竇瑾壓低聲音道：“聽陛下少年時被趕出郡王府，流落在北盧，曾娶過一個北盧妻子。”
朝朝一愣，隨即嗤之以鼻：“這也太假了吧？”北盧與大安乃世仇，那位好歹也是宗室，再落魄，怎麼可能娶一個北盧女子，授人以柄？
竇瑾道：“都了是道消息啦。還有更離譜的，你要不要聽？”
朝朝被勾起了好奇心，點頭：“要聽。”就像竇瑾的，雖然很假，聽著有趣得很，也許她還能得到什麼有用的信息。
竇瑾道：“陛下回中原後，為了娶新婦，親手殺了他的北盧妻子。後來新婦死在前來複仇的北盧達罕兒部王子之手。因為殺妻之恨，他才會一怒之下屠了達罕兒部。”
果然離譜得很。新帝如果不喜歡那個北盧妻子，根本不必帶對方回中原，帶回中原再殺，不夠嫌麻煩的。
後麵的北盧達罕兒部王子複仇殺人之就更離譜了。
那時新帝還是名不見經傳之輩，他的妻子更不必提。達罕兒部落的王子腦子再不靈光，也不至於為了一個的族人，冒險跑到中原，殺一個居於內宅的女人。
總之，這個道消息處處矛盾，處處不通。
竇瑾悻悻：“雖然不可能，可當故事聽很有趣啊。嘖，衝冠一怒為紅顏，你不覺得簡直就是話本中的故事嗎？”
朝朝歎氣，不放心地關照竇瑾：“這些道消息你告訴我也就罷了，可千萬不能告訴別人。”
竇瑾道：“我就給你聽聽，當然不會告訴別人。”她又不傻。
話間，兩人的車到了宮門。
朱雀門銅瓦金釘，光耀奪目。馬車送到這裏都停了下來，娘子們一個個打扮得光鮮，安靜地通過重兵把守的宮門，向裏走去。
朝朝下車的時候動作頓了頓。守門的禁軍和內侍都換了新麵孔，山河猶在，物是人非。
璿璣殿中晚宴尚未開始，各家的娘子三三兩兩散在殿外，看到宮娥引著朝朝出現，都露出訝色。平時簇擁在她身側的一幹人都低下頭，裝作未見。
竇瑾氣壞了：花羨做了二十年宰相，朝朝從出生起就是之驕女，什麼時候受過這樣的委屈？
朝朝的心態卻平和得多：此一時，彼一時，世態炎涼本是常事，世間又有幾個竇瑾？
竇瑾心裏也明白，可就是咽不下這口氣，朝朝風光的時候，可沒少照拂她們。
非常之時，朝朝不想惹麻煩，眼看竇瑾快要控製不住脾氣了，攥住她手道：“阿瑾，我有件事想請你幫忙。”
竇瑾問：“什麼事？”
朝朝對她附耳了幾句。竇瑾怔了怔，一口答應：“你放心，包在我身上。隻是你一個人在這裏……”
朝朝道：“你什麼時候見我吃過虧？”
這倒也是，朝朝脾氣雖然好，卻不是任人欺負的。竇瑾囑咐跟著朝朝的浣紗和吹墨好好照顧朝朝，這才起身離開辦事。
朝朝往璿璣殿後的花園走，找了個安靜的角落。剛剛坐下，一道略有些耳熟的聲音倨傲地響起：“抱歉，這裏有人了。”
朝朝抬頭，看到麵前站著一群娘子。
為首一人十五六歲模樣，穿著海棠紅折枝玫瑰掐腰襖，緗色刺繡百褶裙，圓臉，圓眼睛，圓鼻頭，唇紅齒白，極為討喜，隻可惜臉上的神情實在討厭。
正是當初在梁家，逼著她比試，結果偷雞不著蝕把米的鍾宜，參知政事鍾晏的侄女。
魏王順利上位，少不了鍾晏的鞍前馬後。如今花羨請辭，不在朝中，鍾晏就成了事實上的宰相，難怪鍾宜如今這般趾高氣昂。
鍾宜的身後跟著幾個娘子，都是熟麵孔，有範翠如一夥的幾個人，還有當初在梁家，跟花柔在一起八卦她的文嫣娘。
浣紗和吹墨戒備地護在朝朝麵前：這裏明明是朝朝先到的，這些人卻有人了，擺明了找茬。
朝朝神色平靜，起身重新找地方。
鍾宜抱著臂，亦步亦趨地跟在她身後，見朝朝在魚池邊坐下，再次開口：“這裏也有人。”
朝朝這次沒有站起，抬頭看向鍾宜，似笑非笑地問道：“請問哪裏沒有人？”
鍾宜指了指璿璣殿：“太後娘娘旁邊，花娘子素來坐的位置空著呢。”
鍾宜的身後傳來吃吃的笑聲：“鍾姐姐，打人不打臉，你這不是存心給我們朝姐兒難堪嗎？”從前朝朝身份尊貴，宮宴從來都是上座。可如今，這個位置哪輪得到她？
“是啊，”文嫣娘跟著開口，語氣嘲諷，“朝姐兒已經夠可憐了，祖父罷官，夫君被貶為庶人，這次宮宴呐，不定就是她最後一次參加了。”