上麵已經說過，安史之亂後，幽州長期為藩鎮割據。這些獨霸一方的土皇帝，不把唐朝的天子放在眼裏，自己就在幽州城裏造起了宮殿。遼太宗會同三年（940年），太宗耶律德光第一次來到南京，在元和殿舉行典禮，在昭慶殿舉行宴會，這些顯然都是前代藩鎮留下來的建築。①（參見《遼史》卷四，《太宗紀下》）遼代前期，沒有在南京另行修建宮殿。直到取得南京一個世紀以後，遼興宗重熙五年（1036年），才正式決定“修南京宮闕府署”②。（《遼史》卷一八，《興宗紀一》）宮闕大概是在原有宮殿基礎之上擴展的。擴展以後的皇城宮闕，在城市的西南隅，“皇城內有景宗、聖宗禦容殿二，東曰宣和，南曰大內。內門曰宣教，改元和：外三門曰南端、左掖、右掖。……門有樓閣，球場在其南，東為永平館。皇城西門曰顯西，設而不開：北曰子北。西城巔有涼殿，東北隅有燕角樓”③。（《遼史》卷四〇，《地理誌四》）整個皇城“幅員五裏”④。（路振：《乘軺錄》）遼亡後，北宋朝使臣經過這裏，看到皇城，為其壯麗而驚歎。⑤（參見《三朝北盟會編》卷二〇，許亢宗《乙巳奉使行程錄》）
燕京的子城即皇城，“就羅郭西、南為之”⑥，（王曾：《行程錄》）羅城即外城。也就是說，皇城的南牆和西牆，就是燕京城南牆和西牆的一部分。因此，在皇城之南的球場，定在燕京城外。球場是打馬球的地方。這種始自唐朝的體育活動，在遼代仍然非常流行，連宮廷中也專門設有球場。後來，金人第二次攻陷燕京，金軍將領就在球場與北宋官員相會。⑦（參見《遼史》卷四〇，《地理誌四》）永平館在球場之東，亦在南城門外，這是接待北宋使臣和官僚貴族宴會的場所，“舊名碣石館”⑧。（參見《三朝北盟會編》卷二四）皇城東、西、南、北都有門，東門叫宣和門，南門叫南端門（左掖、右掖應是南端門兩旁的小門），西門叫顯西門，北門叫子北門。平時“三門不開，止從宣和門出入”⑨。（王曾：《行程錄》）遼朝末年，北宋軍自東門突入燕京城內，占據了燕京城八門。遼軍固守皇城，城外的遼軍則“自南暗門入內，諸門皆啟，鐵騎突出”.，北宋軍不及提防，結果大敗潰退。南暗門應即皇城南門，平時不用，故稱暗門。“諸門皆啟”之“諸門”，應指皇城各門。城外遼軍自皇城南門入內，由皇城東、北諸門突入市內，使北宋軍措手不及。皇城與外城的關係，由此事可見一斑。
也正是在這一次戰鬥中，北宋軍與入援的遼軍先“戰於三市”，北宋軍少卻，“遂至雙門樓”，且戰且行，“至憫忠寺前”①，（《三朝北盟會編》卷一一）最後退到東門。別的記載也提到“城北有三市”②。（《三朝北盟會編》卷二〇，許亢宗《乙巳奉使行程錄》）“三市”，也就是燕京的商業區，在城市的北部。
燕京城內共分二十六坊，每坊都有門樓，上書坊名，“有罽賓、肅慎、盧龍等坊，並唐時舊坊名也”③。（路振：《乘軺錄》）可見坊的製度，沿襲前代，沒有什麼變化。城內大小街道整齊端直，“大康廣陌，皆有條理”④。（《三朝北盟會編》卷二〇，許亢宗《乙巳奉使行程錄》）唐代後期起，幽州城設兩縣分治，東為薊縣，西為幽都縣。遼代也沿襲這一製度，東西兩縣，東為析津，西為宛平。析津民戶兩萬，宛平民戶兩萬二千。⑤（參見《遼史》卷四〇，《地理誌四》）有的記載說，燕京人口三十萬，可能有些誇大。⑥（參見《契丹國誌》卷二二，《州縣載記·南京》）城中居民主要是漢人，“中有胡服者，蓋雜契丹、渤海婦女耳”⑦。（路振：《乘軺錄》）契丹統治者有意識地把契丹、奚等族人民移到燕京一帶居住，與漢人雜處，其目的顯然是為了加強對這一地區的控製。⑧（參見晁補之：《雞肋集》卷二四，《上皇帝論北事書》）
遼朝的曆代統治者，崇尚佛教，“侯王貴宗，傾貲竭產，範金鏤玉，以寓朝夕之敬，惟恐其後”。燕京城內及近郊，佛教寺院特別興盛，“其魁傑偉麗之觀，為天下甲”。其中有前代建造的憫忠寺、駐蹕寺（唐代建，原名寶刹寺，遼代曾為統治者巡遊駐蹕之所，故改名駐蹕寺）等，又有其時修建的昊天寺、開泰寺等。昊天寺是以“雕華弘冠，甲於都會”的貴族府第改建的。元代雜劇《昊天塔孟良盜骨》，以北宋將楊景、孟良到遼幽州昊天寺盜楊業骨殖為題材，可見昊天寺是很有名的。開泰寺原來也是貴族的宅第，“殿宇樓觀雄壯，冠於全燕”。這兩所寺院都在城內。在燕京郊區，還修葺了著名的潭柘寺。①（《三朝北盟會編》卷二〇，許亢宗《乙巳奉使行程錄》。）