“兒臣不敢，母後得哪裏話。”宇文昊雖然貴為子，眾目睽睽之下也免不了倉惶請罪。蕭太後是嫡母，而他是庶子，這是永遠無法更改的事實。他愛惜自己的聖譽，斷然不敢當眾坐實怠慢嫡母的惡行。
“哀家知你自孝順，方才不過是句玩笑話。”蕭太後不動聲色扯著嘴角，坐在那兒宛如一尊佛像散發著不可或缺的光芒，“既然皇帝來了，快些開席吧，宴席過後還要猜燈謎放花燈呢。”
高瞻應了聲是，然後吩咐人正式開席。
宮宴開席少不得歌舞相伴，隨著宮中樂師奏響樂曲，隻見一群七人翩躚而來。她們穿著雪白無暇的紗衣，發髻簪著芙蓉團花，水袖揮舞，絲竹聲彈奏的是江南調。
七人訓練有素，尤其被圍繞在中間的領舞者，唯獨她的發髻上飄舞著嫩粉色的絲帶，身姿柔媚，笑意動人，每個動作都練得純熟頗像樣。
滿殿的人都被她吸引，認真欣賞她的舞蹈，她成功了，她再也不用默默無聞隻配襯托旁人。殿內唯有一人不可思議地盯著她，仿佛在看怪物，又驚又怒。不用猜也知道，這道目光的主人是她的堂妹白沐莞。
白沐莞此時的表情相當複雜，她不明白白明暖為何會出現在大殿之上領舞！她不應該留在白宅的閨房裏靜思己過嗎？究竟是誰幫她的還是利用她另有所圖？瞬息間她腦海混亂如狼藉，前些還預感某些好戲該開場，沒想到是這樣大一出戲。
沒等她回過神，舞已畢。
白明暖施施然走上前，雙膝跪地時裙擺散開，宛如一朵盛放的白蓮。
“陛下，這是威遠侯府敬獻的歌舞，臣妾覺得不錯便安排她們跳了一曲。”解釋罷，仝氏等待著宇文昊發話。
不出所料他良久才張口：“你叫什麼名字？”
“臣女白明暖叩見陛下。”悅耳的聲音因緊張而輕顫，莫名使人心生憐惜。
宇文昊眯起龍目，他已認出這是方才在武陵春色彈月琴的女子，不禁好奇：“你自稱臣女，莫非不是一般歌姬？”
“臣女有罪，私自以歌舞姬的身份為陛下獻舞，還望陛下見諒。”著磕了個頭，她才抬起臉回稟，“臣女之父是戶部郎中白展淙。”
原來是白展毅的侄女，白沐莞的堂姊。宇文昊很快想到了他們的關係，嘴邊興致盎然的笑意淡去幾分。
蕭太後冷不丁笑道：“這麼你和白沐莞是堂姐妹？你們白家皆是出挑的女孩子，哀家見了你也歡喜。”
白明暖把頭低了點，不知為何有了懼意，柔聲：“謝太後誇讚。”
“皇帝的後宮年輕女孩不多，哀家今夜倚老賣老做回主，把你留在皇帝身邊伺候。”蕭太後完瞥視宇文昊，她看得出他動了心思，但聽她是白家女時猶豫了。
仝氏溫柔含笑在一旁幫腔，婆媳難得這般和諧：“是啊陛下，等到四月您也該選秀了，提早挑一兩個閨秀入宮沒什麼不好。”
宇文昊卻遲遲沒再開口，顯然他猶豫不決，又無人能窺破他的心思。底下白明暖的心這一刻懸到嗓子眼，今夜她盡力了，威遠侯夫婦和姚希琳都看在眼裏，即使不成功也不會刁難指責她。她默默祈禱被皇帝放過，她已經用曼妙舞姿證明了魅力，縱然無法讓宇文曄拜倒在她石榴裙下，卻給他留下極深的印象，再不濟此後她也不愁尋門好親事。
入宮為妃嬪固然尊貴，也是白展淙和金氏夢寐以求的殊榮，可是她的本心不願意。
“罷了，先封個貴人，留在宮中吧。”
白明暖垂頭謝恩的時候闔上眸，子一語定音再無選擇。貴人的位分雖低，好歹從今往後她也是子的妃妾。她不用睜眼也能感覺到席位上有兩人露出滿意的笑容，那一定是威遠侯夫人和姚希琳。
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