三日後。
晴兒來青雲閣為白沐莞梳理秀發，望著鏡子中明豔不可方物的少女，信誓旦旦地：“表姐，太子妃命奴婢幫您梳妝，今日您肯定豔壓群芳，把參加百花宴的夫人姐們盡數比下去。”
瞧著晴兒那副自信的模樣，鏡中白沐莞的唇角勾起恰到好處的弧度：“姐姐為我準備的裙裝是淺粉色，頭飾還是簡潔素雅些，我也不喜繁瑣的金簪玉墜。”
“奴婢知道了。”晴兒一麵答應著，一麵開始為她仔細綰發。
約莫過了兩盞茶功夫，耳畔便聽見香雲驚喜的聲音：“呐，姐您好美啊！簡直驚為人！”
本在閉目養神的白沐莞聽見這等讚歎也忍不住睜開眼，鏡中的年少美人令她自己都深感驚豔。
少女白皙的皮膚毫無瑕疵，剪水雙眸猶如杏仁，瓊鼻下是飽滿嫣紅如玫瑰花瓣的嘴。臉頰兩側胭脂微微暈染開，恰似桃花滿麵，美得明豔奪目。
原來薄施粉黛的白沐莞這麼美麗出眾，甚至更勝過京城第一美人葉詩瑩。
至於這獨特的發型，白沐莞以前從未見過。她早聽京城勳貴府上各家夫人姐都很講究綰發，卻沒料到晴兒的手居然這麼靈巧。烏發被編成四股麻花辮再綰成桃花狀，發髻中央墜著一朵的梅花吊墜，十分精致漂亮。
“姐，您今兒戴這對和田白玉雕牡丹耳墜可好？殿下這跟您手腕上的牡丹花玉鐲是一套呢。”
靜候許久的碧瓏忽然端著一對精致的玉耳墜走過來，出言驚醒正陶醉於自己美色中的白沐莞。來碧瓏原先是宇文曄的親信，她年齡比白沐莞和香雲略長幾歲，行事周道妥帖，性情沉穩寬厚，白沐莞留心觀察這段日子竟然挑不出毛病，自然漸漸引為身邊得用的人。
少女拿起其中一隻在耳朵邊比劃了幾下，果斷戴上。這對白玉耳環如同兩朵盛開的牡丹花，造型別致由能工巧匠仔細精雕細琢而成，因為玉質通透又顯得清新脫俗。
待收拾打扮齊整，晴兒看了看時辰：“表姐，奴婢估摸您該準備出發了，太子妃娘娘在門口等您呢。”
白沐莞含笑點頭。
果不其然東宮正門外早就已經備好車馬，依照璽朝皇室的規矩，太子妃葉詩瑩單獨乘一輛七頂翠華蓋馬車，而白沐莞作為官宦千金則應該乘坐較為尋常的馬車。兩輛馬車前後有數十個帶刀侍衛隨行保護不在話下，一路浩浩蕩蕩朝內宮方向緩慢行去。途中要依禮繞段路走青磚鋪地的平順官道，不過東宮離內宮實在太近，即使故意繞行也未到一刻鍾就來到內宮外圍。
遵照往年規矩，今年的百花宴也不例外，仍舊定在皇後的坤寧宮舉辦。能夠有資格踏足皇後娘娘的寢宮飲宴，這樣既彰顯家仁厚，更是眾貴婦千金的無上榮耀。
內宮筵席皇帝和諸位皇子自然不會出席，席間皆以仝皇後為尊，另外還有幾位品階高的妃嬪相陪飲宴。
偌大的坤寧宮金鑾殿內歌舞升平，舞姬們身姿妖嬈，隨著樂師彈奏的曲調，她們扭動起柔軟輕盈的身軀，嫋嫋婷婷。
“皇後娘娘駕到——”
“霖貴妃娘娘到，賢妃娘娘到，熹妃娘娘到。”
幾聲異常尖細的男高音在金鑾殿內響起，此起彼伏餘音繞梁。
人未到，聲先至。
席間在座的女眷連忙斂容出列，齊齊襝衽行禮：“恭迎皇後娘娘千歲千歲千千歲！”
一抹暗紅色的身影從殿堂走出來，緩緩走向席間高座，舉手投足間貴不可言。身後跟著三位環肥燕瘦，容貌各具特色的妃子，分別按照位份高低坐在仝皇後左右下首的位置。
“諸位平身免禮，今日不必拘謹。”有資格開口之人自然是仝皇後。
白沐莞緊挨著葉詩瑩坐在很靠前的席位，抬頭窺看仝氏的尊容能夠瞧得一清二楚。彈指揮間她離京數載，再回來時從昔日懵懂孩童出落成亭亭玉立的少女，想不到仝氏居然和她記憶中的模樣相差無幾，絲毫未露半點老態。
率先接過話茬的是後宮中資曆最老的霖貴妃，相較青春常駐的仝皇後來，霖貴妃顯得圓潤過於，已露老態的麵容慈愛和藹：“皇後娘娘，您猜今日各府姐準備了哪些出色才藝？”
她話音未落，隻見殿內舞姬依次退下，緊跟其後是一抹白色身影躍入眾人的視線。正在眾人疑惑不定之際，曲調悠遠深長的笛音嘩然響起。
隻見白衣女子揮舞著手中薄如蟬翼的輕紗，伴隨笛音翩翩起舞。快速旋轉，輕盈跳躍，她靈活的身姿猶如百花中飛舞的蝴蝶，兩縷輕紗在她手中呈現如蝴蝶的翅膀。
誠然，這是一曲難度很高的舞蹈，她卻跳得優雅完美。
尤其結束時，女子足尖輕點撐起身子，在半空中下腰，完成最後一個動作。
一曲終，女子翩然站穩，笛音也乍然停止。
寂靜的金鑾殿內傳來清脆利落的掌聲。