“沒規矩的丫頭！拉下去打二十板子，攆去浣衣房！”王妃指著臉色慘白的丫鬟佳音，怒喝。
“母親！此事都是我的罪過，佳音是丫鬟，她都是聽命於我，不該這樣重責她呀！母親饒過她吧！求求您！”
佳音被架住雙臂拖了出大廳，她們目光相接時，佳音抿著嘴對她搖了搖頭。
“哼！信平王府的臉麵都要給你丟盡了，還有臉替丫頭求饒！瑤兒，不是為娘刻薄，明日是你加封郡主的好日子，你這個時候跑出去，萬一出什麼意外，怎樣向陛下與皇後娘娘交代？”
穆瑤雙眼含淚，什麼郡主，她一點也不在乎，隻不過是在將她許配給定王那個臭名遠揚的世子之前，給她提提身份，好不遭人話柄罷了，畢竟，她是庶出，而她的生母早就在她幼年時便撒手人寰了。
她的父親信平王，作為異姓王，為了鞏固朝中的地位，想盡辦法與皇室血脈攀上關係，而她就成了他的政治籌碼。
王府裏隻有貼身丫鬟佳音待她最好，這次卻遭她連累，“母親，求您了！讓我替她受罰吧。”
王妃嗤笑一聲，“不成體統！你如何能替她受罰？！待明日受了加封，就給我老老實實的呆在府裏，哪也別想去！”
穆瑤正欲再求，廳外家丁來報：“娘娘，王爺和世子回來了。”
信平王穆錦鴻神色凝重，匆匆步入大廳，他身後跟著一個錦衣佩玉的年輕公子，二人之後還跟進來兩個身著官服的中年男人，這兩人麵色發青，像是剛受到驚嚇。
廳內眾人各自行禮後，信平王看到女兒雙眼通紅，驚慌失措，心中更是不悅，“她這是怎麼了？”
“王爺，瑤兒今日犯了錯，我方才正訓話呢。”王妃笑臉盈盈，她不便將穆瑤偷溜出府的事在外人麵前直。
“回房去！回房去！我和二位大人要議事。”信平王連連擺手。
穆瑤還沒走出大廳，身後眾人已迫不及待地開始談論，她聽入耳又能記得的隻有兩句：
“順寧鏢局的人全死了，半個時辰前被發現的……”
“下官查明，事發時那裏傳出過簫聲，這幾年，江湖上能用簫曲殺人的，隻有一人，而那曲子便是所謂的索魂曲……”
順寧鏢局的鏢頭是信平王的親信，鏢局每年“上供”的財物是王府奢華生活的一大保障，這次鏢局被滅門，或許不僅是江湖仇殺這麼簡單，個中勢力權謀的牽涉，官府裏的人看得最敏銳。信平王的心情如鴻鵠墜雲，好在她女兒要封郡主，嫁入定王府，這才讓鴻鵠停在山頂，不至於直墜穀底。
“索魂曲……索魂曲……”穆瑤一路回房，一路心念著方才他們提到的索魂曲，再對上那時間，錯不了，定然是先前吸引她的那首曲子。能讓複雜而美妙的曲子，這般打動人，那個吹奏它的人，不但技藝高超，也必定是個有心的人，可惜卻做這害命勾當。
親娘逝去後的許多夜晚，穆瑤常常難以入眠，今夜她再次輾轉反側。擔憂佳音，又胡思亂想著許多往事。自幼沉迷音律，酷愛絲竹，她現在有一個心願，那就是擁有一支好簫，以及遇到一位知音。河山爺爺答應送她的簫，是好簫，可知音又哪裏求得到呢？聽每個晉升的郡主，都可以得到皇後的賞賜，不如趁這個千載難逢的機會……
是夜，穆瑤房裏的七弦桐木琴奏響至三更鑼起……