張遼咬了咬牙：“也罷！士為知己者死，叫在下歸降卻也不難，還有一事相求。”於禁等人都拿白眼珠夾他，心中愈加不滿——準你降就是天大的麵子，還敢提條件。
曹操卻不急不惱：“但說無妨。”
“割據沿海的臧霸、孫康兄弟、吳敦等人也是我朋友，可不可以讓末將去遊說他們歸降？”
曹操眼睛一亮——真是求之不得啊！臧霸、孫觀、孫康、吳敦、尹禮、昌霸是割據青徐沿海一帶的小頭目，這些人都是土匪出身，趁世道混亂強占一方。張遼若能把他們招降，徐州就算徹底歸順朝廷了，大可後顧無憂全功而返，日後對付袁紹時更安心不少。曹操明知是個便宜，卻故意裝作猶豫的樣子，手撚胡須頓了半晌才道：“這個……唉！看在你的麵子上，準許臧霸等人歸降。”
李典一直跟張遼較勁，阻攔道：“不可！臧霸等人皆是害民匪類，豈可見容於朝廷？”
“哼！”張遼駁道，“什麼害民匪類？臧宣高乃是泰山郡獄卒出身，天下大亂流亡東海，拉起義勇打過黃巾賊，好歹是朝廷任命的騎都尉。孫氏兄弟等人雖是土匪出身，但隻殺贓官惡霸不曾欺負窮苦人，依我說當土匪的比那些貪官汙吏幹淨多了！”
李典還欲再言，卻被曹操抬手攔住：“文遠說得對，隻要是英雄豪傑老夫來者不拒！”
張遼由衷感動：“曹公聖明，在下所剩數百兵馬皆在下邳以東，末將回去傳命，叫他們放下軍械過來投降……請您再給我十天時間！”
“十天？！”
“對，十日為期在下說服臧霸等人來至此間歸降。”
李典又插話道：“河內戰事要緊，哪有十天等你！”
“住口！”曹操實在忍無可忍了，“你是不懂規矩還是故意搗亂？虧你念了這麼多年書，國仇家恨哪個大難道分不清楚嗎！”李典憤於叔父之仇，又挨了訓斥，從來溫文爾雅的人竟氣得連連跺腳，把戰袍一甩，連禮都不施揚長而去，仰天大哭：“我李家的大仇啊……”
曹操沒顧得上管他，先承諾道：“好，老夫就在此等你十日。”
“謝曹公厚恩！”張遼一揖到地。
曹操伸手相攙，連扳了三次都沒扳動：“你這是幹什麼，我為你安排下榻之處，早早休息，有什麼事明天再辦吧。”
張遼直起身道：“事不宜遲，末將即刻去辦！”
曹操見他目光堅毅，料是其意已決，便道：“也好，那你就放心去吧，十日之期成與不成都回來告訴我。”
張遼一陣慘笑：“若是十天內我勸服不了臧霸他們，在下也沒臉回來見您了，尋處荒山自我了斷。但願事成，明公多保重吧！”說罷頭也不回出帳去了。
曹操盯著他的背影，心頭一陣茫然，口中喃喃道：“此真義士也！公明、雲長，你們去送送他。”
徐晃、關羽領命而去，曹操長出一口氣，呆立了片刻，又點手喚呂虔：“子恪，你與曼成素來交好，替我安慰安慰他，天下未平不可因私仇而誤大事。再給卞秉捎個話，讓他在下邳戰利品中選幾件最好的鎧甲兵刃送給曼成。”
“諾。”呂虔心裏也不大痛快，但還是遵命而去。
“天不早了，你們都回去休息吧。”曹操垂著頭回到帥案邊，這會兒已把跟杜氏佳人的那點溫存忘了，一心期盼張遼能順利回來。
諸將默默無言紛紛告退，於禁腳步沉重心中不安——張遼這廝還未進曹營就這麼得寵，又是撥他兵馬，又是準他帶朋友歸順，將來豈還了得？日後跟我爭曹營第一將位置的人必定是他！
君子一言駟馬難追，曹操既然許諾叫張遼去遊說臧霸等人，便把戰事暫且擱置，安下心來靜候消息，又叫袁敏招募百姓安排下邳護城河的工程。一連九天未得任何消息，滿營將士議論紛紛，都猜那張遼必是難以勸降匪人，誇下海口無法兌現，沒有臉麵再回曹營了。於禁、李典等人更是心懷芥蒂，勸曹操速速起兵往河內馳援。
對於這些建議曹操一概充耳不聞。與血性漢子相交最重要的就是一諾千金，既然說好了等他十日，就要說到做到。更重要的是張遼此去事關徐州乃至朝廷全局，若臧霸、孫觀等人肯歸降，那許都以東就可完全平定。如果現在草草撤兵，無異於除惡未盡，將來決戰袁紹時青徐之地難免再生變數。此事成敗係張遼一身，曹操無法預料結果，隻有默默禱告上天願他馬到成功。
提心吊膽熬到第十日申時，仍不得一點兒消息，連荀攸、郭嘉都覺此事無望了，曹操隻好默認這個事實了。徐州終不能囫圇入手，一員虎將也再無顏麵回來了，隻得唉聲歎氣發下將令，命滿營將士收斂輜重，來日起兵趕往河內。哪知將令剛剛傳出，就有斥候來報：“自東麵馳來五騎，正奔咱聯營而來，為首之人似是張遼！”曹操精神大振，也顧不得召集闔營文武，領著親兵衝出連營舉目眺望。