晁幽連連點頭。木文虛又：“你知道，我泰山派一向不追求武藝的高下，隻在內功上花費心思，修身養性，力求近於大道，是以江湖同道都知道我泰山派武藝上算不上一流，但是內功卻是名家中的名家，上乘中的上乘。你知道我們泰山派上乘內功是什麼嗎？”
晁幽搖搖頭。木文虛又：“這門內功叫作《本經陰符七術》，乃是神人鬼穀子先生所創著，學了此法則養顏抗衰，修身養性，大則打通百穴，脫胎換骨，自是力大無窮擊水牛猶如螻蟻。不料先哲的智慧到底難以捉摸，你師父窮了十年，不過學得二層功夫，但已被江湖同道所敬仰。你大師兄雖分不差，但比起你來自是相去甚遠。”
晁幽欲言又止，木文虛接著走到火盆邊，感慨著：“是時候了。”回過頭來，又問晁幽：“你知道你是怎麼來到這裏的麼？”
晁幽回答：“弟子不知道，我隻曉得兒時師父就帶我奔走各地，關於我的身世，幾次問了師父，師父終是搪塞過去。”
木文虛又長歎一聲，走到木窗前，看那漫的雪花，似乎想起了很遠的往事，開口又問：“你知道景帝在位時有一位叫作晁錯的大臣麼？”
晁幽回答：“師父從教弟子讀書，雖經國安邦之道的書物弟子不喜覽閱，但曆史名流卻也曉得，這晁錯乃是景帝早期最為受寵的大臣，文帝時曆任太子舍人、博士，後來景帝上位，擢任為內史，後遷禦史大夫，終於權傾朝野。晁大夫曾經主張削藩，但後來景帝聽從袁盎之計，將他全家滿門抄斬了。”
木文虛：“這位禦史大夫晁錯就是你的祖父。”此話一出，當真如沼澤地裏飛來一隻鷺鷥預備要攻擊那些青蛙一般，晁幽就是那群青蛙的一隻，悲哀、疑惑和恐懼一時之間襲滿全身。
原來景帝在位時，大漢仍然是郡國並行製，當時各諸侯國在領地裏坐大，賣鹽鑄幣，好不富裕，又擴充軍需，大有勝於朝廷之勢，不僅不上朝謁拜子，而私底裏又和朝廷對幹。景帝乃一代明君，知道長此下去定要威脅朝廷，那時晁錯官拜禦史大夫，立即奏請景帝削藩，景帝本就寵愛晁錯，曆來十計九聽，終於削藩的政策浩浩蕩蕩地在各諸侯國展開，當時最為強盛的諸侯王乃是吳王劉濞，劉濞治下封國富裕，早有異誌，見削藩之策下來大權喪失不，恐怕富貴難保，劉濞不想從此委屈於景帝之下，於是聯合四方諸侯發動了聞名的“七國之亂”。有道是名不正則言不順，戰爭曆來需要借口堵住非議，吳王劉濞和各諸侯打著“請誅晁錯，以清君側”為名。各諸侯王連兵後勢力增加，是以景帝猶豫不決，擔心繼續削藩下去朝廷低擋不住，那時有一位名臣叫作袁盎，此人與晁錯在政治上多為不和，是以一人上來一人則下去，當時袁盎得到竇嬰引薦到得朝廷謁見景帝，袁盎獻策諸侯連兵後勢如破竹，一副要打到長安來的模樣，為今之計，隻有殺一人才能使諸侯各王退兵，毋寧，袁盎所之人自是晁錯，當時袁盎：“諸侯國借以晁錯兵發朝廷，下人不知道皇帝陛下隆恩，以為陛下削藩是殘殺手足，冷血寡義。現下隻有誅殺晁錯一人，各諸侯王的正義之詞必然泯滅，百姓也自當明了。”當時晁錯因為變革削藩，又因為曆來為官正義凜然，不免苛刻些，先前在朝中已得罪一些名臣，如今大夥隨袁盎請奏於景帝，景帝無奈，於是聽了袁盎的計策，下令誅殺他的恩師晁錯。