭煩躁地說：“我也住不下去了。我有一天也會走開的。”
“你走，你走到哪兒去？”芸驚訝地問道。
“我也不管走到哪兒去好。我隻想走。我看不慣那些事情，我看不慣那些人！”淑華氣憤地說，眼睛裏射出憎恨的火焰。
琴同情地望著淑華，沉吟地說：“走自然好，不過也不容易。”
“我就到三哥、二姐那兒去！”淑華粗魯地說，她好像在對她們發脾氣，仿佛她們攔阻她不讓她出走似的。
琴原諒地對淑華笑了笑，她的眼睛突然帶著希望發亮了。她溫和地勸導說：“三表妹，你的誌氣固然很好，不過單說走也是空的。你為什麼不先進學堂讀書？我想大舅母不會不答應你。大表哥、二表哥都會給你幫忙。你要進‘一女師’，我可以想法子。”
淑華馬上改變了臉色，仿佛有一股風把她的煩躁和憤怒全吹走了。她驚喜地問道：“琴姐，你真可以給我想法子嗎？我怕我考不上。你曉得我是個懶人，就沒有好好讀過書。”她的天真、愉快的臉上現出了慚愧的表情。她的懇切的眼光在等候琴的回答。
“隻要你自己有決心，別的都沒有問題，”琴看見自己的話發生了效力，很滿意，便對淑華保證地說；“你怕考不上，你用不著先去考。等我去找校長說一聲，你一個人後來補考，一定會考取的。”
“不曉得要考些什麼，我害怕我一個人還是考不出來，”淑華仍然擔心地說，不過眼睛裏卻閃著希望的光。
“不要緊，我會教你預備功課。你英文也學過了。別的學科你這半年來也學了一點。你進去不會有困難。進學堂的事情你可以包給我，”琴鼓舞地說。她又加一句：“不過你要先跟大舅母講好。”
雨勢漸漸地小了。荷荷的雨聲中現在剩下的隻是寂寞的簷前滴水聲。蛛絲似的雨腳斷折了，無力地在空中飄舞。山石上的青苔和虎耳草沾了雨顯得碧綠，肥大的蕉葉也被清潔的雨水洗淨了。從山石和蕉葉上不斷地滴下來翡翠的明珠。這些可愛的珠子，不僅洗淨了她們的眼睛，而且甘露似地濕潤了她們的心。