“維佳，你聽得懂教授在講什麼嗎？”
“維佳”皺了皺眉，回答道：
“完全聽不懂！就連‘alulus’這個詞是什麼意思我也是剛剛拿詞典才查到的…”
我和“維佳”又同時看了看稍遠一些的“哲航”和“琛哥”，隻見他們兩個也正看著我們倆，隨即撇了撇嘴角，一邊露出了無奈的笑容一邊輕輕搖了搖頭，我和“維佳”便知道了，顯然我們四個中國學生還沒有做好迎接美國大學全英語課堂的準備。
出國之前，在我們這些準留學生的圈子裏流傳著一個法：
“去了美國大學之後不用擔心自己的英語水平，那些美國大學的教授都知道自己的學生來自各個國家，很多人的母語都不是英語，所以為了照顧到這些不英語的學生們，在剛剛開課的一段時間裏麵教授課堂的語速會放得很慢的。”
深受這種流言蜚語的“毒害”，我直到真正走進美國大學的教室裏麵的時候，看到講台上那位長得有點像“愛因斯坦”的老教授和底下膚色各異的同學，這才猛地一拍腦門想起來：
“哦！我現在是在美國的大學裏上課啊！”
而在我的第一堂“ah-151”數學課上，這位真正的美國大學教授就讓我知道了，原來出國之前自己耳朵裏聽到的那些都是扯淡——隻見這位數學教授的腦袋從始至終都在看著麵前的黑板，幾乎沒有回頭打量過我們這些來自不同國家的學生們，非但沒有因為“照顧”那些母語非英語的國際學生而放緩了語速，反而遠遠快過平日裏我們和美國人正常對話的速度。看樣子，這位數學課教授似乎根本沒想到他下麵的學生們中還有來自其它國家的人嘛！聽著教授念經一樣的聲音，我的上下眼皮漸漸開始打架，為了避免在第一堂課上麵，自己這個中國學生就留給教授不良的印象，所以我拚命忍住了想要直接趴到桌子上麵呼呼大睡的念頭，扭過頭低聲地對“維佳”咬耳朵道：
“這微積分我之前從來沒接觸過，那些專業的英語單詞完全不知道什麼意思，這課還怎麼上？”
“除去單詞不談，就單教授這講話的速度——就算所有的單詞全部都提前背過，你能聽得懂？！”
“維佳”聳了聳肩，無奈地看著我反問道。聽到她這麼，我心裏一想，還真是怎麼回事：我們剛剛來到美國，所謂“語言的障礙”絕不僅僅是指詞彙量的問題，美國人日常講話的風格、短語、特殊用法包括講話的語速在內，這些都是讓我們中國學生短期內無法適應的因素。這剛剛開學的第一堂課上，教授壓根兒就把我們統統當作土生土長、在英語環境中長大的美國孩子平等對待，而我們幾個人又不太可能在教授滔滔不絕地講座過程中像這樣突然間舉手打斷他道：
“Eusee，prfessr！（打擾一下，教授！）”
教授停住了嘴轉過身來看著我，推了推鼻梁上的眼睛，和藹地微笑著對我道：
“Yes？（這位學生有什麼問題？）”
美國大學的教授一般非常喜歡學生們在課堂上舉手提問，絲毫不會因為自己的話語被唐突地打斷而感到不快，所以我猜他一定想不到我接下來的問題居然是：
“Iannundersandhaareyualkingabu，suldyuhelpelkingfraandarininerpreer，please？（我完全聽不懂您在什麼，所以您是否能幫我找一個中文的翻譯呢？）”
我相信在我們四個中國學生中，無論由誰在課堂上舉手提出這樣的疑問，下麵的其他學生都會當場狂笑得吐血身亡吧。雖然我剛剛描繪的隻是想象中的場景，可的確是我在伊利諾伊理工大學這第一堂數學課上的真實寫照。我相信其他剛剛從中國遠道而來的留學生們一定都會碰到和我一樣的心態，在這種心態的驅使之下，很少有人會和美國教授們提出語言障礙的問題，從而讓中國學生們在美國大學的教室裏成為了“沉默”的代名詞——其實中國學生的這種“沉默”，原因並不是我們中國人性不如美國人活潑，也不是中國學生不願意跟美國的學生和教授們交流，實在是因為中國學生們根本聽不懂教授口中講的是什麼，所以就算想要舉手都不知道自己應該問什麼才對！
幸好，伊利諾伊理工大學——或者好多美國大學應該都已經考慮到學生們可能會因為各種各樣的理由而選錯了課程，所以開學之前大家排好的那張課表並不是最終的版本。學校會給予大家充足的時間根據自己的需要來調整課程表，而在開學之後的兩周之內，如果學生們覺得自己的課程有必要更換的話，可以利用這兩周的時間隨時在自己的課程表上麵“Add（增加）”或“Drp（取消）”課程。幾堂“ah-151”過後，我和“琛哥”兩人覺得直接用半生不熟的英語來學習完全陌生的“微積分”知識實在是有些困難，所以我們倆在開學之後的第二周毅然地將“ah-151”這門課從課表中“drp”掉了，換成了最基本的“ah-119”數學課程。而在重新安排了課表之後，我自己甚至連那位“ah-151”的教授叫什麼名字都沒記住，隻是覺得他真的是一位看上去非常“nie（好話）”的教授，要不是因為自己真的什麼都聽不懂，我想在他的課堂上拿到“A”應該不是什麼難事。因此，我在網頁上麵的課表中對著“ah-151”點擊後麵那個“anel（取消）”的按鍵的時候，自己心裏也不由得猶豫了一下：萬一“ah-119”的教授沒有這麼“nie”的話，該怎麼辦呢？