一番禮節過後，威遠侯夫人略顯尖銳的聲音再度響起：“開席已久你和薇央才姍姍來遲，你們去了何處？見了什麼人？”
白沐莞淺笑著回答：“我與姚姑娘在春熙樓後苑閑聊，宴席快開始往前廳走，不想還是遲了一會兒。一路沒有遇見什麼人。”
相比起她的從容不迫，姚薇央骨子裏終是膽怯些，麵色微微泛白，藏在寬袖中的手顫了顫，暫且沒人注意她。
威遠侯夫人意味深長扯了扯嘴角，皮笑肉不笑：“沐莞你別見怪，今兒賓客雖多，大家都在大堂笑。唯獨你沒了蹤影，我還特意讓希琳去找你。”
簡簡單單幾句話，是想把溜西王府的注意力引到白沐莞身上。
橘也壯著膽子張口：“開席前奴婢親眼見白姐獨自上了二樓，許久未曾下來。二樓雅間本是為貴客準備，開席前便於夫人姐們單獨敘話。但真正去雅間的人少之又少，開席前半個時辰那些夫人姐盡數下樓。”
此言一出，幾人麵麵相覷。
旁人最多是猜疑，偏偏司馬遲耐不住性子叫嚷：“定是你這個賤人在雅間偷放迷香！快，你為何害我妹妹？我妹妹與你有何冤仇？你這個心思狠毒的賤人！”
少女冷冷一笑，挺起腰杆從容應對：“今日賓客如雲，我和你這個丫鬟素不相熟，你怎能確定上樓那人是我？再者即使我上了二樓又能明什麼？我看世子爺怕是氣瘋了，聽信一個丫鬟的三言兩語，隨意攀咬朝廷命官。”
司馬遲身為溜西王府世子何時受過這等憋屈？眼下被白沐莞當眾羞辱，惱怒到極點的人眸光陰暗可怕，竟然握緊拳頭朝她直直揮去。
好在白沐莞身手敏捷，退後一步輕鬆避開。
一拳未打重她，司馬遲愈發惱羞成怒，蓄足力道再出一拳，這回白沐莞沒打算躲避，因為有人先一步出手製止。
司馬遲的拳頭和一隻寬厚手掌相碰，電光火石之際，雙雙收回手。
“淩統領！”司馬遲微驚。
黑色武服裹身的淩峰塵英姿勃勃，一張冷峻臉孔比往日更冷幾分：“溜西王妃打發人到京兆尹府送口信，嚴大人不在，下官隻得前來查看。沒想到下官來得這麼是時候。”
姚乾倒吸口涼氣，拱手道：“有勞淩統領了，此乃兩府家事，俗話家醜不宜外揚。”
未等淩峰塵接話，白沐莞委屈地：“世子爺被人挑唆誤會下官，剛才還差點出手打傷下官，如何算是你們兩府的家事？”
“這……”司馬遲被她一語噎得不出話，俊臉由青變紅。
“剛剛那一幕淩某親眼所見，即使到了禦前，世子爺也抵賴不得。”淩峰塵肅然道，“春熙樓發生的事情關係到平寧郡主和威遠侯府，淩某統領巡防營，奉旨協助京兆尹府。此番力不容辭，會把事情查個水落石出。”
“如此也罷，辛苦淩統領了。”言罷，司馬筠謙將目光移向衝動暴躁的世子，“你別杵在這裏礙眼，還不快送你母親和妹妹回王府！”
平常還算聽話的司馬遲，現下卻忤逆道：“父王，兒子要留下來徹查這件事，咱們豈能輕易相信別人？”
司馬筠謙眸光一凜，罵了回去：“還不閉嘴！”而後不再理會司馬遲，親自向淩峰塵賠禮，“世子心急出言無狀，淩統領莫要見怪。”
老爺，他怎麼會生養了一個這樣衝動的兒子？眼前的白沐莞和淩峰塵皆是四品朝廷命官，出身顯赫將門，頗得聖心，尤其是淩峰塵手握兵權深受器重。半盞茶功夫不到，司馬遲把倆人全給得罪了！單他試圖毆打朝廷命官就已經觸犯璽朝律例，不管有理沒理，終究是不對之舉。
淩峰塵是武將子弟，行事素來不畏權貴，輕易不肯給人麵子出了名的強。溜西王的禮遇他不以為然，淡淡道：“王爺放心，事後下官一定如實向陛下稟報。”
司馬筠謙不再做聲，他早該知道結果！
反倒姚乾跳出來打圓場：“當務之急煩請淩統領查出迷香的來路，找出算計犬子和平寧郡主的凶手。”
事到如今也隻能這樣了。
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