一路上，無論別人的眼神表情如何驚詫，馮野都泰然自若，顏棠從最初的尷尬，到後來的適應，最後心裏漸漸泛開了甜蜜和安穩……
到了寢宮外，她止住他，輕聲說：“我先進去。”
他點頭，在放開她的手之下，又緊緊握了一下：“什麼都別怕，有我。”
“好。”她溫暖地笑著點頭。
進了內室，正要請安，卻聽見水晶簾被甩得一聲脆響，女皇走了出來，站在她麵前，眼神凜然：“怎麼？你們偷情都偷到朕宮裏來了麼？”
“陛下恕罪。”顏棠低頭跪在她麵前，卻並未為自己和馮野辯駁一句。
“男人的心，真狠。”女皇忽而冷笑，用食指挑起顏棠的下巴：“隻是因為一張臉，就能移情別戀。”
這一刻的女皇，在顏棠眼裏，不過是個同樣有七情六欲的平凡女人，會嫉妒，會難過，會不甘。
顏棠能夠理解她，因為這些情緒，在當初知道自己隻是替身時，也全部經曆過。每一個人，都會希望在自己所愛的人心裏，是獨一無二的，不會代替任何人，不會被任何人代替。“對不起。”她輕輕地說。
女皇一怔，手即刻垂落，往後退了半步，笑容中有點自嘲：“你這是在憐憫我嗎？
顏棠垂下眼瞼，默然無聲。對待愛情，誰都不可能做到真正的無私。當初女皇在她麵前，一顆顆擺弄那十三粒石子，講述他們過去的故事的時候，對她，可有憐憫？
兩個人就這麼對峙了許久，女王突然一笑：“顏棠，你也夠狠，將來必成大事。”
顏棠依舊沉默，卻在心中感慨。她並不想成就大事，此時此刻，她隻希望餘生，能安心地做他身邊的小女人。隻是她未料到，命運的輪盤，在未來，將會把她推進無可返覆的境地……
女皇沒過多久，又重新平靜下來，穿戴整齊之後便淡淡地說了句：“叫他進來，你出去。”
“是。”顏棠應了，走到門口，示意馮野覲見，自己則默默地走到了殿外，並遠遠離開。
她知道，他們也同樣需要時間獨處。即便馮野現在，心中已有她，那十幾年的情意，仍舊滲入骨髓，非一時片刻能夠抽離。 何況對女皇，她也終究是心存不忍和愧意。而此刻在那殿中，隻有令人窒息的沉默。
許久，女皇才開口，聲音嘶啞：“馮野，在你心中，她真的已經取代了我嗎？”
馮野垂在身側的手，不由得握緊，過了半晌才答：“你們……誰也取代不了誰。”
女皇怔然望著他，珠簾掩映下的雙目，盈起淚光：“那麼，明年的那顆石子，你還會送嗎？”
馮野身體一震，幾乎快抬起手想擁住她，卻又硬生生地收回，低下了頭：“會。”
“這樣……也就夠了……”女皇的聲音中，已有輕微的哽咽：“你我，原本便無緣。”她背轉過身去，再不看他：“你帶她走吧，走得遠遠的，再不要回來。”
“謝陛下。”馮野艱澀地吐出三個字，就要告退離開。但就在這個時候，外麵有疾至的腳步聲，有個蒙著麵紗的女子，闖進門來，見到馮野，立刻煞住腳步。
女皇擺了擺手：“但說無妨。”
可那女子，卻遲遲不出聲。這般強烈的避諱，讓馮野心裏一沉，已大概明白其中原因，抬眼望向女皇：“莫非……”
“這一天，遲早都會來的。”她隻是笑了笑，眼神中有認命。
“我……臣會保護陛下的安全。”馮野雖擔憂之極，仍舊還是恪守住了身份間的距離。
“那她呢？不帶她走了麼？”女皇反問，眼中有暗藏的希冀。
馮野頓了頓，回答：“暫且先緩過這一陣再說。”
女皇輕輕地舒出一口氣：“馮野，你總算……心中還有我。”
他無言地退出大殿，望著遠處院角的梅樹下，安靜等待自己的那個背影，沉重地踱步過去……
當顏棠聽見馮野的腳步聲在身後響起，回眸一笑。那樣的笑容，比梅枝上落的雪，更晶瑩。馮野要說的話哽在喉間，怎麼也吐不出口。而她看見他壓抑的表情，原本明亮的眸子逐漸黯淡下來，輕輕問：“她不準嗎？”