姚希琳看著白沐莞唇畔若有若無的笑意，明明深感不安，想到府中生母被拿捏在嫡母掌中，不得已橫下心大著膽子繼續：“白姐，我長姐大的事也及不上兩府世交情誼，何況白姐推脫不去必是因為刻意疏遠，長姐不忍你們幼時情誼日漸淡薄，故而再三誠心邀約。”
白沐莞此刻徹底斂去笑容，年少明麗的麵孔沒了笑靨，自長在軍中磨礪的威勢逐漸流露。驚得姚薇央眸光閃爍，不敢與之對視。
“你長姐如此誠心，她自己為何不親至青雲閣？派你過來請我，倘若我執意不肯答應赴宴，你是不是打算耍什麼手段逼我退讓妥協？再或者你們覺得我很心軟，會因為可憐你的處境而答應？”一連串的質問咄咄逼人，同是閨閣少女，傻了眼的姚薇央被震懾得幾乎快匍匐在對方麵前。
良久，姚薇央顫抖著身子腳下一軟竟真跪倒於地，淚水漣漣，哽咽著哀求：“薇央知道白姐最是心慈善良，求你幫幫薇央，隻要你答應後日的宴席露個臉，夫人和長姐便不會再為難我生母……於白姐而言隻是舉手之勞，於薇央母女卻是救命稻草！”
一席話講完，姚薇央滿眼希冀地望向近在咫尺的紫衣少女，她相信白沐莞會答應。畢竟姚希琳了，白沐莞屬於吃軟不吃硬的人。她句句屬實的哀婉懇求，想來對方不會再度拒絕。
不料接下來的情形讓姚薇央十分意外，紫衣少女霍然起身，美得炫目的麵龐怒意明顯，冷冷一笑道：“姚姑娘好歹出身威遠侯府，這般矯揉造作從何學來！敢情是利用我的同情心，逼迫我赴宴不成？你我平輩，你公然跪我，不知情者還以為我故意欺淩客人，亦或是你想折我的壽數？”
如果原先她對姚薇央存有幾分憐憫，也全被消磨殆盡。軟硬兼施，不知是威遠侯夫人平日調教得好，還是姚希琳這個嫡姐言傳身教得不錯？
“不是的！”姚薇央頓時慌張得驚呼一聲，背後香汗如雨，“白姐誤會了，雖我奉長姐之命來當客，但是絕無敵意。白姐是少見的好人，薇央斷然不會恩將仇報……”
白沐莞不以為意，移步到姚薇央身旁，單手拉她起來，淡淡地張口：“我相信你一個庶女在侯府度日艱難，我也不願為難你，如若你真感激我上回幫你解圍，便如實相告非要我去赴宴的意圖。否則即便你哭死在這兒，我也不會答應。”
姚薇央麵露遲疑，想把手縮回去卻發現被白沐莞溫暖的掌心緊緊握住，動彈不得。
眼前少女的身份地位不必再細述，眼界心胸也非同齡少女可比。
她不僅佩服、羨慕，更有一絲渴望……渴望成為那樣肆意飛揚的女子。
突然，姚薇央反握住白沐莞的手，紅著眼：“薇央命苦，家父平常忙於公務，難以顧及到我這個不起眼的庶女。今早夫人交代，倘若我請不到白姐，她會讓我生母受辱，把我送到莊子許配給農夫！”
“她不是恐嚇威脅，她能到做到。還請不來你，等於是開罪了平寧郡主，到時候所有麻煩讓我去頂，我真的怕極了。”
“白姐，我偶然偷聽到長姐和平寧郡主交談，她們好像設下什麼圈套等你鑽。你有恩於我，其實我不忍心害你……”
果然和司馬寧脫不了關係！威遠侯和溜西王本來交情甚篤，兩府女眷也頗為親厚，兩隻刁鑽精明的狐狸聚在一起，準不會風平浪靜。
難為姚薇央被擊破防線，終於肯吐露實情，還算是有藥可救。
白沐莞倏忽間揚眉笑了，被這抹笑容點燃的臉龐愈顯生動精致博人眼球，悅耳的嗓音比方才和善許多：“你不必哭了，回去告訴你長姐，後日我前往春熙樓祝壽。”
明知山有虎，偏向虎山行。想算計她白沐莞，倒要看看司馬寧能有多少長進？至於姚希琳，白明暖入宮這件事，她還沒理清頭緒，不過威遠侯府打的主意絕非好事。
姚薇央一雙眸子瞬間被點亮，神色難掩欣喜：“真的嗎？薇央多謝白姐救命！”
白沐莞略一點頭，並沒鬆開姚薇央冰涼的雙手，若有所指地提醒道：“人活在世上，前程命運要靠自己去爭，而不是旁人施舍。”
“我一介庶女，上有嫡母不慈嫡姐冷漠，下有親娘要顧及，如何去爭？”姚薇央歎息又自嘲。
想要改變一個人，掃清她的障礙，首先是打開她的心結。姚薇央所有的自卑怯懦，來自於她庶出的身世。
“和慕公主雖高貴也是庶出，她活得不比嫡出的和清公主差分毫。你記著，嫡庶不重要，當今陛下還是庶子呢。”
白沐莞鼓勵地看著她的雙眼，從她眼中洞悉豁然開朗四個字，以及前所未有的堅定。
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