她陪在自己身邊這麼久，一心一意為了自己著想，如今卻這樣突然不在了……
綠啟見楚念臉色不對，按捺住內心的悲傷，慌地忙來推她，楚念猶自不肯相信，直到外頭說阿真的遺體被奉入她住的房間裏了，楚念直如刺心一般，“哇”地哭出聲來，推開人便往外頭奔去。
綠啟眼見攔她不住，急忙喚人，楚念直奔到院子門外，木葉在她麵前攔住去路，第一次急得臉色發白道：“念兒！你去不得！”
說話間綠啟已經追了出來，死命抱住楚念雙腿喊道：“小姐三思，這樣去了隻會把事情鬧大，請小姐顧念舊情，實在不能見這個！”
夜風刮痛了她的雙眼，楚念淚流滿麵，被他們架著回了寢殿，楚念再不出聲，隻是緊緊握著阿真給自己繡的香囊沉默流淚。
那一夜，她反複不能成眠，痛悔不該與她一起出去看梅花，更不該縱了她一人去摘那花朵兒。木葉無法，隻好煮了安睡藥給她喝了才算了事。
楚常雲在第二日也知道了此時，允諾極盡哀榮，給阿真家裏賠了一大筆錢，又吩咐按上等婢女的身份治喪。
勉強鎮定下心神，不顧綠啟的勸阻為阿真守靈。昏黃的院子內雪白靈幡飛撲飄舞，香燭的氣味沉寂寂地薰人，燭火再明也多了陰森之氣。往日同阿真交好的婢女哀哀哭著伏在地上為她燒紙錢。
楚念一見雪白靈帳帷幕，心中一酸，眼淚早已汩汩地下來。含悲接了香燭供上，揮手對幾個婢女道：“你們也累了，先下去吧。”
到底勞累了一天，她們聽楚念如此說，行了禮便作散了。
靈帳中供著阿真的遺體，因為浸水後的浮腫，她臉上倒看不出什麼痛苦的表情，象是平日睡著了似的寧靜安詳。
楚念心內大悲，咬著絹子嗚咽哭了出來。夜深，四周除了哭泣之外靜靜的無聲，忽然有個人影膝行到她跟前，抱著她的袍角含悲叩頭：“請小姐為阿真做主。”
楚念定睛一看，不是素來同阿真交好的婢女盤兒又是誰？忙拉起她道：“怎麼回事？你慢慢說！”
盤兒不肯起來，四顧左右無人方大膽道：“回小姐的話，阿真是被人害死的！”
阿真死得突然，楚念心中早存了極大的疑惑，對盤兒道：“這話可不是胡亂說的。”
盤兒雙目圓睜，強忍悲憤，狠命磕了兩個頭道：“阿真曾經告訴過我，她是自幼在湖邊長大，水性極熟的，斷不會溺死。奴婢實在覺得她死得蹊蹺！”
原本隻一味傷心阿真的猝死，哭得發昏，漸漸安定下來神誌也清明些，始覺得中間有太多不對的地方，召了那日去花園的侍女來問，都說阿真為了摘那梅花跑得太快，過了亭子就不見了蹤影，遍尋不著，直到後來才在池塘裏發現了她。
人人都道她是失足落水，如今看來實在大有可疑，楚念陡然想起五姨娘的突然而至，眼前的白蠟燭火虛虛一晃，心裏激靈靈打了個冷戰，她是知道什麼的！
更或許，那五姨娘在花園裏的出現隻是為了拖住她的腳步不讓自己那麼快發現阿真的遲遲未歸。
這個猜想讓楚念心頭幾乎大恨，調虎離山，她還記著當初的黃連之事！
然而也心知責問五姨娘也是問不出什麼來的。
強按住狂熱的恨意，問盤兒：“你有什麼證據沒有？”
盤兒瞬間雙眼通紅，終究不甘心，忿忿切齒道：“沒有。”
楚念黯然，黯然之下是為阿真委屈和不甘。她才十八歲，正在天真爛漫如花蕾的年紀，原本是該在父母膝下無憂無慮承歡嬉笑的。
楚念靜默半晌，努力壓製心中翻湧的悲與恨，扶起盤兒，緩緩吸一口氣道：“現在無憑無據一切都不可妄言，我去求了父親，你先到我院子伺候，咱們靜待時機。”
盤兒含淚不語，終究也是無可奈何。
院子外是深夜無盡的黑暗，連月半的一輪明月也不能照亮這濃重的黑夜與傷逝之悲。巨大的府宅像墳墓一樣的安靜，帶著噬骨的寒意，是無數冤魂積聚起來的寒意。兩盞不滅的燭燈也像是磷火一樣，是鬼魂的不瞑的眼睛。
楚念眼中泛起雪亮的恨意，望著阿真的遺體一字一字道：“阿真若真是為人所害，我一定替她報仇，絕不讓她枉死！”