“皇上，草原新皇並無和談之心，隻有挑釁的野心。”一文臣低聲朝永熙帝道。草原因一時戰敗而臣服於我朝，再怎樣都是不甘的。他們甚至希望下一場戰事早早開始。
永熙帝卻並沒有接他的話，而是大手一揮，旁側一內監便奉上一張通身烏黑，看似並不起眼的古樸的彎弓。他拉弓昂首指向天際，隻聽“嗖”地一聲利器刺破長空的銳響，然後兩隻灰背隼撲棱著翅膀掉在草場上，一會兒便抽搐不動了。撿起一看，竟是一箭貫穿二者首腦。
四周響起雷動的掌聲。永熙帝朝草原可汗爽朗一笑，道：“朕看可汗也是心急之人。今日就省了那些繁文縟節，直接開始狩獵罷。”
那可汗虎著臉喝了一聲“好”，飛身上馬道：“聽聞在天朝，每次春狩或秋獵，皇族貴族間均會比試。”
永熙帝此時也率幾位將軍上馬，道：“不比試哪裏有狩獵的趣味？就按照我們天朝的規矩，比試日落之前狩獵所得的獵物數量。”
草原可汗臉上閃過一絲傲慢，在馬背上為生的北草原人的比試可不是這樣簡單，草原勇士們會有許多既危險難度又極高的項目。然此次是在天朝的領土，他也遵照這邊的規矩罷。
兩方不多話，均策馬向叢林深處而去。與一身騎裝，精簡幹練的可汗不同，明永熙帝身側遂多了大批的人馬護駕，然比試是指個人所得的獵物，永熙帝的隨從再多也與之無益。
謝阿滿一眾在大帳中閑坐，眼前的大隊人馬轉瞬間均鑽進了密集的鬆林。林子裏草原的男人們均是騎射的好手，他們所攜的獵犬，雄鷹同射出的利箭一同奔向獵物。
待到日落西山，兩方清點戰果，明永熙帝與可汗所得獵物竟是同等數量，隻是可汗手中多是鹿，豺狼等大型獵物，而永熙帝手中是野兔，飛鳥等小獸。前者獵物難以一擊斃命，危險性也較大，然每隻身上均隻有一箭；後者獵物精悍迅捷，難以瞄準。這一日的比試，二人不分上下。
此時所有的嬪妃均在盯著永熙帝看著，她們也發現了皇帝與往日不同的俊朗，均目不轉睛地盯著，一邊在麵頰上浮上一層一層的紅雲。其實永熙帝並非什麼美男子，他的臉部輪廓過於生硬，眉目也不精致，然而整體魅力是不輸於人的。
可汗清點過獵物數量後，瞧著永熙帝身後僅得一隻狡兔的孫貴嬪，不屑道：“你們的女子果真柔弱。”
孫貴嬪平日嘴快，此時兩國麵前可不敢放肆，隻是漲紅著臉縮在永熙帝後頭。
結束之後，傍晚時分，雙方各自安頓，到了晚膳時分舉行了篝火晚會，草原上的人均擅舞，他們圍著篝火甩袖踏足。
酒過三巡，場上又擺上了箭靶和羊皮鼓。永熙帝與幾位將軍和草原的將軍們比試弓箭，眾人均是好箭手，箭鋒接連不斷地射在靶心上，隻聽得一浪高過一浪的讚歎喝彩。
可汗三箭同射，三箭同中之後，他終於厭倦這不分勝負的遊戲。他一口飲盡身旁的烈酒，對永熙帝說道：“我們草原勇士的騎射比武，力量與膽識是最重要的。”
永熙帝迎著他眼中的傲慢，儒雅而有風度地笑道：“那就請爾等來安排一場真正勇士的比試吧。”
隻見那可汗抬手向不遠處的北方一指，那是圍場馴養熊的地方，就在昨日，草原十多位將軍合力活捉了一頭成年棕熊。它此時在籠中聲嘶力竭地嚎叫，拍打，不甘心被人類生擒，更不願意被馴服。
接著大批的下人按著吩咐，將碩大的鐵籠扛至一處最高的籬笆圍欄處，將圍欄內牛羊馬畜驅趕至別處後，又將鐵籠卡口處的籬笆拆卸。如此，鐵籠與圍欄連成一體，隻要打開卡口，棕熊便會進入圍欄裏。
所有隨駕者均聚集在外圍觀看，那頭高九尺，重量為千逾二百斤的狂暴的棕熊給人一種難言的恐懼，即使他們麵前的圍欄足有兩丈高，且為硬柳木所製。
旁側有草原的臣子大聲對眾人道：“熊羆膘肥體壯，性蠢而極凶，即使以刀劍剖其腹，肚腸血肉流遍地，其仍可掘出泥土鬆脂塞住傷口，繼而奮力撲人性命。隻有剁其首腦，洞穿其頸部方可致命。即使在我們草原一年一度的各部落齊聚盛會上，這樣的節目也不會輕易拿出手，所以到時候你們可以選一個人，與我們一同進去，誰先射殺了棕熊，誰便算是贏……”
“隻有這樣驚險激昂，性命攸關的弓箭比試，才是我們草原勇士所為。”某一位草原的將領粗聲粗氣地喊道。