意料之中，李落也沒想著再步步緊逼，拱手一禮，隨意的坐了下來，無意間看見對麵的壤駟寶音，隻見忿忿不平的壤駟寶音臉上有一絲玩味的笑意一閃而過，李落心中一凜，真真假假，委實猜不透相柳兒的手段。
風波暫時平息了下去，歌舞升平，萬隆帝頻頻舉杯，額爾德木圖亦是回敬了數杯，倒有了點假惺惺的賓主盡歡，隻有寶顏陰沉著臉，低頭喝酒悶不做聲，間或裏抬頭看一眼李落，眼中殺氣不減，不過也多了一絲忌憚。
次日長明宮的議和以太師狄傑和太傅淩疏桐為主，連同朝中諸臣與寶顏幾人唇槍舌劍，據說爭的甚是慘烈。李落沒有到場，自然有人暗自慶幸，不願見李落插手議和之事，倘若議和不成，再起征伐，未必有多少憐憫百姓受苦的心思，更怕的反而是李落依舊還要牢牢執掌大甘兵權，所以李落不去，正巧稱了心，就連萬隆帝也不曾強求李落參與和談。
所謂和談，實則就是個討價還價的局麵，比起市井商人高明不到哪裏去，有時候撕破了臉更加顯得赤裸裸。好在李落前一天挫了草海使團的銳氣，大甘諸臣不至於太過畏手畏腳，隻是大甘意圖求和的心思還是重了些，到底能得到一個什麼樣的結果，誰也不好預料。
李落對議和的結果並沒有太留心，難得有閑暇，躲在棄名樓修身養性。議和不是一蹴而就便能成事，李落躲的再遠，依舊還是能聽到消息。這些天求見的人絡繹不絕，太師狄傑和太傅淩疏桐都曾登門拜訪，略略說起議和的事，倒是有一樁事讓李落頗感意外，壤駟寶音貌美如花，和親本是草海最大的誠意，不過時至今日，大甘朝廷竟然還沒有定下是哪位皇子世子迎娶壤駟寶音，似乎宮裏有提起幾位，不過草海都不滿意，剩下能得拿出手的也就不多了。
李落聽過隻是一笑，沒有多說，這些人的心思李落當然猜得到，一旦娶了壤駟寶音，定會牽連諸子繼承皇位的機會，有心圖謀太子之位的幾位王爺都不敢隨意接下草海和親一事，善則借勢，惡則斷絕了繼承皇位的機會。
無心皇權，兼又位高權重，李落也算是一個不錯的人選，隻不過宮裏宮外的那幾個人顧慮頗多，一時也不願讓李落和草海有太深的聯係。
和談還在繼續，大甘四境早已翹首張望。
一座小巧的江南院子，院牆不高，能聽到牆外有路人走動和交談的聲音，院子不大，角落裏有一株很茂盛的芭蕉樹，獨木成林，顯得鬱鬱蔥蔥。一枝芭蕉葉橫了出來，遮住了當頭明媚卻還不算刺眼的日光，樹葉下放著一把藤椅，藤椅上坐著一個人，容顏將老，風華猶在，正是大隱於市的掌門素惠清。
素惠清一隻手支在顎下，另外一隻手掌心裏攤開了五寸錦帛，上麵寫著幾行字，三言兩語。