聽到嵐曜攀扯到謝璧身上，以棠全身一震，下意識便要開口辯駁：“陛下……”
語聲卻被緊跟而來的寧澈打斷：“陛下，何必與這幫亂臣賊子廢話，請將他們交與臣，臣自是有辦法讓他們開口吐真言。”一麵卻是給以棠遞了個眼色，讓她不要開口。
荀令不比他那個隻知道向上爬的弟弟，軍人出身，重情重義。又長在謝璧軍中，與他結有深厚的情誼。這一點寧澈早已提前告知嵐曜，他這會兒不過是借謝璧來套荀令的話罷了。雖然真正的幕後黑手帳中的人都心知肚明，但要將它捅到明麵上來，還是一件有難度的事。
以棠囁嚅著閉上了唇，終是沒有開口。眸中卻是不由自主地一黯。時至今日，她才終於悲哀地發現，從她決定站到嵐曜身邊的這一刻起，她與謝璧，便隻能是敵對。
果不其然，聽見這一句，荀令的身子猛然顫抖了一下，錯愕地抬起頭來辯解：“……不是的……”
“此事與謝大將軍無關！還望陛下明鑒！”他倉惶磕首，愴然說道。
“那你倒是說說，是誰指使的你來打著勤王的幌子，卻要置朕於死地？！”嵐曜赫然一掌重重拍在案上，怫然不悅。
荀令的眉心猝然聳動起來，內心做著艱難的掙紮。一邊是手足情深的同胞兄弟，一邊是與子同袍的生死之交。最終卻是指了指身側跪著的弟弟，咬牙道：“臣確實以為陛下身陷叛軍，一切皆因我幼弟荀佑的一紙詔書……”
心中則愧疚地自語，阿佑，你不要怨阿兄，此事與謝大將軍無關，阿兄不能違背良心牽扯到他身上。大不了黃泉路上，阿兄陪你便是。
荀令極清楚地知道，卒子的命運注定身不由己，他們的悲哀就在於不過是上位者手中的一粒棋子，命運從來由不得自己。因此思索再三仍是決定將事情和盤托出。
一直靜默不語的荀佑全身微微一僵，片刻後麵色無波無瀾地抬了頭，“不錯，是我。”
“你為什麼要這樣做。”嵐曜冷靜地俯視著他，眼中仍燃著兩簇幽暗的怒火，“你應該知道，朕就是處置鄭平那幫人，也牽扯不到你身上。你犯不著鋌而走險。”
“說……是誰在背後指使你……你們的目的又是什麼？”他強壓著怒火誘問道，語氣平靜地近乎可怕。
荀佑隻是一笑，眼中竟帶著赴死的絕然，“陛下多慮了。此事皆是我一人所為，與旁人無關。而真正的原因陛下也應該很清楚才對。不錯，林堂的大壩是我找人炸毀的，滎陽境內洪水肆虐，皆賴我一人之功。陛下既然已經知道了真相我又豈有活路？不若先下手為強罷了！”
這一番話落定，北豫州的一幹官員都心驚肉跳，想不到他竟如此狠戾。周致遠忍不住開口：“……荀大人，你為何要這樣做？滎陽郡的百姓又有何處得罪了你？”
“天地不仁，以萬物為芻狗。我隻不過是順應天意。”荀佑冷冷道，模糊道出一句，並不直言。 見他兀自嘴硬，咬死了皆係他一人所為，嵐曜也不惱，冷冷笑一聲，“你不說，回去滎陽自有人替你說。”