“Yudidnevenbuildasallilefrdgsinheresr！Yuknhaeanbuykennels，bls，ysrsehinglikehefrdgsuzheyarenparsfahuseBu，ahuse——frpeplelikee——iisunaepablehahereisnilefrdgs！（你都沒有給狗狗在衛生間裏麵設計一個一些的馬桶！像狗窩、食盆和玩具這些東西我們可以直接在外麵買回家，但是馬桶是房子建造的一部分，像我們這種愛狗的人是不可能接受房子洗手間裏麵沒有狗狗的馬桶的！）”
這是一種多麼讓我難以接受、但是聽上去又合情合理的解釋啊！看到這名教授下麵所有學生的設計方案最終統統都隻拿到了一個“”，我在大家的抱怨聲中才了解，原來這位教授此番舉動的初衷就是為了讓伊利諾伊理工大學建築學院的學生們都知道他是一位徹頭徹尾的、狂熱的愛好動物的人士！雖然僅僅一次並不重要的作業分數不會對最終的期末成績造成太大的影響，“馬桶風波”也很快就被大家拋在腦後，可是這件事卻充分明了要想在建築學院保持優秀的成績是一件多麼不容易的事情。尤其是在美國這樣多個種族共處的國家，人們的思路原本差距就很大，什麼稀奇古怪的想法都有，再加上建築學這門需要馬行空的想象力、與眾不同的藝術創造力的專業，所以在我們這個領域裏麵，每個人都有著不同於他人的設計風格，而每個人也有著自己對於建築設計特殊的要求。因此，在自己的洗手間裏麵設計一個專供狗狗使用的號馬桶，對於一位關愛動物的建築係教授來是完全有可能做到的事情，而在這樣特殊的專業中，學生們的成績忽高忽低也就不難理解了。
伊利諾伊理工大學的建築專業課程安排中，“sudi”憑著六個學分的分值擁有絕對的分量，但是這門課程卻沒有任何的考試，學生們最終的得分完全取決於教授們對於設計作品的認可程度。我們學校的一學年分為上、下兩個學期，每個學期都由不同的教授來授課，每學期開學前自己也不知道會被年級的“老大”隨機分配到哪位教授之下，所以幾乎不可能提前摸清自己下一位教授的“底細”——比如上一學期，教授是一個狂熱的動物愛好者，要求廁所裏麵必須設計狗狗的馬桶；結果到了下一學期，教授又可能換成一個生對動物毛發嚴重過敏的倒黴蛋，家裏堅決不能養動物，所以自己如果按照之前那位教授的思路設計廁所的話，這份作業別是拿到好的分數、估計當場就會被自己的新任教授憤怒地撕成碎片！想到其它專業的學生們隻要按時完成作業、考試試卷填寫得八九不離十，那麼就會拿到一個“A”，建築學不但考察了大家的動手能力和藝術細胞，更磨練了學生們的心理承受力，讓大家的抗壓性絕對遠遠強過其它專業的同學。不僅如此，未來準備在大學中學習建築學的學弟學妹們除了要麵對形形色色的教授之外，對於這個專業的日常開銷也要提早做好心理準備才是。
大一上學期的第一堂“sudi”課上，“老大”Paul先是將全部八十多個新生聚到一起，告訴每個學生他將會被分到哪位教授的麾下完成第一學期的學業，然後為每個人發了一張“rkshee（任務單）”。這是我們所拿到的第一張“rkshee”，上麵並沒有寫這第一堂課的任務是什麼，而是羅列了一些我們在未來一學期內需要使用的工具——我們這第一堂課的“作業”其實就是自行購買清單上列出的所有工具，而在這份清單上麵的第一項“ParallelLine（平行線）”的價格就讓我們這些可憐的孩子們大吃一驚。“老大”Paul在課上對我們詳細地一一解釋了清單上麵的這些工具都是做什麼用的，在到這個“ParallelLine”的時候，隻是它是一個裝訂在每個人的桌麵上、專門用來畫平行線的類似尺子一樣的工具，所以當時我們大家覺得這樣的一個尺子價格最多不過區區十幾美金罷了。可是，當我和其他幾個同學在課後一起乘坐“紅線”來到芝加哥dnn一家叫做“Blik”的藝術用品商店購買“ParallelLine”的那一刻，卻被它下麵的價格標簽嚇得渾身發抖：隻見標簽上麵清楚地標注著：
“ParallelLine：$000”！
這個價格再加上伊利諾伊州接近百分之十的消費稅（如今已經漲到了105％），最後花費了我們每個人整整兩百四十多美金才將它買到手。那時候的我們都是剛剛來到美國，買東西的時候都會本能地將價格換算成人民幣，以便自己在心裏估量一下各種商品和國內的售價有什麼區別。“ParallelLine”這麼區區一個畫直線的“尺子”，價格換成人民幣就要一千五百塊，如此誇張的價要是放在國內的話，我們甚至都可以在報警之後讓警察叔叔來查封這家“黑店”了！“ParallelLine”的價格著實讓我們大家嚇了一大跳，而和我們一同購物的“琛哥”幹脆直接就沒買，而是臉上堆滿了不懷好意的笑容，雙手勾搭著我和“維佳”兩人的肩膀，笑嘻嘻地道：
“博洋，維佳，我囊中羞澀，就先不買了，你們兩個回去把尺子安裝好，先可著你們兩個來。等你們寫完作業了就借給我用用怎麼樣啊？”
當時我們還不知道“sudi”的作業有多麼繁重，以為一張畫作隻要一會兒工夫就能畫完，所以考慮到我們和“琛哥”早就熟得跟親兄弟一樣，沒怎麼多想就滿口答應了下來。除了“ParallelLine”之外，購買清單上麵還有一種叫做“ArhesPaper”的畫紙也讓我們感到實在有點吃不消——我們建築學院在大一年級要求的畫紙尺寸統一，均為長三十三英寸、寬十八英寸的白紙，而除了“ArhesPaper”之外，商店裏麵還有好多同樣尺寸但是價格稍便宜的畫紙，外表看上去和“ArherPaper”沒什麼兩樣，隻是質感薄了一些、重量輕了一些罷了。可是教授發給自己手中的這張清單上麵已經明確寫出了：