民間有傳，當時景帝派中尉到了晁錯家中，下詔騙得晁錯來朝議事，晁錯自是深信不疑，到得車過長安集市一群太監把晁錯的車攔住，引晁錯進了一個草房，晁錯卻不知道景帝在裏頭，一番別離之談，晁錯泣淚如溪；景帝幾杯酒水相送過後，晁錯出門被帶到東市，中尉立即宣讀景帝詔書，腰斬晁錯，他的族人也被下詔抄斬。那滿雨水，正是晁錯的獨子晁恒在家設宴，款待於泰山派掌門人木文虛，那時木文虛還未創派，晁恒又向來不愛談於政治，但對江湖中的俠士卻頗為仰慕，先前因為一個機緣結識了木文虛，相處下來彼此引為刎頸之交，誰知那時正遇一場變故。景帝下詔後，官兵如潮水般湧入晁家門庭，一時之間，抓的抓殺的殺，木文虛也算是武林中的好手，那時帶著晁恒殺出重圍，兩人後來流落江湖。二十年前晁恒在江湖中認識一位女子，遂與之生下一子，此子便是晁幽，到得後來，晁恒數想到父母大人的遭遇，不久鬱鬱而終，他的妻子也在同年找了他去。此後，木文虛娶妻生女，帶著晁幽和家人奔波於江湖約莫過了十年光景，木文虛的妻子離世後他又於十年前在泰山創立門戶，並把晁恒的骨骸遷運到泰山上來，每年清明都會領著晁幽去跪拜，隻是告訴他墓裏頭躺著的人是他的父親，可是關於他的父親的事情，木文虛始終沒有向晁幽提過。晁幽的祖父晁錯現下辭別人世卻已經三十年了。袁盎後來被梁國的刺客殺死，袁家從此門庭落寞，他的後人也不知道哪裏去了。而木文虛創立泰山派後除了依道家法理教弟子們劍法和內功外，在吃喝上卻和常人無異，算不上道家門派，況且當時道教還沒有出現呢。
木文虛把這一段冗長的故事完，不禁思及故人，連連哀歎，晁幽知道師父曆來疼愛自己，絕不會妄言相騙，聽到此處，已是淚滿衣襟。
木文虛又：“現下漢匈邊界兵火連連，匈奴賊子殘殺我大漢百姓，泰山派也應該為百姓做一點事情。”他思忖了一會，接著，“至於袁家算不算是你的仇人，你自己判斷，但是三十年過去了，袁家也已消失於民眾的視野，要找他們又談何容易呢？！為師把這一段往事告給你聽，誌在你本有權知曉然後做出選擇，但為師也希望你明白，往事已矣，不可過於執著！”
晁幽拭淚：“師父的極是，但我身為晁家子孫，祖父和父親大人辭離人世都和這事有關，不找晁家報仇那也可以，但事關我晁家聲譽，我總也要向他們討一下公道，又怎麼可以輕易拋開呢？”著淚又奪眶而出。
木文虛點點頭，旋即：“義兒就隨我坐鎮泰山，預備聯合各路同道抵抗匈奴，而你下山後也可趁此機會曆練一番。我想清楚了，這次就讓婷兒陪你去吧，她也該曆練曆練了。”
第二雪花已經停下，晁幽和師父、大師兄、師妹拿著紙錢、香子、果子祭拜亡父。晌午時便要下山。
木文虛和木高義立於一株柏樹下給他們餞行。木文虛道：“此次山下，你們一切要心行事，凡是三思而行，不可魯莽敗壞我泰山派的名聲。”晁木兩人點點頭。
木高義道：“三師妹，路上心。”接著看了晁幽一眼，也是點點頭。
師兄妹各騎一匹好馬，上了大道，一直騎了十餘，但見雪花雪水也已不見，兩道都是枯黃敗壞的野草，蕭瑟之極，不出的寂寞，晁幽慶幸一路有佳人相伴，甚是滿意笑了笑。
