第1章涼水也塞牙
不知是對未知世界的緊張還是鮮少出遠門，火車剛一啟動，朱暘就感到頭暈了。車廂像個擁擠的沙丁魚罐頭，汗液混合著各種體味在狹空間中發酵，朱暘暈車暈得厲害，又被硬木座硌得腰背發軟，晃晃悠悠撐過兩站，就連坐都坐不住了。顧蠻生打開自己的背包，想掏瓶水來給朱暘喝，結果卻摸出一隻厚實的信封。裏頭包裹著厚厚一遝人民幣。
行李是唐茹收拾的，這筆錢自然也是唐茹悄悄給的。信封沉甸甸的，粗糙的黃牛皮紙被焐得微微發燙，顧蠻生低頭注視著信封，凝神良久，手卻止不住地發抖，像掌托著四兩慈母心。似乎全下的母親都是一個樣子，東隅與桑榆兩難兼顧，一生都在口是與心非間較勁。
朱暘扭頭看著顧蠻生，目光從他眼前垂掛著的長睫毛遊移至半敞開的背包口，看見一遝半露的青色人民幣，一下從要死不活的狀態裏驚醒過來：“這麼多錢？”
“嚷什麼？”顧蠻生叱了朱暘一句，斂了斂心頭那點惆悵，又擠出親切笑容，“到了深圳，哥請你吃頓好的。”
朱暘還回了一句話，可能是建議一分錢掰兩瓣花，但顧蠻生沒聽進去。他扭頭看向車窗外延綿不絕的油菜花田，風靜時滿地菜花輝煌奪目，風起時便觳觫不止，如層層金黃的波濤。再過些日子就該開鐮了。顧蠻生嘴角微翹，想到了時候跟著唐茹去菜場裏打菜籽油，想到了油鍋沸騰，炸物上桌，日子也跟著變得熱騰騰又金燦燦。
朱暘的老鄉提前收到了朱暘母親的關照，所以趕來車站接朱暘。朱暘向顧蠻生介紹了老鄉的名字，好像叫什麼方偉，但顧蠻生轉頭就忘了，同樣他也記不住老鄉的臉，反正豆眼蒜鼻，扔人堆裏就找不著。
老鄉熱情地招呼朱暘與顧蠻生去他家住，還打算給他們介紹工作。顧蠻生投桃報李，打算請老鄉一起吃頓飯。他大手大腳慣了，帶著朱暘看似熟門熟路地在深圳街道間穿梭，最後停在了一家一眼就知不便宜的飯店門口，仰起頭眯縫著眼，望了望黃檀匾額上“望興飯店”四個字，：“就在這兒吃了。”
朱暘一看這金碧輝煌的飯店裝潢，立馬慫了：“這看著太貴了。”連老鄉都拉扯顧蠻生的衣袖，聲提醒：“這家不行，宰客。”
“越貴越好！這叫開門宴，磕磣了那還能開門嗎？”顧蠻生對老鄉的規勸置若罔聞，好像越貴還越來勁，大步就邁進了飯店。
店裏客稀，挑大堂中央的位置坐下，顧蠻生也懶得點單，得知老鄉不忌口，便招來服務生，相當闊氣地：“三個人，你們這裏有什麼好菜，你看著張羅吧。”
對深圳本地人來，顧蠻生那一口字正腔圓的普通話揭示了他外鄉人的身份，更是任君宰殺之意。幾個菜，粗粗一算得兩三百，再加上一瓶五糧液，老鄉直呼心疼。
老鄉住的是50多平的兩房一廳，螺螄殼大的地方擠下了八個人，其中還有三對夫妻。老鄉多出了一點租金，拿到了7平米不到的一間臥室，關上門就是獨立地，誰也不礙著他。
老鄉初中畢業就南下打工了，年紀跟顧蠻生一般大，已經老婆孩子熱炕頭，過起了安生日子。同居女友叫秀秀，比老鄉長得亮眼一些，顧蠻生笑稱老鄉好福氣，一通奉承，明著是誇老鄉，實則把秀秀給誇美了，誇飄了。
老鄉目前在一家叫宏康的電子企業裏做工，打算也把顧蠻生與朱亮介紹進去。宏康為一些知名P電腦品牌做代加工，典型的三來一補，包吃包住，老鄉因為交了女朋友，所以放棄這份福利，與人合租了房子。
顧蠻生與朱暘在7平米的臥室裏打地鋪，擠得翻不了身。顧蠻生戴著耳機，兩手抱臂枕在腦後，望著花板發愣。隨身聽裏的竇唯仍在不知疲倦地嘶吼“明更漫長”，這盤帶子是他臨走前曲頌寧送給他的。