風雲忽起，原本昏暗的空漸漸明亮，陽光透過薄雲照到下麵有著斑駁曆史痕跡的城牆上。因為空昏暗而涼下來的氣一下子又在夏風的吹拂下幹燥起來。
城牆腳下的某處草根處的螞蟻剛露頭想享受一下不可多得的涼意又被曬了回去，晃晃觸角發出訊息，卻發現螞蟻不知道去了哪裏。
好奇讓螞蟻順著城牆向上爬去，在某一處它卻發現怎麼也爬不出那趟溝，遠遠望去才看清它爬進了一個大字，那個字嵌進城牆，是個“揚”字。旁邊還有一個龍飛鳳舞的“州”，連起來看恰好是“揚州”。
揚州城在大江以北，曆史悠久，有幾百年的曆史，進了揚州城你能夠聽到人們口中流傳著這樣一句話“進了揚州城，必到三大樓”。
“望江樓”就是三大樓之一，它不是什麼名勝古跡，而是一座酒樓，以樓內的酒醇香誘人而聞名，又因為登樓而上可以遠望南邊大江，在冬，煮一壺醇酒，憑欄眺江，是一個不可多得的放鬆心情的好地方。所以這裏的人氣很高，不是名勝卻勝似名勝。
望江樓位於揚州城中心，隔著南北貫穿揚州城的通江街與另外兩座名樓成犄角之勢。雖然都稱名樓，其實在人氣上還是望江樓略勝一籌。進了酒樓可以看到，內部中空，高三層，層層疊起，有樓梯環繞而上，每層四周有欄杆相圍。
望江樓三層樓各有分工，樓的一層供往來顧客吃飯，喝酒，閑聊；二層則分住宿和隔間，南北兩側是供出行在外的販夫走卒、三教九流住宿的客房，東西兩側則是隔間，以布幔相遮，主要是樓內請來的一些藝伎在這兒唱曲，也有一些善於吹彈的落魄樂師來這兒賣藝。
望江樓第三層最為奢華，有精致雅間供貴客品酒雅談，有開闊平台供詩人雅士登高望遠，飲酒抒懷，也有包間供一些大人物密會約談，總體布置詳盡周到，奢侈豪華，令人驚歎。
正值夏季，風一吹，人的心情就會煩躁起來，望江樓卻還是一個避暑的好地方。此時三層樓的一個甲等雅間裏就坐著一幫人，要麼是揚州城某個大人的少爺，還有則是城裏富商的女兒，都是非富即貴的公子哥千金女，五六個人分三麵而坐，公子們都是短衫打扮，手裏都或打開或握著一把文人折扇，女子有的穿薄裙，有的穿薄衫。
雖然外麵溫度很高，但屋子裏麵的人卻仿佛沒有感覺到熱意。原來在雅間的東西兩側放著兩桶冰塊用來降溫，用冰塊來驅暑可是相當奢侈的，一般人家哪裏會有這等享受，不過來三層樓的代價也很高，半下來就要幾百兩銀子。
“宇軒兄，我聽這望江樓裏有些樂師很是不錯，奏的曲子也有些不凡，不如請上來為我們彈兩首”一個青年笑著對主座上的人道。
主座上的年輕人道：“這種地方哪裏會有什麼好的樂師，無非是一些落魄藝人罷了，不過我們也閑來無事，聽聽也好”。
主座上的年輕人吩咐侍從去辦，請一個最好的樂師來彈曲，侍從找到樓裏的管事明來意，卻不得不再次回來請示一下自家公子，是因為一件令人震驚的事。
“什麼？你樓裏最貴的樂師彈曲需要支付千兩黃金……”年輕人聽到侍從回來後的表述，吃驚的竟然忘記了喝剛端起來的杯裏的酒，房間裏一眾人都是一副不可思議的樣子，要知道他們雖然可以花酒地的在外麵胡鬧，卻也絕不敢花費一千兩黃金就為了聽一曲。
座上的年輕人是揚州城裏的刺史大人的幼子，本來今帶著一幫整日胡混在一起的朋友來這兒散心避暑卻不想遇到這種讓他掉臉麵的事，座間的一個女子對趙宇軒道：“宇軒，不用生氣，他有沒有真才實學還不知道，就敢要價一千兩黃金，我看分明是騙人的”。最後眾人也隻能請了一個藝伎來唱了兩首曲也就不了了之。
二樓一個隔間裏傳來話的聲音，“秋老頭，你這樣是不會有生意的，要價這麼高，誰還會叫你彈曲啊”一個麵相清秀的少年穿著粗布的店二衣服，兩個袖子挽到肘間，肩上搭著一條白手巾，額上還有幾滴汗珠淌下，他對房間裏的一個老頭道。
老頭其實不老，知命的年紀，雖然頭發已經白了，臉上卻看不到一絲皺紋。他正調著手裏的一把古琴，抬頭看了看少年道：“我要價自然有我的道理，那些俗人又怎麼會懂，一曲千金我還嫌少呢。”