這一日已到黃河一帶，進入梁國。晁幽那碧綠色的葫蘆早已空空如也，一滴酒也沒有了，於是預備找個地方投宿，打滿酒再上路。木蔓婷自得與二師兄上了路不出的快樂，就像籠子裏的鳥兒被放出來一樣，一路與二師兄晁幽有有笑。這日雖到得梁國，可是丘卻依然連綿不絕，多日來，兩人在馬上極為無聊，到得今已經沉悶不住了。驀地裏一條溪淙淙流過，兩人欣喜翻下馬身，牽馬飲水，自又在溪邊上洗了臉，晁幽：“師妹，你真好看。”這話像一朵玫瑰開在木蔓婷的麵前，接著化作一股暖流進了她的耳膜，木蔓婷頃刻間漲紅了臉。木蔓婷於是開口話：“二師兄二師兄，這麼騎馬，也過於呆板，剛才打聽了一下，前麵有個楊家集的鎮子，要去這個鎮，經此道更加容易些，”著指了指西南的一個方向，“我先騎一會，你隨後過來追我，看哪個先到鎮上。”於是二話不，馬鞭一揮已去十餘丈。晁幽措手不及，翻上馬身看到師妹已經騎了好遠。他一路向西南而騎，窮追不舍，隻覺山丘越來越高，黃昏時分，竟然騎到了一個一線的崖壁，暗叫苦也。又騎了一會，隻見前麵一線裏分出兩條路，就像大地和被劈開一般，人馬剛好能過，當真是一夫當關萬夫莫開的絕好地勢，晁幽跳下馬來，見南去那條徑的崖壁上刻了一座泰山的模樣，晁幽思忖這是師妹故意佯裝的記號，其目的是聲東擊西，經此一想，不假思索，快馬加鞭，竟向西南方向繼續策行，不一會兒來到了一個鎮，打聽之下，名曰：普裏鎮。眼看西南方巧有第一個臨河的店家，旌旗幔布下隱約可以看到“弄濤客棧”四個篆的大字，臨河聽濤，自是不錯了，冬月弄濤於晁幽而言更無此雅趣。於是翻下馬來，店裏的二急忙過來招呼，晁幽給他幾個銅板，那二好不快樂，立即把他的馬兒牽到一旁拴好。晁幽：“二，你看到一個年輕的著青色衣裳的漂亮女子來過這裏沒有？”
二回答：“來往的南北旅客不斷，女子卻是不少，青色女子也是很多，但是好像沒有什麼漂亮女子。公子不妨到二樓去瞧瞧。”於是牽馬走開了。
晁幽悵然，納悶道：“難道走錯路了？”搖搖頭，預備上樓打酒再。
到得樓上，裏麵幾乎各路人馬滿座，商賈、書生、孕婦，其中還有四個武林人士的打扮，那四個均身穿褐色的長衣葛布，一個很胖像一隻肥豬，手操一個鐵釘耙，一個很瘦像一隻猴子，手操一個鐵鏈鷹抓，一個很矮像一個冬瓜，手操雙斧，剩下那個很高像一隻丹頂鶴，手操一個長矛。
隻聽得那肥如豬的胖子對著那瘦猴的人：“老二，咱們在黃河一帶，也算個人物，不料，老四卻在那莫家鎮遭到那狗男女的毒手，一根手指削了下來，當真奇恥大辱，這事傳了出去，我們怎麼在道上混。”
那瘦猴接話：“老四，你如何鬧上長江派的，是不是又奸殺人家良家婦女了？”
那高個子的接著道：“不是不是，那日我在店家喝了一些酒水，出得門來，看到一個姣好的女子，上去就，‘大冷的，你跟我去暖床了吧”接著在她臉蛋上一摸，不料旁邊一個藍衣女子過來，卻給了我一劍，她出手不快，我躲了過去，當時樂道，‘真是祖上積了陰德，老子今走了桃花運，這妞也過於漂亮了吧。’預備拿起長矛嚇一嚇她，好讓她從我，哪裏知道，房屋上飄來一劍，驀地裏一個藍衣白臉擋了我的長矛，接著便使出殺著，功夫倒是不錯，鬥了十多招下來，我敵他不過被利劍削去了一指，疼得厲害。那白臉於是又，‘我知道你們是黃河上的黑道，隻是以後有我長江一派在，你們無論是的老的就不能如此作惡。還不快滾。’我終究比不過他，隻好夾著尾巴跑了。”完忍不住憤恨的模樣。
