老夫人感喟道：“我也不忍得老叫她在我眼前……”她的聲音愈來愈輕，“你也知道的，她同她母親長得確實很像……我最近老夢見她母親了……又想起那些事，反而難過。”漸漸聲音更低，似乎兩人在喁喁低語，終於也無聲了。
楚念愣愣呆在原地，一時竟然也忘了離開，她沒想到自己會聽到這些話，方才老夫人口中的薑氏，不就是自己的母親？府裏所有的人都知道，她是在懷第二個孩子的時候難產而亡，但是方才聽老夫人的那些話，難道其中還有什麼隱情？還與大夫人有關。
空氣裏淡淡彌漫出一股素雅的香氣，楚念回過神來，不敢再多逗留，也不要那絹子了，見四周無人，忙匆匆出去了。
剛過晌午，楚念稍覺困意，卻見阿真歡歡喜喜的從外麵回來，隻道：“小姐，三皇子來了呢，又送了小姐好些東西，如今都在屋子裏，小姐可要親自去看看？”
綠啟嗔她一眼，“你這小蹄子，未免也太不了解小姐了，小姐是何等的性子，平日裏那三皇子獻殷勤再多，小姐都是不看一眼，如今不過是一些小玩意兒，小姐如何會看在眼裏？”
阿真吐了吐舌頭，“說的也是，是奴婢唐突了。”
綠啟半蹲著為楚念佩腰帶上的香囊，笑著湊趣說：“小姐別怪奴婢多一句嘴，別的也就罷了，隻一樣三皇子送來的珊瑚手釧，奴婢瞧精致的不得了。”說著遞過來打開，攢金絲海獸葡萄紋的緞盒，潔白的雪絹上靜靜一串殷紅如血的珊瑚手釧，粒粒渾圓飽滿，做九連玲瓏狀，寶光灼灼似要灼燒人的眼睛，微微一動便是流麗的紅光遊轉。
瞧著倒確實是好成色，看來應該能晃了某些人的眼，楚念心中想著，手上已不自覺將它套在腕上，澹然道：“既然三皇子這般熱心，咱們自當該去書房見見他的。”
阿真神色猶豫一下，隻道：“小姐不如等會兒，現下錦小姐也在那裏呢……”
“是麼？”楚念打量下鏡中人，莞爾一笑，“那可真是不巧了。”
此時日光正好，浮光靄靄，行過水仙橋便到了蘆雪榭，蘆雪榭一帶蘆花正茂，分外好看。
楚念遠遠便見著那一行人，走得近了，聽到錦芮的聲音遠遠傳來。
“三殿下，你瞧這大片的蘆花，是當時我父親為了哄我開心，特意種的一片，好不好看？”
她含笑偷瞄身側那人，小女兒的嬌羞神色顯露無疑。
李止卻有些神不在焉，隻笑一下，略表敷衍。
錦芮還想再說些什麼，李止的餘光稍稍後移，卻像是突然瞟到了什麼，猛地便驚喜起來，忙道：“念小姐。”
錦芮回過頭，見著來人便眉心一沉，顯然已是動了怒氣，隻尖聲道：“你怎麼來了？”
楚念的眼光淡淡從她臉上瞟過，語氣平靜：“我看天色方好，出來走走，怎麼？你有什麼意見？”
她不禁注意到錦芮今日特意打扮過，著一身湖水藍色紗地彩描花鳥紋大袖衫子，一條暗綠色牡丹紋齊胸襦裙，的確襯得她頗有幾分楚楚，隻是上次的蠍毒未清，此時麵容依舊有些腫脹，隻以薄紗遮麵，做權宜之計。