張遼想起來了：“後來我把剩下的四人都宰了，親手把人頭送給那官，還在他家門口戳槍威嚇……您就是……”
“不錯！”曹操手托須髯，“我就是昔日的典軍校尉！”
張遼慚愧一笑：“那時末將不到二十，少不知事多有莽撞。”
“我看一點兒都不莽撞，老夫縱橫征戰十載始終忘不了那件事。將軍當年就是個英豪，斬殺不法是為遵紀，戳槍立威又保全了並州部的麵子，實是忠義兩全。”曹操目帶神往，“那時我便有意與將軍結交，隻是世事舛逆輾轉沙場，直到今日咱們才得再會啊！”
“您抬舉我了。”張遼低下了頭。
“張將軍就給老夫個麵子，歸順到老夫帳下，以後跟隨王師建功立業，得展英雄壯誌，豈不是美事？”曹操話說到這個份上，幾乎是求著張遼歸降。
張遼是個實心眼的人，抱著必死之心投至曹營，沒料到會遇上這種事，耳聽曹操軟語央告，即便鐵打的心也動容了。但他畢竟忠於呂布，又恐落下一個貳臣之名，左右為難無法決斷。於禁見曹操這樣縱容他，早就氣不打一處來了，放聲道：“西北賊子，真真不識抬舉，曹公問你了，願死願活放句痛快話！”
於禁看出張遼剛硬，故意惡語相激，這是故意把他往死路上逼！哪知張遼還沒急，一旁的徐晃先不幹了：“於文則，你罵的哪一個？”徐晃河東郡人，白波賊出身，於禁這聲“西北賊子”先觸了他的黴頭。
“公明兄弟，我可沒說你。”於禁趕緊解釋。
“說誰也不行！”徐晃不饒，“有道是‘關東出相，關西出將’，我們西北漢子哪一個是孬種？你隨口而出也就罷了，以後再說這話我跟你拚命！”
路昭是個省事的，趕忙解勸：“算啦算啦，都少說兩句吧。”
曹操見他們這番舉動真是哭笑不得，正要繼續問張遼，忽聽帳外一陣大亂，有衛兵連聲叫嚷：“不得闖帳！不得闖帳！”話音未落就見許褚與一員戰將對揪脖領扯進帳來。此人身高九尺麵如重棗，臥蠶眉丹鳳眼，五綹長髯——正是關雲長。
“都放手！”曹操嗬斥道，“怎麼回事？”
許褚氣哼哼道：“關羽乃劉使君麾下，無緣無故闖進中軍營，還有沒有規矩了？”
關羽鳳眼微緲抱拳施禮：“末將聽聞文遠至此，有幾句話想說，故而一時孟浪，請曹公恕罪。”
“雲長但說無妨，仲康退出去。”明明關羽不對，曹操故意偏袒。
“謝明公！”關羽再施一禮，環視帳中諸將，滿臉鄭重道，“我在外麵聽到公明兄的話了，我們西北漢子個個都是錚錚鐵骨，這話一點兒都不假！”說罷抽出腰間佩劍，就割張遼腕上繩索。
“大膽！”李典登時惱怒，上去就要奪劍，他哪是關羽的對手，叫人家推了一個趔趄。於禁、樂進、呂虔全急了，都把劍拔了出來，要跟關羽玩命。徐晃、朱靈一見不好，趕緊也動了家夥護住關張二人，大帳中立時寒光閃耀劍影森森。
曹操一拍帥案：“還有沒有體統啦？都給我放下！”
稀裏嘩啦一陣響，大夥全都把家夥拋了。唯有關羽執拗，硬是先把張遼的繩索割斷才放下軍刃。曹操冷峻的目光掃過諸將，心裏又是氣憤又是好笑——這些大將個個都是烈性之人，有四肢沒大腦，動輒惹是生非，但話說回來，但凡不是烈性之徒哪能衝鋒陷陣殺人不眨眼呢？氣也氣不得，惱也惱不得……
關羽也是河東郡人，雖在劉備帳下聽用，但小沛數年沒少與張遼交往，甚是服其忠義讚其勇武。他一向以劉備部屬自居，輕易不肯在曹操麵前下跪，今日竟主動跪下了，將長髯搭在腕上，抱拳道：“張文遠乃義氣之人，關某願以性命相保，懇請明公將其收留。”又扭頭對張遼道，“文遠，英雄一世何其短暫，負氣一死豈不把滿腔壯誌都辜負了嗎？聽愚兄一句勸，投降吧！”
“雲長啊，你這又是何必呢……”張遼不住搖頭。
關羽與張遼是曹操腦海裏始終縈繞不去的兩員大將，可偏偏就是不讓他輕易得手。紅臉的隻從劉備不從自己，黃臉的寧死都不降，這馴服猛將可比征服美人難多了！對付女人還能霸王硬上弓，跟這幫人硬都硬不起來。他起身繞過帥案，踱至近前：“英雄惜英雄，好漢惜好漢，文遠還是執意不降嗎？你素以義氣著稱，難道隻有呂布、高順是你的朋友？雲長就不是你的朋友，老夫也不堪做你的朋友嗎？”
論起這“朋友”二字，張遼的心當真是活了，他低聲道：“得友人益受友人累。左也是朋友，右也是義氣，倒叫張某好生為難！”
曹操見他終於鬆了口，笑道：“老夫不否認呂布對你有恩有義，但是老夫還是當朝三公呢！大義小節皆在，文遠不難選擇吧？還有那侯成、宋憲、成廉皆在營中，若是你肯歸降，我就把他們以及麾下兵馬全交與你統領！你們可都是並州同鄉啊……”