那高個子的接著：“咱們黃河一派，無論的老的生來不僅劫人錢財，殺人放火，還要奸淫別人的妻子，哪一個人沒有十餘條人命在手，要我們放下殘殺，改過自新，那還不跟他長江一派同流合汙了嗎？”著看了看其他人，餘人答道：“得也在理。”於是他又：“何況他長江一派隻管他南邊的事情，竟來到北方過問我們黃河一派的事。我們黃河派的臉麵何存？”
那瘦猴站立起來，在桌上生氣地一拍，怒道：“媽媽的，這事恐怕要和他們了斷一下。”
晁幽心想：“原來是‘黃河五惡’！還有一個人不知道哪裏去了？”於是走了過去，：“不知道黃河五惡坐鎮於此，的幾年前就聽過你們惡霸的事情了，真是喪盡良，的給你們斟酒了。”於是叫二拿酒碗過來。
高個子詫異地問：“哪裏來的白臉，認識我們？”
晁幽倒了一杯酒給那老二，環繞著他走，答：“五位威名遠播，黃河一帶的惡事盡悉各位之手，誰不識得，隻是曆來諱名誰也不敢提及，的無福知曉。剛才聽到五位的談話，正是殺人也是殺，殺豬殺猴也是殺，每到節日富裕點的哪個沒有殺戮，人在道上，沒有幾十條人命在手那也不叫英雄好漢了。”
這黃河派確實是北方的黑派，壞事做盡，曆來與南方的長江派不和，是以黃河弟子在幫派的熏陶下，對於正義極為討厭，以幹盡壞事的多少為榮，弟子當中做壞事越多地位就越崇高。這四人聽到晁幽那麼，不僅不惱怒，自是高興非常。
那瘦猴道：“我們老大不在這裏，江湖外號叫作‘經常惡’，名字叫作薛剛，我是老二‘時常惡’溫有良。”
肥豬接著：“老三，‘有點惡’謝飛。”
那高個子接話：“老四，‘偶爾惡’秦嘯。”
那矮子最後：“老五，‘可能惡’葛風。”
晁幽一一倒酒給他們，接著施禮，然後：“今日當真見到英雄了，依我看黃河一派名滿江湖，有幾大絕學別派是沒有的。”他這麼一，四人飲完酒皆過來問是哪幾個絕學，晁幽接著：“第一門絕學當屬‘不仁義’，這門絕學是要殺盡下正義經綸之士，貴派在這一點上遠遠超過其他門派。第二門絕學應是‘不厚道’，想學此法，必須殺盡下富貴的，奸逼那些美貌的，坑害那些手無寸鐵的。江湖上的好漢們都，貴派有這兩大絕學，自是在黃河一帶要風得風要雨得雨，不過……”著不住哀歎。
四人起先聽他這麼一，非常樂意，但見他連連哀歎，忍不住又問：“不過什麼？”
晁幽回答：“隻是依我看貴派至今仍然沒有威震南方乃至四海，是還有一門絕學沒有練成。”幾人又問是哪一門絕學，晁幽於是，“這麼絕學叫作‘不忠義’，要練這門絕學必須手段殘忍，寡恩不忠義，什麼禮俗教義他奶奶的都不放在眼裏，啟蒙恩師要殺，授業恩師也要殺，養育的父母也要殺。我聽得西域有一人，外號叫作‘不留情’的劍客，一入門來，首先有一千餘人，該門派為了鍛煉出絕好的劍客，每都要比武練招，每兩人一對，每都要把對手殺死或者毒死，半月不到，居然神功大成，百毒不侵，威震西域更無敵手。”