金墉城上方的天空暗得幾乎看不見星子，黑雲壓城，墨色天闕處烏雲滾滾。一簇簇火把結成火龍，正從西陽門邊迅速朝位於金墉城最中心位置的三大殿移動。本該堅守的禁軍卻是一片死寂，宮城裏各處燈火漸漸熄滅，所有的火光，都隻朝一個方向集結。
嵐曜最終同意了退守三大殿中最靠後的宣光殿，將中間的紫微殿與太極殿留給羽林衛做抵抗。一幹文臣也都跟著轉移，武將紛紛赤手上陣，同羽林衛一同駐守著其中兩間殿宇。這一刻沒有將軍士兵之分，所有的指揮權都隻在於羽林衛的統領。眾人都麵色如土地等著前線探明軍報的探子歸來，是而殿中人雖多，卻是一聲咳嗽也不聞。
說來諷刺，發生了這樣大的事，宣光殿中，眾人竟還不知曉究竟發生了什麼，隻知道殿外有大軍不懷好意，對他們的身份與真實意圖卻是一無所知。宣光殿裏極靜，蠟炬燭花一朵接一朵地開著，發出一陣輕微的“噗噗”聲響。以棠一直持劍護在嵐曜與謝以蓴的身前，劍鋒映著她的眉睫，有如寒意映照秋水，素白的臉上是克製的從容與鎮定。
她不是畏死之人，隻是現在還不甘心赴死。她還沒有見到寧淵與九黎扶柩歸來，不能確信寧澈是否已經死亡，她不想死，求生的意識比以前任何一刻都要強烈。
退守宣光殿的策略最終被證明奏效，當太極殿中報警歸來的士兵全身浴血地被帶到嵐曜麵前時，他已幹啞難言，艱澀稟道：“……啟稟陛下，太極殿已破，我們一共就隻有不到一千的人馬，快堅持不住了……”
楚惜已是滿身血汙的從太極殿中歸來，她身上中了一箭，肩頭上血流不止，“……陛下，屬下都查探清楚了，殿外的叛軍正是程浩手中的洛陽郡守兵，他們要求陛下執行太後頒布的滅佛令，否則便不肯退兵。”
嵐曜又驚又怒，怒喝一聲道：“反了，真是反了！他們竟敢要挾朕！”
“這天下，到底姓嵐還是姓謝？！”
沒有人回答他，殿中如烏雲籠罩，一片如死的沉默。不知過了多久，洛州州牧忿忿切齒：“這個程浩是想做什麼啊！陛下在這兒，他難道還想逼宮篡位不成！”
所有的人卻是都看向了嵐曜，他們本就不支持嵐曜強壓著滅佛令不讓執行的法子，提議按照太後詔令實行。先前，是礙於他的顏麵不得推行，已是大大得罪了太後，洛陽城裏又一直緊繃著，十幾日都不得安生。這批官員心裏本就對嵐曜有怨，現在的這群叛軍可說是做了他們一直以來想做又不敢做的事情，是而雖然他們表麵上沒有說什麼，暗地裏早已是人心向背，隻等著嵐曜妥協。
反正，叛軍要的隻是陛下改變政令推行滅佛令罷了，這筆賬橫豎算不到他們頭上，是而一群人已經躍躍欲試，想要勸說嵐曜收回成命。
謝以蓴心中本就害怕，聽見九黎如此說，竟是帶著哭腔問道：“那我們現在該怎麼辦？難道就這樣白白地等死麼？”